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Namíbia, uma antiga colónia alemã, está situada em direcção ao noroeste da África do Sul. O rio Orange marca a fronteira entre os dois países. O país tem cerca de 800 000 quilómetros quadrados e faz fronteira com Angola a norte e Botswana a leste. A Faixa de Caprivi, que se estende ao longo do seu limite norte, estende-se entre o Botswana e a Zâmbia. O primeiro europeu que aterrou na Namíbia foi o explorador português Diogo Cão, que desembarcou a norte de Swakopmund em Cape Cross em 1484.

Partes da Namíbia são notoriamente secas e grande parte do país é constituída pelo Deserto do Namibe e pelo Kalahari. Em direcção ao norte, o país torna-se mais verde com o Etosha Pan a encher-se de água dos rios do norte. Esta área é rica em vida selvagem diversificada. A Costa do Esqueleto marca a área onde o Namibe se encontra com o Oceano Atlântico e está repleta de naufrágios de navios que se deslocam em terra nas águas traiçoeiras, abrigos de ossos de baleia utilizados pelos San e cidades fantasmas que floresceram durante os primeiros dias diamantíferos.

Due ao seu ambiente agreste A Namíbia é escassamente povoada com vários grupos diferentes. A sua população é constituída por San, Damaras, Ovambos, Namas, Hereros, Oorlams, Kavangos, Caprivianos Orientais, Rehoboth Basters, Kaokovelders, Tswanas e colonos europeus, na sua maioria alemães.

O país é rico em recursos naturais e os seus principais produtos minerais são cobre, diamantes, ouro, chumbo e urânio. Os governos sul-africano e português desenvolveram conjuntamente o esquema hidroeléctrico do Kunene em 1969. A pesca é também uma indústria proeminente na Namíbia, mas a exploração dos ricos recursos marinhos levou à quase extinção de sardinhas e anchovas nas décadas de 1960 e 70. Foram postos em prática controlos rigorosos e o número de peixes aumentou constantemente desde então.

Em 1885, o Chanceler do Império Alemão, Bismarck, realizou uma convenção em Berlim onde as potências europeias dividiram a África entre si. Esta convenção foi chamada “Scramble for Africa”. Em 1886, a fronteira entre Angola e o que viria a ser a África Sudoeste alemã foi negociada entre as nações alemãs e portuguesas. Em 1890 o primeiro forte militar alemão foi construído em Windhoek e, em Julho do mesmo ano, o governo britânico também atribuiu a Faixa de Caprivi aos Alemães. Isto daria à Alemanha acesso ao rio Zambeze e aos seus outros territórios da África Oriental, e desistiria das suas reivindicações sobre Zanzibar.

A razão pela qual a Alemanha seleccionou a Namíbia como seu “protectorado” foi influenciada pelo facto de um comerciante de tabaco de Bremen, Franz Luderitz, ter comprado terras costeiras na zona em 1882. Isto levou a Alemanha a estabelecer-se activamente no país africano em 1884. Eles ocuparam as terras Herero.

Inicialmente, o Herero aceitou os “tratados de protecção”, mas o povo Nama resistiu. Em 1888 os alemães confiscaram as terras Herero e um grande número do seu gado. O objectivo era transformar a África do Sudoeste numa colónia de colonos. Em 1890, soldados alemães atacaram os Nama e em 1892, apesar dos esforços dos Nama e Herero para erguerem uma frente unida, foram esmagados.

Até ao início do século XX, a resistência africana tornou-se o tema central sob os líderes locais. As forças alemãs ainda estavam ocupadas no esmagamento da Revolta de Bondelswarts de 1903 e foram duramente pressionadas quando o Herero se revoltou em 1904. Uma vez que os reforços chegaram com armas superiores, as tropas alemãs derrotaram-nas. O novo comandante-chefe alemão, General Lothar von Trotha, ordenou o extermínio de todo o povo Herero. Perseguidos pelas tropas alemãs, fugiram para o deserto, para o norte da Ovambolândia e para a Bechuanalândia oriental, ou Botswana. Enquanto as tropas alemãs destruíam o Herero, os portugueses lançaram uma nova ofensiva contra os Ovambo do norte.

