Visão geral
“Onde vivo”
O javali comum é uma espécie de porco selvagem nativo de África. São comummente vistos nas pastagens abertas de África, mas também procuram uma vegetação mais densa. Os javalis também podem sobreviver em franjas do deserto. Veja a exposição de javalis na secção de Viagem Africana do Jardim Zoológico de Maryland.
“Como vivo lá”
O javali tem a cara e a cabeça de um combatente feroz – grande, e decorado com verrugas e presas. Mas as aparências podem enganar. O javali geralmente não se comporta de forma tão feroz como parece. É um omnívoro que se enraíza tranquilamente pelas raízes, bem como pelas raízes. Faz a maior parte das suas forragens ao anoitecer e durante a noite. Utiliza as suas enormes presas para enraizar as raízes. Também come ervas, bagas e outros frutos, casca, ovos, pequenos mamíferos, répteis, e até mesmo carniça. Ajoelha-se sobre os seus joelhos espessos e calosos (quem precisa de joelheiras?) para pastar mais facilmente.
Os javalis machos preferem viver sozinhos enquanto os javalis fêmeas vivem em grupos com descendência chamada Soundings. Os javalis normalmente ocupam tocas abandonadas de aardvark.
Se um javali se deparar com um buraco de água, beberá e poderá também ter um belo chafurdar. Rolar na lama e na água ajuda o javali a livrar a sua pele de parasitas e a obter uma bela camada de lama que actua como camuflagem, repelente natural de insectos e protector solar.
Os javalis são nomeados pelas quatro saliências tipo verrugas no seu rosto. Estas são presas realmente revestidas de pele. Não é inteiramente claro qual o propósito que servem, para além de serem marcas de beleza. Pode ser que as verrugas ofereçam protecção aos olhos e mandíbulas de um javali quando este tem de se defender de um predador ou spar com um rival (machos, de qualquer forma).
“Making my mark”
Quando os javalis radicam e pastam numa área, é difícil de não ver. Eles têm uma forma de erguer os campos com os seus focinhos e presas. Esta prática pode irritar e perturbar os agricultores locais, mas também tem o efeito positivo de virar o solo.
Por causa da sua propensão para devastar as culturas se conseguirem apanhar as presas, os agricultores africanos caçam frequentemente os javalis como pragas. Também são caçados pelas suas presas de marfim. Os javalis adaptaram-se à ameaça forrageando principalmente à noite, quando as pessoas estão geralmente a dormir!
“O que me come”
Os javalis precisam de ter cuidado com predadores como leões, leopardos, crocodilos, hienas e humanos. Eles preferem fugir do que lutar e são surpreendentemente rápidos. Podem correr até aos 35 mph. Podem também lutar e defender-se com as suas presas formidáveis quando encurralados ou desafiados.
Criação de jovens
Os javalis masculinos poupam para estabelecer o domínio e para vencer os seus companheiros. Tanto os machos como as fêmeas farão par com muitos parceiros. As fêmeas dão à luz, em média, três leitões por ninhada. As mães porcos-da-guerra cuidam dos seus descendentes até terem cerca de 21 semanas de idade, altura em que têm de se defender.
Conservação
Embora os porcos-da-guerra não estejam actualmente em perigo, são ameaçados em algumas áreas pela caça excessiva e as suas populações estão em declínio em muitas partes de África.