A chegada e partida dos aeroportos de Nova Iorque é notoriamente difícil e cara – e o Aeroporto LaGuardia é o pior do grupo, sem nenhuma opção de transporte público acessível e prática disponível. Este ano, no LaGuardia, o transporte de e para o centro tem sido especialmente áspero, uma vez que se encontra na espessura de um enorme projecto de construção no valor de 8 mil milhões de dólares. Os passageiros foram em grande parte deixados para se defenderem entre linhas de tráfego serpenteantes, pontos de desembarque serpenteantes, e vaivéns de longo curso para táxis para passageiros que chegam.
Agora, pouco antes da viagem de férias, a Autoridade Portuária de Nova Iorque e New Jersey – a agência governamental que dirige o aeroporto – juntou-se à Via Via para oferecer uma nova opção acessível (e menos stressante) para deixar o aeroporto. Por apenas $15 de taxa fixa, os passageiros que chegam podem fazer uma viagem de carro para qualquer destino em Manhattan, Brooklyn, ou Queens. Para os bairros mais distantes de Staten Island e do Bronx, a taxa fixa será aumentada para $20. O serviço, chamado LGA Connect, está actualmente em fase de programa piloto e disponível para passageiros que chegam aos Terminais C e D.
As viagens podem ser reservadas através da aplicação da Via, que terá uma opção especial LGA Connect no seu menu. Os utilizadores podem introduzir o seu destino, e o algoritmo da aplicação irá corresponder aos passageiros que se dirijam na mesma direcção num só carro (semelhante ao Uber Pool). A aplicação Via irá então fornecer aos passageiros informações para identificar o seu veículo e uma ETA no seu destino. De acordo com a Via, todas as viagens sairão dentro de 10 minutos após a reserva, e os passageiros serão deixados numa esquina perto do seu destino desejado. (A entrega é uma distância máxima de dois quarteirões do destino final, pelo que os viajantes com múltiplas malas controladas devem pensar duas vezes). As viagens podem ser reservadas sete dias por semana das 8h00 à 1h00, e o pagamento será processado com um cartão de crédito através da aplicação Via. Os despachantes também estarão à disposição para ajudar os passageiros nos pontos de recolha designados LGA Connect fora do Terminal C, o novíssimo edifício que a Delta acabou de abrir como parte do projecto de reconstrução, e o Terminal D, que também é na sua maioria portões de chegada para a Delta.
O mais importante é que este novo programa piloto ajudará os passageiros a evitar o deslizamento através da construção do aeroporto num autocarro de vaivém para uma linha de táxi ou outra área de recolha de passageiros, que em alguns casos foram deslocados para mais longe dos terminais devido ao projecto de reconstrução generalizada. Muitos dos sinais LGA Connect apontam os passageiros para o ponto de recolha quando chegam à área de recolha de bagagem. Depois são apenas passos desde o terminal até ao vagão de partilha.
Por enquanto, as viagens de tarifa fixa só estarão disponíveis nos terminais C e D do LaGuardia, mas um porta-voz da Via diz que a empresa procurará oportunidades para expandir o serviço.