Em 1905 o Nama, que respondeu a um bando de guerrilheiros. Após um ano de combates ferozes, os Witbooi foram mortos em acção, mas Jacob Marengo continuou a liderar a resistência dos Nama por mais dois anos. Em 1907, a morte de Marengo provocou o fim da guerra de resistência. Muitos dos sobreviventes Nama e Herero foram aprisionados ou enviados para campos de trabalho. Todas as restantes terras de Herero foram confiscadas e foram proibidas de manter gado. Posteriormente, a política alemã alterou-se para uma política de forçar os sobreviventes a entrar na força de trabalho a fim de desenvolver a colónia.

Quando a Primeira Guerra Mundial eclodiu em 1914, a África do Sul concordou em participar num ataque à África do Sudoeste alemã. Alguns nacionalistas afrikaner da África do Sul opuseram-se a isto. Liderados pelos generais J B M Hertzog e C R de Wet, eram contra a participação da África do Sul na guerra contra a Alemanha e qualquer ataque à África do Sudoeste, que consideravam como o território colonial de uma potência amiga.

O Governo da União, contudo, tinha necessidade militar e razões económicas para incorporar o território na União após a guerra. Estes motivos e ideais conflituosos levaram à Rebelião Sul-Africana. Com a supressão da rebelião, o General Louis Botha lançou as tropas da África do Sul após a conquista da colónia alemã e a marinha britânica capturou Luderitz Bay em Setembro de 1914, cortando os abastecimentos alemães.

A ocupação da África do Sul começou em Maio de 1915 quando o General Louis Botha, primeiro Primeiro Ministro da União da África do Sul, ordenou a entrada no território de 40 000 tropas sul-africanas. Em grande número, as forças alemãs foram forçadas a recuar. A colónia rendeu-se a 9 de Julho de 1915, pondo fim a 31 anos de domínio alemão.

O General J C Smuts, membro do Gabinete Britânico de Guerra, apresentou a ideia de um sistema de Mandato da Liga das Nações para os bens coloniais conquistados pela Alemanha. Não tencionava aplicar este sistema às colónias africanas da Alemanha porque esperava ver a África do Sudoeste incorporada na África do Sul. Não conseguiu persuadir a Conferência de Paz a aprovar isto e, em 1920, ele e o General Louis Botha concordaram muito relutantemente que a África do Sul deveria administrar a África do Sudoeste sob um Mandato de Classe C da Liga das Nações. O mandato pretendia salvaguardar os direitos e interesses dos povos indígenas. Foi também obrigado a apresentar relatórios anuais à Comissão de Mandatos Permanentes da Liga das Nações.

As esperanças dos habitantes da África do Sudoeste de que o governo da União tomasse posse do território fossem rapidamente frustradas. Durante o período de 1922 a 1946, os povos indígenas foram atribuídos de 10,6% para apenas 3,6% do orçamento. Embora cerca de 6000 alemães tenham deixado o país, as terras de pastagem sequestradas pelo governo colonial alemão não foram restauradas. Em vez disso, os chefes pastorais e as comunidades foram desapossados e quase metade do território foi atribuída a cerca de 3 000 fazendas de colonos brancos que foram fortemente subsidiadas. Alguns destes foram entregues a cerca de trezentos afrikaners, descendentes de Voortrekkers que se tinham anteriormente estabelecido em Angola.

até 1948 a autoridade máxima no território era o Administrador do território, nomeado pelo governo sul-africano. Apenas os colonos brancos podiam votar na Assembleia Legislativa e nas autoridades locais. Um comissário residente e magistrados administravam os habitantes locais, emitindo directivas aos chefes e chefes. Quatro comissários nativos exerceram autoridade em Ovamboland. Os chefes negros eram tratados como agentes governamentais que podiam ser substituídos ou demitidos. Ovambolândia foi considerada como uma reserva de mão-de-obra e muito pouco desenvolvimento foi aí empreendido.

