Seleccionar RAM pode ser assustador, porque esta decisão pode ter um impacto tangível na sua experiência de utilizador. Quantas abas do navegador pode manter abertas, quantas camadas pode ter abertas no Photoshop, e a que velocidade irá o seu jogo carregar? Tudo isto é directamente afectado pela sua escolha de RAM.
Como funciona a RAM?
Deixe-nos usar uma auto-estrada movimentada como uma analogia. O número de paus de RAM é como o número de faixas na estrada: quanto mais paus de RAM tiver, mais faixas tem abertas, e mais carros a estrada pode suportar num dado momento.
O tamanho da sua RAM, nesta analogia, seria o número de carros que cada faixa pode suportar. E a velocidade da sua RAM é como o sinal de limite de velocidade afixado na auto-estrada.
Por isso, um stick de 8GB de RAM com uma velocidade de relógio de 2666mhz pode processar 8GB de dados num dado momento, e 2666mhz é a velocidade a que a informação será processada.
É por isso que adicionar mais RAM não irá necessariamente tornar o seu computador mais rápido: está a adicionar mais faixas à estrada e mais capacidade de carros, em vez de aumentar o limite de velocidade. Adicionar mais RAM pode ser útil para utilizadores em certas situações de fome de RAM (utilizadores de Chrome com abas pesadas, utilizadores de programas de renderização/modelação 3D, e utilizadores recentes de consolas – por exemplo, PS3, utilizadores de emulação U da Wii), mas mais RAM quase nunca é a resposta para a razão pela qual um computador não está a executar um jogo ao nível de desempenho desejado.
Como se determina a latência da RAM?
É aqui que entra o CAS. Para compreender a rapidez da sua RAM, deve olhar para o seu tempo de memória. Será listada juntamente com a RAM com números apresentados neste formato: 15-16-16-35.
A primeira coluna representa a latência CAS, também conhecida como “Column Access Strobe”. Este é o número de ciclos de relógio que passam entre quando uma instrução é dada e quando a informação é disponibilizada. Se disser a alguém para “pato!”, a latência CAS seria o intervalo de tempo entre o momento em que se manda pato e quando a outra pessoa reage.
Mas CAS não existe num vácuo, e deve ser colocado numa fórmula juntamente com outras especificações a fim de determinar a verdadeira latência da sua RAM.
Para calcular a verdadeira latência da sua RAM em nanossegundos, utilize a seguinte fórmula:
(latência CAS/RAM velocidade do relógio) x 2000 = latência em nanosegundos
Se tiver um CAS de 15 e uma velocidade de relógio de 2400mhz, esta seria a sua verdadeira latência:
(15/2400) x 2000 = 12.5 nanossegundos
se tiver um CAS de 17 e uma velocidade de relógio de 2666mhz, esta seria a sua verdadeira latência:
(17/2666) x 2000 = 12.75 nanossegundos
Assim, temporizações CAS mais altas podem resultar numa latência mais alta mesmo com velocidades de relógio mais altas. Contudo, isto não explica o que acontece numa situação em que a verdadeira latência de dois paus de RAM estão ligados, apesar de terem diferentes velocidades de relógio (porque a escolha de relógio mais rápido tem uma latência pior). Em situações em que esse tipo de empate ocorre, a maior velocidade da RAM tem precedência sobre a que tem uma latência CAS superior. Assim, ao comparar um bastão de DDR4-3000 RAM com um CAS de 15 e um bastão de DDR4-3600 RAM com um CAS de 18 (que teria ambos uma latência verdadeira de 10 nanossegundos), o DDR4-3600 deve ser preferido.
Similiarmente, a comparação da latência CAS entre opções de RAM de velocidades de relógio idênticas é onde o CAS mais importa. Um stick de DDR4-3600 RAM com um CAS de 15 tem uma latência verdadeira de 8,33 nanossegundos, enquanto um stick do mesmo tamanho/velocidade com um CAS de 19 tem uma latência de 10,56 nanossegundos. Neste caso, a DDR4-3600 RAM com um CAS de 15 é objectivamente melhor que a DDR4-3600 RAM com um CAS de 19,
g-skill-tridentz-ddr4-3600-cas-15-ram
Como se escolhe a RAM?
As placas-mãe e as CPUs são classificadas para a quantidade e velocidade máxima de RAM que podem suportar. Se a sua placa-mãe e CPU só é classificada até 3600mhz, então só deve comprar ou fazer overclock de RAM até 3600mhz. No entanto, uma rápida análise revelará que há mais de uma centena de variantes de 3600mhz RAM disponíveis. Se a reduzir para o tamanho da RAM, talvez para 16gb (2 x 8GB), ainda tem algumas dezenas de opções. É aqui que entra CAS (e custo).
Para 16GB de RAM a 3600mhz, encontrará opções que vão desde uma latência CAS de 15 a 19. Encontrará também um preço com uma diferença de quase $100 USD, e que esta diferença está estreitamente correlacionada com a latência CAS. Por exemplo, o G.Skill Ripjaws V DDR4-3600 com um CAS de 19 custa cerca de $130 USD. Em comparação, o G.Skill TridentZ DDR4-3600 com um CAS de 15 é de cerca de $230 USD. Quanto mais baixo o CAS, mais rápida é a RAM – e consequentemente, mais cara.
Ao decidir entre RAM de diferentes velocidades de relógio, a RAM com a maior velocidade de relógio é superior; mas ao escolher entre RAM de velocidades de relógio idênticas, a RAM com menor latência CAS é mais rápida. É aqui que as restrições do seu orçamento devem combater o seu desejo de velocidade (assim como quaisquer considerações estéticas, tais como iluminação RGB).
Quando se lida em nanossegundos, a diferença pode não parecer significativa – e pode certamente argumentar-se que, para o utilizador médio, a diferença entre um CAS de 15 e um CAS de 19 não vale a pena quebrar o banco. Mas ao escolher entre opções de RAM dentro do orçamento, deve escolher o CAS mais baixo a uma dada velocidade para o melhor desempenho.