Quando os meteorologistas das diferentes estações de televisão em Louisville, Ky., afirmam que têm a melhor tecnologia de previsão do tempo, o cirurgião ortopédico Stephen Makk, MD, MBA, ri-se. “Eu digo sempre, em vez de super-duper Doppler 8000, eles deveriam apenas arranjar uma sala cheia de pessoas com artrite e perguntar ‘Vai nevar amanhã ou não?” diz o Dr. Makk, porta-voz da American Academy of Orthopaedic Surgeons.
Se tiver dores crónicas no joelho, pode estar familiarizado com dores e dores que mudam com o tempo. Se pensa que o tempo pode influenciar as suas articulações, não é apenas a sua imaginação: Algumas pesquisas apoiam de facto uma ligação.
Dores do joelho e do tempo: Relatos de Dor
Muitos pacientes insistem enfaticamente que o tempo afecta as suas articulações, diz Timothy McAlindon, MD, MPH, chefe de reumatologia e professor de medicina na Tufts University em Medford, Mass. Mas no passado, os médicos estavam frequentemente inclinados a pensar que tudo isto estava na cabeça do paciente, diz ele.
“É comum”, diz o Dr. McAlindon. “Eu diria que a maioria dos pacientes com sintomas reumáticos diria que o tempo afecta os seus sintomas”. McAlindon foi o investigador principal de um estudo envolvendo 200 pessoas com osteoartrite do joelho, com uma idade média de 60 anos, que viviam em todos os Estados Unidos. De duas em duas semanas, os pacientes iam online para relatar a sua dor, e os investigadores recolhiam informações sobre condições meteorológicas recentes numa estação meteorológica perto de cada participante.
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“Descobrimos que uma dor maior estava associada a um aumento da pressão barométrica, e a uma temperatura ambiente mais baixa”, diz McAlindon. Um aumento da pressão barométrica pode estar associado a diferentes tipos de tempo, mas muitas vezes ocorre um ou dois dias antes de uma grande tempestade. “Quando se pergunta às pessoas o que acontece, elas sentem uma crescente dor antes da tempestade, e quando o tempo quebra e chove, elas sentem algum alívio”, diz ele.
Não surpreendentemente, as mudanças de temperatura estão também ligadas a uma falta de actividade nas pessoas com artrite. Num estudo recente que mede a actividade física em 241 adultos com artrite que vivem em Chicago (uma cidade conhecida pelos extremos climáticos), a quantidade de tempo sedentário aumentou mais de três horas entre Novembro e Junho.
Dores do joelho e o tempo: A ciência por detrás de uma possível ligação
Algumas provas médicas apoiam a ideia de que a pressão atmosférica pode causar dores no joelho. Alguns pacientes que foram operados queixar-se-ão de dor nos seus locais de incisão ligados ao tempo, particularmente durante o primeiro ano após a cirurgia, diz Makk. A investigação demonstrou que a pressão atmosférica pode ser transmitida para o espaço dentro das articulações, diz McAlindon, e “é lógico assumir que em pessoas com osteoartrite e cartilagem danificada, essa pressão poderia ser transmitida para o osso por baixo da cartilagem, que contém receptores de pressão e receptores de dor”
Dores de Joelho e Tempo: O que se pode fazer em relação a isso?
Este conhecimento sobre os efeitos do tempo pode também ajudá-lo a controlar melhor a dor no joelho. “Se souber que uma grande frente está a entrar, poderá certificar-se de que está a tomar os seus medicamentos correctamente, ou talvez complementá-lo com Tylenol se não tiver contra-indicações de saúde”, diz Makk. Se isso falhar, ele brinca, peça uma receita ao seu médico para voar para o Arizona durante o fim-de-semana para fazer tudo sentir-se melhor.
No entanto, se tratar e gerir a sua dor, pode sentir-se reconfortado com o facto de que a ciência pode apoiar a sua capacidade de previsão. O tempo pode de facto desempenhar um papel na dor no joelho, e mais médicos estão a considerar a ligação como válida.