A maior parte do território fora de Ovambolândia incluía os colonatos brancos e as minas. Foram atribuídas reservas às comunidades Herero e Nama dentro desta zona. As despesas com o desenvolvimento das reservas foram reduzidas a fim de pressionar a população local a procurar emprego nas quintas brancas. Isto iria desenvolver mão-de-obra contratada e estabelecer um sistema de mão-de-obra migrante semelhante ao da África do Sul.

Um incidente em particular serviu para atrair críticas internacionais para a África do Sul. Em 1921, a administração da União envolveu-se na supressão das Bondelswarts, que, embora vivendo na fronteira da pobreza, conseguiram manter a sua independência económica através da caça, utilizando cães. Para quebrar esta actividade, foi cobrado o imposto sobre os cães. Além disso, o seu líder, Jacobus Christian, foi detido sem justa causa.

Em Maio de 1922, o popular herói Abraham Morris, que tinha liderado a resistência dos Bondelswarts aos alemães em 1903, decidiu regressar a casa com alguns refugiados armados que tinham fugido para a União para se refugiarem durante a ocupação alemã. Morris tinha servido como guia para as forças de invasão sul-africanas, e tinha recebido uma arma em reconhecimento dos seus serviços. Os Bondelswarts receberam ordens para o entregarem. A violência irrompeu quando os seguidores de Morris se recusaram a entregar as suas armas. Embora Morris concordasse em entregar as armas, quinze dias mais tarde o novo Administrador Geral da África do Sudoeste, G R Hofmeyr, e o líder dos Bondelswarts, Christian, não concordaram.

p>Hofmeyr ordenou uma expedição punitiva. Smuts tentaram conter Hofmeyr, mas falharam, e o exército sul-africano com apoio de bombardeiros atacou a comunidade, matando algumas mulheres e crianças. Com isto, os homens de Bondelswarts revoltaram-se abertamente, mas em breve foram completamente esmagados. Posteriormente, e durante todo o período que levou à Segunda Guerra Mundial, a África do Sul foi sujeita a críticas regulares pela Comissão do Mandato Permanente das Nações Unidas.

As Nações Unidas (ONU) foi formada em 1944 e pouco depois começou a tentar persuadir a África do Sul a submeter o mandato à tutela das Nações Unidas. A Smuts fez um esforço determinado para incorporar a África do Sudoeste na União da África do Sul após a guerra. Em Maio de 1946, a Assembleia Legislativa Branca do território solicitou a incorporação da África do Sudoeste na África do Sul e os chefes e chefes foram também persuadidos a apresentar um pedido de transferência do território para a União. A proposta sul-africana foi oposta pela Assembleia Geral das Nações Unidas, com a Índia, já em loggerheads com a África do Sul sobre o tratamento dos indianos sul-africanos, liderando o ataque.

O clérigo inglês liberal, Reverendo Michael Scott, e o Dr. Xuma, presidente do Congresso Nacional Africano (ANC), forneceram provas contra a África do Sul com base na discriminação racial. Também tinham recebido relatórios do Herero e outros que indicavam que os chefes locais tinham entendido mal a petição e que muitos deles eram, de facto, contra a incorporação na África do Sul. Smuts recusou-se a aceitar que a ONU era o legítimo sucessor da defunta Liga das Nações, recusando-se a registar a África do Sudoeste como um Território Fiduciário da ONU.

