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Fecharbr>> Os níveis Clark referem-se à profundidade de invasão da derme por melanoma.
- Nível 1: Melanoma confinado à epiderme (melanoma in situ)
- Nível 2: Invasão da derme papilar
- Nível 3: Invasão à junção da derme papilar e reticular
- Nível 4: Invasão da derme reticular
- Nível 5: Invasão da gordura subcutânea
A interface entre a derme papilar e a derme reticular pode ser identificada pela presença do plexo capilar superficial. Além disso, é a zona onde as fibras elásticas orientadas horizontalmente da derme reticular são substituídas por fibras orientadas verticalmente da derme papilar. Os níveis de Clark fornecem informação prognóstica independente para melanomas finos (1mm ou menos), mas não para tumores mais espessos. A distinção entre os níveis de Clark 2 e 3, bem como entre os níveis 3 e 4 é difícil de aplicar na prática e carece de reprodutibilidade quando comparada com a espessura de Breslow. Também se verificou que se a taxa mitótica pode ser avaliada em melanomas finos, então o nível Clark não fornece qualquer informação prognóstica independente adicional. O AJCC Staging System (7ª Edição, 2009) já não recomenda a utilização de níveis Clark, mesmo para melanomas finos, se a actividade mitótica puder ser adequadamente examinada na componente dérmica (invasiva). A imagem mostra infiltração da derme reticular por um melanoma nodular (nível de Clark 4). A derme reticular pode ser reconhecida pelas fibras elásticas orientadas horizontalmente. Como referido, os níveis de Clark não transmitem informação prognóstica independente para melanomas espessos, como a lesão aqui mostrada.