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P>Publicado: 7 de Março de 2019

O efeito nocebo

Atualização do nocebo 40(1): 14-15

Março de 2019

O que é?

O efeito nocebo é o oposto do efeito placebo. Descreve uma situação em que um resultado negativo ocorre devido a uma crença de que a intervenção causará danos. Trata-se de um fenómeno por vezes esquecido no mundo da segurança da medicina. O termo nocebo vem do latim “prejudicar”.

Para reacções adversas a medicamentos, nocebo implica que os pacientes têm mais probabilidades de sofrer um efeito adverso se esperarem ou estiverem preocupados com o efeito adverso. Os efeitos adversos podem ser sentidos fisicamente pelo paciente e são frequentemente diagnosticados clinicamente1. Um exemplo do efeito nocebo são os efeitos adversos graves sentidos pelos pacientes que tomam um placebo durante um ensaio clínico.

Alguns especialistas afirmam que o efeito nocebo pode ter um efeito maior nos resultados clínicos do que o efeito placebo, uma vez que as percepções negativas são formadas muito mais rapidamente do que as positivas1.

p>O efeito nocebo pode ser influenciado por ‘tempestades nos meios de comunicação social’. A disseminação generalizada de preocupações sobre uma reacção adversa a um medicamento leva a um aumento do número de relatos da reacção adversa. Por exemplo, em 2013, os meios de comunicação britânicos destacaram os efeitos adversos, incluindo dores musculares, das estatinas, na sequência de um artigo no British Medical Journal2. Estima-se que 200.000 pacientes tenham deixado de tomar estatinas nos seis meses seguintes à publicação da história, muitos devido a reacções adversas. Houve também um aumento no número de relatos de reacções adversas de rabdomiólise com estatinas durante este período. Este incidente foi entretanto atribuído ao efeito nocebo1.

O efeito nocebo também pode desempenhar um papel na experiência dos pacientes com medicamentos genéricos. O cepticismo pré-existente em torno dos medicamentos genéricos pode ser uma causa dos efeitos secundários que alguns pacientes experimentam quando mudam de um produto inovador “de marca” para um produto genérico. Um relatório finlandês de 2015 mostrou que cerca de um quarto dos pacientes interromperam um infliximab biosimilar aprovado devido a uma percepção de perda de eficácia ou a um aumento dos efeitos secundários3. Outros estudos mostraram que a percepção do custo (acreditando que, por serem mais baratos, os genéricos são menos eficazes) pode aumentar o efeito nocebo4. Devido à situação de financiamento da Nova Zelândia, tem havido numerosos casos em que a percepção do custo pode ter aumentado o efeito nocebo5.

O que pode ser feito a esse respeito?

É importante lembrar que a comunicação não-verbal também pode desencadear uma resposta nocebo6.

alguns pacientes parecem estar em maior risco de experimentar efeitos nocebo. Mulheres, pacientes com ansiedade e depressão, aqueles com uma perspectiva pessimista e fortemente influenciados pelo seu ambiente podem necessitar de um aconselhamento mais cuidadoso para evitar o início inadvertido do efeito nocebo6.

O risco de nocebo pode ser reduzido ao assegurar um bom equilíbrio entre explicar os efeitos positivos e negativos do tratamento, e assegurar que o paciente compreende a lógica do tratamento1. Enquadrar positivamente os efeitos adversos de um medicamento pode ajudar a reduzir o papel da nocebo6. Por exemplo,’A maioria das pessoas que tomam genérico da marca X não notam qualquer diferença em relação à marca inovadora Y, mas um pequeno número de pacientes pode notar uma diferença’ em comparação com ‘Alguns pacientes consideram que a marca genérica X não é tão eficaz como a marca inovadora Y’.

O efeito nocebo também pode ser reduzido fornecendo informação aos pacientes sobre os efeitos adversos de um medicamento no contexto, e verificando a sua compreensão1.

1. Brasil R. 2018. Nocebo: o gémeo maléfico do efeito placebo. The Pharmaceutical Journal 300(7911): 05. DOI: 10.1211/PJ.2018.20204524 (acedido a 22 de Janeiro de 2019).

li>Abrahamson JD, Rosenberg HG, Jewel N, et al. 2013. As pessoas com baixo risco de doença cardiovascular devem tomar uma estatina? British Medical Journal 347: f6123. DOI: https://doi.org/10.1136/bmj.f6123 (acedido a 22 de Janeiro de 2019).li>Nikiphorou E, Kautiainen H, Hannonen P, et al. 2015. Eficácia clínica do CT-p13 (infliximab biosimilar) utilizado como interruptor do Remicade (infliximab) em doentes com doença reumática estabelecida. Relatório de experiência clínica com base em dados de observação prospectivos. Parecer de especialista em Terapia Biológica 15(12): 1677-83. DOI: 10.1517/14712598.2015.1103733 (acedido a 22 de Janeiro de 2019).li>Tinnermann A, Geuter S, Sprenger C, et al. 2017. Interacções entre cérebro e medula espinal mediam o efeito de valor nocebo hiperalgesia.Science 358(6359): 105-8. DOI: 10.1126/science.aan1221 (acedido a 22 de Janeiro de 2019).li>Medsafe. 2018. Brand switches in New Zealand (apresentado na 175ª reunião do Comité de Reacção Adversa aos Medicamentos) 30 de Outubro de 2018. URL:www.medsafe.govt.nz/committees/MARC/reports/175-Brand%20Switches%20in%20New%20Zealand.pdf (acedido a 5 de Fevereiro de 2019).li>Planès S, Villier C e Mallaret M. 2016. O efeito nocebo dos fármacos.Pharmacology Research & Perspectives 4(2): e00208. URL:www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4804316/ (acedido a 29 de Janeiro de 2019).