Dr D F Malan utilizou as dificuldades de Smuts com a ONU sobre a África do Sudoeste como um instrumento na sua campanha eleitoral antes de 1948. O Partido Nacional (NP) pretendia incorporar o território na África do Sul unilateralmente, e aplicar as suas políticas raciais, apesar da opinião mundial. Depois de o NP ter ganho as eleições sul-africanas de 1948, o novo governo recusou-se a apresentar mais relatórios sobre a África do Sudoeste à ONU, porque o mandato sobre a África do Sudoeste tinha caducado, mas pararam sem desafiar abertamente a autoridade da ONU. Em 1949, sem incorporar o território, os nacionalistas engenhosamente aumentaram a sua maioria no Parlamento sul-africano, criando seis novos lugares para a população branca da África do Sudoeste na Câmara Baixa e quatro no Senado. Desta forma, conseguiu-se um domínio efectivo sobre a África do Sudoeste como quinta província, sem o reconhecimento da ONU.

A ONU desafiou as acções da África do Sul no Tribunal Internacional de Justiça. No ano seguinte, o Tribunal de Justiça emitiu um parecer consultivo de que o mandato da África do Sul para administrar o território deveria permanecer em vigor, mas que como a ONU era o sucessor da Liga das Nações, a África do Sul deve ainda assim prestar-lhe contas. A África do Sul rejeitou a decisão do tribunal e, em 1954. Os “Assuntos Nativos” da África do Sudoeste foram colocados sob o controlo directo de Pretória. Apesar de se ter retirado do Comité de Gestão, a África do Sul foi persuadida a juntar-se novamente em 1957 para negociações com Charles Arden-Clarke, o negociador da ONU. Quando estas falharam, começou o período de resoluções condenando as políticas da África do Sul.

Em 1959, eclodiram motins em Windhoek sobre a extensão do apartheid urbano à África do Sudoeste, e a remoção forçada e reassentamento de pessoas de locais próximos de Windhoek para um local distante da cidade. Em Novembro desse ano, a Assembleia da ONU observou que a África do Sul estava a administrar o território de uma forma contrária ao mandato, à Carta das Nações Unidas, à Declaração Universal dos Direitos do Homem, aos pareceres consultivos do Tribunal Internacional de Justiça, e às resoluções anteriores da própria Assembleia da ONU.

O Comité de Fideicomissários exigiu que a África do Sul revogasse todas as leis do apartheid que se aplicavam na África do Sudoeste e nomeou um comité de sete nações para investigar as condições. Em 1960, a Libéria e a Etiópia solicitaram ao Tribunal Internacional de Justiça de Haia, o Tribunal Mundial, uma sentença vinculativa contra a África do Sul. O governo sul-africano convidou o presidente e secretário do comité das sete nações, Victorio Carpio das Filipinas e Dr. Martinez de Alva do México, respectivamente, a visitar o território. Chegaram em 1962 e enquanto estavam na África do Sul emitiram um relatório favorável ao mesmo.

Após terem deixado o país, trouxeram outro relatório afirmando que o apartheid estava a ser rigorosamente aplicado na África do Sudoeste e declarando que a África do Sul não tencionava abandonar as suas políticas, nem estava a preparar o povo da África do Sudoeste para a independência. Carpio repudiou o primeiro relatório. Na altura, Carpio e De Alva perderam credibilidade, não só porque os dois relatórios pareciam contraditórios, mas também porque o caso da África do Sudoeste estava sub judice em Haia. Contudo, com a publicação do Relatório Odendaal em 1964, o conteúdo do segundo relatório provou ser correcto.

Em 1962 o Tribunal Mundial decidiu que tinha o poder de julgar o caso e rejeitou o argumento sul-africano de que os queixosos, Etiópia e Libéria, não tinham legitimidade. Os queixosos argumentaram que a franquia na África do Sudoeste estava restrita aos Brancos. Disseram que eram fornecidas instalações educativas inadequadas e que os habitantes tinham de utilizar passes de viagem. Observaram que a filiação em partidos políticos e sindicatos tinha sido proibida, que os habitantes eram mantidos segregados racialmente, que certos empregos eram reservados aos Brancos, que os Negros eram excluídos do direito de propriedade fundiária sobre grandes áreas do território e que o administrador do território podia forçar a deportação de indivíduos sem direito de recurso.

