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John Lennon, na íntegra John Winston Ono Lennon, (nascido a 9 de Outubro de 1940, Liverpool, Inglaterra – crido a 8 de Dezembro de 1980, Nova Iorque, Nova Iorque, EUA), líder ou co-líder do grupo de rock britânico The Beatles, autor e artista gráfico, artista de gravação a solo, e colaborador de Yoko Ono em gravações e outros projectos artísticos.

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Compositores e compositores

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Os pais da classe trabalhadora divertida de Lennon casaram brevemente e tarde e recusaram-se a criar o seu filho rápido, sensível e dotado. Separado traumaticamente de cada um deles aos cinco anos de idade, ele foi criado estritamente (em Woolton, um subúrbio de Liverpool) pela sua tia materna, Mimi Smith, cujo marido morreu durante a adolescência de Lennon, tal como a sua mãe biológica, que o tinha ensinado a tocar banjo. Tais circunstâncias não foram incomuns no rescaldo da Segunda Guerra Mundial, mas em Lennon geraram raiva que ele sublimou com brilhantismo e dificuldade e uma intensa necessidade de ligação humana. Aos 21 anos de idade casou com a apoiante e tradicional Cynthia Powell, de quem se divorciou em 1968. Aos 28 anos, casou com a independente e não convencional Yoko Ono. E muito antes, aos 16 anos, fundou uma banda de skiffle que evoluiu para os Beatles, o grupo musical mais importante da segunda metade do século XX.

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Os Beatles eram essencialmente uma joint-venture entre o prático adepto pop Paul McCartney e o alienado rebelde rock-and-roll Lennon, mas, como uma força cultural perturbadora, eles sempre carregaram o selo de Lennon. Musicalmente, apenas dois dos inúmeros exemplos são a franca candura que a sua voz acrescentou ao vulnerável “You’ve Really Got a Hold on Me” de Smokey Robinson em 1964 e a ponte “I used to be cruel to my woman” que ele acrescentou ao pensamento positivo de McCartney “Getting Better” em 1967. Culturalmente também, Lennon assumiu o papel de provocador franco. Todos os quatro Beatles eram espirituosos, todos os quatro irreverentes. Mas apenas Lennon teria observado “Somos mais populares do que Jesus agora” ou resumido a história da cultura jovem a “A América tinha adolescentes e em todo o lado só tinha pessoas”.”

os Beatles no The Ed Sullivan Show

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the Beatles

O génio do Lennon englobava a escrita e as artes visuais, o único campo em que recebeu formação formal. Os seus dons naturais em ambos foram consideráveis, mas no final provou ser um humorista menor e um cartoonista casual, se bem que indelével. Na música, teve menos facilidades inatas, embora o seu avô paterno tenha trabalhado durante anos como um trovador de caras negras. Mas foi na música que ele colocou a sua substância. Lennon era um dos grandes guitarristas do ritmo rock, a sua assinatura um nervoso descansar-um-dois-e-rest que complicou o seu ataque quadrado, e o seu canto forte e nasal ofuscou o rock e o crooning mais fisicamente capazes de McCartney. Declarativo onde os cantores rockabilly que ele admirava eram frenéticos, quase um blues gritando em espírito se não em timbre, Lennon muitas vezes subcotou a masculinidade desta abordagem com uma voz alta cansativa e brincalhona, utilizada para um efeito humorístico e até mesmo acrobático.

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Assoas camadas, significados contraditórios, tipificavam os Beatles, parte de cujo poder assentava na multiplicidade e colectividade que projectavam. Mas quando Lennon começou a retirar-se dos Beatles, um processo acelerado a partir de 1968 pela sua relação com Ono, o seu lado declarativo tomou conta. Este processo foi acompanhado pelas ideias artísticas de Ono, um japonês bem-nascido avant-gardista de sete anos de idade. Lennon foi primeiro fascinado e depois influenciado pelas suas directivas terríveis, por vezes paradoxais, como por exemplo: “Conte todas as palavras do livro em vez de as ler” (“Número Peça 1”, do livro Grapefruit ). Grande parte da música que Lennon gravou depois de 1968 – de “Yer Blues” e “I’m So Tired” em The Beatles (1968) através da estreia a solo de Plastic Ono Band (1970) através da sua metade de Double Fantasy (1980) – reflecte a crença de Ono na arte sem artifício. Quer tenham ou não escapado ao artifício, essa foi uma das impressões que se esforçaram por criar.

Let It Be

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até Dupla Fantasia, a maioria dos filmes e gravações que Lennon criou com Ono eram de utilidade pública limitada. Mas a banda Stark Plastic Ono Band é geralmente considerada uma obra-prima, e o álbum mais convencional de Lennon que se seguiu, Imagine (1971), é uma obra de grande envergadura, que se destaca pela sua amada faixa título, um hino de esperança cujo conceito ele atribuiu a Ono. Tal como o anterior “Give Peace a Chance”, “Imagine” é uma prova viva da orientação política que dominou a vida pública de Lennon com Ono, que se tornou líder em 1972 com o álbum fracassado “Some Time in New York City” e a derrota do candidato presidencial democrata George McGovern pelo actual Pres. Richard Nixon, cuja administração estava a tentar deportar Lennon, um oponente vocal e inflexível da Guerra do Vietname.

O compromisso político mais duradouro de Lennon era o feminismo. Quando ele e Ono se separaram no Outono de 1973, ele passou um “fim-de-semana perdido” de mais de um ano a beber e a fazer música muito irregular em Los Angeles. Quando o casal se reuniu, logo conceberam um filho, Sean, nascido no aniversário de Lennon, em 1975. Lennon retirou-se da música e tornou-se um marido de casa recluso, deixando os seus negócios para Ono. Os detalhes deste período muito privado não são claros, embora seja improvável que os arranjos domésticos do casal fossem tão idílicos como fingiam. No entanto, como obra de arte, o seu casamento projectou uma imagem tão poderosa como o seu activismo tinha. Acabou como facto quando Lennon foi morto a tiro por um fã louco, Mark David Chapman, em frente ao seu prédio de apartamentos em Manhattan, a 8 de Dezembro de 1980. Mas continua como parte da lenda de Lennon, que permanece intacta.

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