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Porque é que procuramos sempre um martelo sempre que precisamos de espetar um prego numa parede? Em muitos casos, qualquer objecto pesado faria o trabalho, e mesmo assim sucumbimos à necessidade de utilizar a ferramenta mais tradicional para completar a tarefa. Este atalho mental permite que as pessoas resolvam rapidamente problemas recorrentes. Contudo, também as impede de ver soluções alternativas para problemas.

Definição: A fixação funcional é um viés cognitivo que leva as pessoas a utilizar objectos de formas tradicionais e padrão.

Utilizar objectos físicos apenas como originalmente previstos não é normalmente um problema na vida quotidiana: afinal, se já possui um martelo, seria um desperdício convocar uma sessão de idealização para inventar formas de enfiar o prego na parede sempre que quiser pendurar um quadro. Contudo, quando o seu trabalho é produzir soluções de design inovadoras, estar preso “dentro da caixa” pode ser um obstáculo difícil.

Ruts Deepen Over Time

Não é para ser mau, mas as crianças de 5 anos são melhores a pensar criativamente do que você. Na experiência clássica de fixação funcional, os participantes recebem uma vela, uma caixa de fósforos e uma caixa de tachas e são convidados a afixar a vela a uma superfície vertical para que possa arder. Os investigadores descobriram que adultos e crianças mais velhas (crianças de 6 e 7 anos) são significativamente mais lentos a utilizar a caixa de tachas como prateleira para a vela, em comparação com crianças de 5 anos. Se a caixa fosse fornecida sozinha, e não como um recipiente para as tachas, o tempo para chegar à solução diminuía drasticamente para as crianças mais velhas – indicando que a culpa era da fixação na função de contenção da caixa. As crianças de 5 anos, contudo, foram tão rápidas a resolver a tarefa quando a função convencional da caixa foi demonstrada como quando não o foi – não houve vantagem em apresentar a caixa por si só.

Overver as abordagens e funções alternativas dificulta as nossas capacidades de resolução de problemas. Na experiência das velas, as crianças de 5 anos de idade foram melhores a ver utilizações alternativas para objectos, o que afectou a forma como encaravam o problema global e, portanto, a forma como abordavam a sua resolução. À medida que envelhecemos e ganhamos mais experiência na utilização de objectos, perdemos esta fluidez funcional, e em vez disso fixamo-nos no seu uso “adequado”.

Functional fixness is a biasias que se fortalece com o tempo. Quanto mais praticamos uma solução, mais difícil é ver alternativas. Soa familiar? Tenho a certeza que todos nos lembramos de uma situação em que sentimos que a solução tradicional já não era eficaz, no entanto fomos obrigados a aceitá-la porque é “a forma como sempre foi feita”.”

p>A obtenção de uma perspectiva exterior e fresca pode frequentemente expor formas alternativas de abordar uma tarefa. Esta é uma razão chave que recomendamos que se idealize num grupo e se envolvam indivíduos de múltiplas disciplinas: ouvir as perspectivas e ideias dos outros pode afastá-lo da fixação em qualquer solução única.

Breaking Out of the Box

Ontes de obter uma segunda opinião, como podemos sair destas rotinas e canalizar a forma de pensar de uma criança de 5 anos? Como acontece com muitas doenças, o primeiro passo para ultrapassar a fixidez funcional é reconhecer o problema. Temos de nos empenhar activamente para não julgar ideias demasiado cedo, e para considerar uma variedade de funções e perspectivas alternativas. Perguntar: De que outra forma poderia isto funcionar? Quais são outras abordagens para resolver este problema?

Para ver mais facilmente soluções alternativas e inovadoras, reestruturar o problema de concepção. Abstrair o problema removendo os detalhes da superfície minimiza as oportunidades de fixação funcional e permite focar a questão central. Uma vez que o problema é abstraído, é mais fácil reconhecer as áreas de especialização relacionadas das quais se pode tirar inspiração. A investigação descobriu que quando as pessoas procuram inspiração em domínios distantes, geram soluções mais criativas do que quando consideram apenas domínios estreitamente relacionados com a representação original e não abstracta do problema.

Por exemplo, num estudo realizado na Carnegie Mellon University, foi pedido aos participantes que desenhassem uma faixa de alimentação em que as fichas grandes não bloqueassem as tomadas adjacentes. Os investigadores também criaram uma versão abstracta deste problema: Como encaixar objectos de diferentes tamanhos num contentor para que não se bloqueiem uns aos outros e tirem o máximo partido da capacidade do contentor? Neste problema reenquadrado, as características da superfície das tiras de alimentação, fichas e tomadas foram removidas para evitar a fixação funcional. Quando se deu o problema de abstracção, os participantes no estudo foram capazes de identificar domínios remotamente relacionados, mas potencialmente relevantes, tais como contorcionismo, paisagismo, carpintaria e estética japonesa. As pessoas que recolheram inspiração destes domínios distantes, ainda assim relevantes do ponto de vista estrutural, produziram as soluções mais inovadoras e práticas para o problema original do design, provando que a criatividade aumenta quando a fixação funcional é impedida.

Similiarmente, sempre que se é confrontado com um problema de design, resiste ao impulso de saltar imediatamente para soluções de brainstorming. Em vez disso, abstraia o problema e identifique fontes de inspiração potencialmente relacionadas. (Dica: depois de ter abstraído o problema, faça uma pausa para se permitir “esquecer” a formulação original). Depois, considere como o problema é resolvido nestes campos externos, e como essas soluções poderiam ser traduzidas de volta ao seu desenho.

Conclusão

P>Pias cognitivas tais como a fixação funcional impedem os designers de ver toda a gama de soluções para um problema e afectam as ideias que são geradas e consideradas. A incapacidade de reconhecer abordagens e usos alternativos de elementos limita a criatividade, e assim limita a ideação e a resolução de problemas.

Aqui está um método em três etapas para evitar a fixação funcional:

1. Abstrair o problema: destilar o problema até ao básico, eliminando quaisquer detalhes de superfície.
2. Identificar campos de especialização alternativos que possam ajudar a resolver o problema.
3. Inspirarmo-nos nestes domínios distantes para aplicar conceitos de fora da caixa para resolver o problema de design original. Nesta fase, nenhum conceito é demasiado louco: empregar a técnica de ideação de adiar o julgamento e ramificar-se tanto quanto possível para gerar soluções potenciais criativas.

Podemos também esforçar-nos por pensar de forma inovadora e usar mais a nossa imaginação na nossa vida quotidiana. Praticar a superação da fixidez funcional sempre que possível: Use uma moeda fina para apertar um parafuso em vez de procurar uma chave de parafusos; abra uma embalagem com a chave do seu carro em vez de um cortador de caixa; ou pense como A Pequena Sereia e faça um pente de cabelo com um garfo! Quanto mais frequentemente se empurrar para pensar de forma divergente e ver novos usos para objectos antigos, mais fácil se tornará.

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Alemão, T. P., e Defeyter, M. (2000). Imunidade à Fixação Funcional em Crianças Pequenas. Boletim Psiconómico & Revisão, 7(4), 707-712.

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