O caso arrastou-se durante seis anos, durante os quais morreu um juiz e foi nomeado um sucessor com opiniões diferentes que rejeitou a posição legal da Etiópia e da Libéria. A África do Sul ganhou por pouco o caso por oito votos contra sete. Isto reforçou a determinação dos membros da Assembleia Geral da ONU em pôr fim ao mandato da África do Sul sobre o território e em colocá-lo sob o controlo da ONU.

A crescente consciência política na África do Sudoeste resultou na formação de partidos políticos negros. A União Nacional do Sudoeste Africano (SWANU) foi fundada em 1962 e esteve activa no centro da África do Sudoeste durante algum tempo. Outros pequenos partidos desenvolveram-se no Sul.

Toivo ya Toivo e Sam Nujoma transformaram a Organização Popular Ovambolandesa (OPO) na Organização Popular do Sudoeste da África (SWAPO) em 1960 e começaram a treinar um exército de guerrilha. A SWAPO ganhou a simpatia dos estados negros africanos e através deles a ONU, resultando na resolução do Conselho de Segurança da ONU que proibiu a venda de armas à África do Sul. Durante 1966, a primeira acção militar da SWAPO teve lugar em Ovamboland. Dois anos mais tarde, os membros da SWAPO foram condenados no julgamento do terrorismo de Pretória e o seu líder, Toivo ya Toivo, foi condenado a 20 anos de prisão.

Isto mudou a abordagem política da África do Sul a uma política de desenvolvimento separada. Em 1964, o Relatório da Comissão de Inquérito, que tinha sido preparado em estreita colaboração com o Dr. H F Verwoerd, recomendou que a África do Sudoeste fosse dividida. A Lei de 1968 sobre o Desenvolvimento do Governo Autónomo para as Nações Nativas da África do Sudoeste lançou as bases para as pátrias. Como na África do Sul, os bantustões, mais tarde conhecidos como pátrias, foram definidos para as várias comunidades Negras, Khoi, San e Damara. Mais de 50% das terras seriam reservadas como pátria para a minoria branca. Isto incluía a maior parte da riqueza mineral e do potencial agrícola do território, e acabaria por ser absorvido pela África do Sul.

Este esquema foi promovido quando a Lei dos Assuntos da África do Sudoeste de 1969 transferiu muitos poderes da Assembleia Territorial na Namíbia para a Assembleia Sul Africana. A falta de apoio negro na Namíbia para estes planos, especialmente no território de apoio à SWAPO, foi demonstrada em 1973 pela muito pequena sondagem nas eleições para o chamado “auto-governo” de Ovambolândia.

Santa Cruz Anglicana, Onamunama, Ovambolândia, Namíbia, Setembro de 1971. Fonte de imagem

Em 1967 foi estabelecido o Conselho das Nações Unidas para a África do Sudoeste, e subsequentemente renomeado Conselho para a Namíbia. Pressionado pela Organização de Unidade Africana (OUA), a pressão internacional montada contra a África do Sul. A ONU tentou novamente, sem sucesso, assumir a administração do território em 1967, e dois anos mais tarde aprovou uma resolução de que a África do Sul deveria terminar a sua administração sobre a África do Sudoeste.

A África do Sul ignorou isto e tomou a administração do território sob domínio directo em 1969. Embora o Conselho de Segurança da ONU tenha apoiado a cessação do mandato da África do Sul com uma declaração de que a África do Sul era um ocupante ilegal da Namíbia (Resolução 276), e embora tenha solicitado sanções contra a África do Sul (Resolução 283), não pôde fazer nada a esse respeito. Por conseguinte, solicitou ao Tribunal Mundial um parecer consultivo sobre as consequências da ocupação da África do Sul.

