Kimberley, também chamada The Kimberley, região de planalto do norte da Austrália Ocidental, estendendo-se da costa noroeste do Oceano Índico ao sul até ao rio Fitzroy e a leste até ao rio Ord. O planalto tem uma área de cerca de 162.000 milhas quadradas (420.000 km quadrados). É composto principalmente de arenito com manchas de basalto (Bloco Kimberley) e é caracterizado por vales profundos como as gargantas dos rios Geikie e Windjama. A precipitação é ampla no noroeste de Kimberley, mas tem uma média anual de apenas 15 polegadas (380 mm) no sudeste de Kimberley.
O planalto, nomeado por John Wodehouse, 1º conde de Kimberley (secretário colonial britânico; 1870-74, 1880-82), tem sido sempre escassamente povoado. Em 1879, uma expedição liderada por Alexander Forrest relatou a aptidão da área para o pastoreio, e isso encorajou a colonização permanente. As descobertas de ouro dois anos mais tarde trouxeram uma corrida ao ouro de curta duração, mas o pastoreio continuou a ser a principal base da colonização europeia, num contexto de conflito com a população indígena local. O gado bovino é criado no norte e oeste, e a carne é processada em Wyndham e Derby. Grandes projectos de irrigação ao longo dos rios Ord e Fitzroy tornaram possível o cultivo de cana-de-açúcar, arroz, e outras culturas semitropicais. Uma nova comunidade, Kununurra, foi construída sobre a Ord nos anos 60 como um centro de serviços para o desenvolvimento nessa área. Alguns depósitos minerais, incluindo kimberlitos (rocha diamantífera) e vestígios de petróleo, foram encontrados no planalto, e os diamantes são agora extraídos em Argyle. Existem mais de 100 comunidades aborígenes na região.
Richard Woldendorp/Photo Index