Em 1971, o Tribunal Mundial informou que a presença da África do Sul na África do Sudoeste era ilegal. A África do Sul considerou que não estava vinculada pelo parecer consultivo do Tribunal Mundial. Uma visita à África do Sul e à Namíbia em Março de 1971 pelo Secretário-Geral da ONU, Dr. Kurt Waldheim, terminou num impasse com o Primeiro-Ministro Vorster. Outras tentativas para negociar uma solução para a disputa fracassaram. Para prosseguir a sua política de divisão do território numa série de Estados étnicos “independentes”, o Parlamento sul-africano aprovou o “Development of Self-Government for Native Nations in South West Africa Amendment Act” em 1973. Esta lei previa “auto-governo” em Ovamboland e em Caprivi Oriental. A ONU respondeu, reconhecendo a SWAPO como o único representante legal da população da Namíbia.

Durante os próximos dois anos, a África do Sul destacou uma grande força policial e militar para o território para proteger os agricultores brancos nas zonas periféricas de ataques terroristas, e para proteger os Negros que não se tinham juntado à SWAPO da intimidação. A África do Sul persistiu em estender o apartheid à Namíbia, face a toda a oposição internacional.

Com o colapso do domínio português em Moçambique, a posição da África do Sul foi enfraquecida nas suas fronteiras orientais, porque Moçambique foi tomado pelo regime da Frelimo orientado para os marxistas. A pressão da ONU aumentou. O Conselho de Segurança ameaçou a África do Sul com a expulsão se não reconhecesse a integridade territorial e nacional da Namíbia, retirando a administração sul-africana. Enquanto procurava proteger os interesses brancos, a segurança e a lei e a ordem, a África do Sul tentou aplacar as críticas internacionais numa tentativa de impedir um governo SWAPO apoiado pela comunidade de chegar ao poder na Namíbia.

Alterou a sua política de divisão e procurou estabelecer uma federação de estados negros na Namíbia. O governo sul-africano esperava que isto satisfizesse as exigências da ONU para a preservação da integridade nacional dos Namibianos, ao mesmo tempo que permitia aos Brancos manter o controlo sobre a maior parte dos seus recursos. Para levar este plano a bom termo, representantes das várias regiões étnicas reuniram-se no Windhoek Turnhalle em Setembro de 1975 para elaborar uma constituição federal baseada em estados étnicos. Alguns dos aspectos sociais do apartheid foram abandonados. A SWAPO e a ONU rejeitaram-no.

Em 1976 o governo sul-africano parou ao dar independência unilateral à Namíbia, porque as eleições no Zimbabué, onde o partido radical do ZANU de Robert Mugabe obteve uma vitória retumbante, tinham alertado a África do Sul para a probabilidade de a SWAPO se varrer para a vitória na Namíbia. As diferenças mútuas levaram ao colapso da tentativa de colonização e os preparativos para as eleições foram adiados sob diversos pretextos. O prolongado impasse levou ao estabelecimento de um governo provisório, mas o governo sul-africano reteve-se em empurrar o território para a independência unilateral, mantendo-o, permitiria eleições patrocinadas pela ONU assim que fosse possível chegar a acordo sobre os pormenores.

Entretanto, a SWAPO intensificou a sua actividade guerrilheira e o seu apoio político na Namíbia expandiu-se. Em 1981, tinha ocorrido na Namíbia uma quebra económica drástica. Uma depressão mundial geral tinha afectado os preços das principais exportações da Namíbia, diamantes, karakul, cobre, e urânio. A seca e o terrorismo tinham aleijado os criadores de gado, e a indústria pesqueira encontrava-se em baixa baixa vazante, devido à pesca excessiva durante a década de 1970. Os brancos começaram a abandonar a Namíbia em número crescente.

África do Sul, igualmente pressionada, estava a considerar a Namíbia menos lucrativa e os seus subsídios namibianos e a defesa daquele país eram pesados encargos. O atrito desenvolveu-se entre o Administrador-Geral do Território nomeado pelo Governo sul-africano e os ministros do governo interino, que entrou em colapso em 1983 com a demissão do Presidente, Sr. Dirk Mudge e do Conselho de Ministros. O governo directo sul-africano através do Administrador-Geral foi reinstituído.

As tropas sul-africanas atacaram repetidamente bases SWAPO em Angola e apoiaram abertamente a luta de guerrilha de Jonas Savimbi contra o MPLA angolano, fazendo com que o MPLA solicitasse mais apoio das tropas cubanas. Em 1983, cerca de 20 000 soldados sul-africanos estavam estacionados na Namíbia para combater as forças de guerrilha da SWAPO. Os ataques transfronteiriços continuaram até que uma invasão maciça das forças sul-africanas a Angola viu sul-africanos ocuparem vastas áreas da parte sul do país.

Alguns lados ganharam espaço para respirar quando foi alcançado um acordo em Lusaka. O governo do MPLA concordou que as tropas sul-africanas se retirariam de Angola e deixariam de apoiar a UNITA, enquanto as autoridades angolanas impediriam a SWAPO de estabelecer bases no seu território. As autoridades angolanas não conseguiram eliminar as bases da SWAPO e a África do Sul não completou a sua retirada.

p>Durante o regime Carter as relações entre os Estados Unidos da América (EUA) e a África do Sul deterioraram-se. A administração Reagan apoiou a África do Sul na sua insistência de que Cuba se retirasse como condição prévia para qualquer acordo que permitisse a realização de eleições patrocinadas pela ONU na Namíbia. Em 1985 foi formado um novo grupo de partidos anti-SWAPO e foi apresentada a ideia de uma Conferência Multipartidária (MPC) para formar um governo de transição. Ainda não havia sinais de uma retirada das tropas sul-africanas do território por receio de que um governo dominado pela SWAPO, apoiado por comunistas, fosse instalado. Em 1987 e 1988, a África do Sul aumentou o número de tropas enviadas para a fronteira e intensificou os ataques contra os combatentes da SWAPO em Angola. No final da década, o futuro da Namíbia continuava por resolver.

Uma Comissão Conjunta, instituída em 1988, supervisionou a implementação da Resolução 435 da ONU para a independência da Namíbia e monitorizou as iniciativas de paz namibianas/angolanas. A independência foi alcançada após a realização de negociações entre a África do Sul, potências ocidentais, a ONU e a Organização dos Povos do Sudoeste Africano (SWAPO). O acordo foi assinado em Nova Iorque em Dezembro de 1988.

O acordo de Nova Iorque conduziu, por sua vez, às eleições para a independência da Namíbia, nas quais os princípios democráticos tinham sido inseridos no processo de independência pelas potências ocidentais. O SWAPO obteve 57% dos votos, mas como esta não foi uma maioria absoluta, outros partidos também participaram na elaboração da constituição. A Constituição continha, nas palavras do Professor Gerhard Erasmus da Universidade de Stellenbosch, “um conjunto notável de controlos e equilíbrios finamente afinados no exercício do poder”.

Seis partidos parlamentares da oposição foram apoiados por 43% do eleitorado. Em 1991, a reconciliação nacional continuava a ser a palavra de ordem, o capital era ainda largamente controlado por brancos, e as indústrias da pesca e do urânio tinham sofrido uma quebra. A África do Sul cortou os seus subsídios e totalizou uma factura de 700 milhões de R700, que disse que a Namíbia tinha de pagar. Nessa fase, ainda estava a reter Walvis Bay, a linha de vida comercial da Namíbia, mas, em 1994, a cidade tinha sido devolvida à Namíbia. Nessa altura, a África do Sul, liderada pelo Governo de Unidade Nacional de Nelson Mandela, e o Governo SWAPO tinham embarcado numa política de reconciliação nacional. A SWAPO, tendo adoptado uma política de prudência relativamente à reforma económica e social, estava a provar que a Namíbia era um dos Estados mais democráticos de África.