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O que é um Nereid?
As Nereidas são um grupo de cinquenta ninfas do mar, filhas de Nereus e Doris, que são famosas pela sua beleza e doçura. Juntas, representam tudo de bom sobre o oceano, desde as suas ondas cintilantes até às suas correntes rápidas e abundância de peixes.
Características
Descrição Física
Como as ninfas da água doce e da terra, as nereidas são donzelas de uma beleza requintada, com pele rosada e cabelo comprido e fluido. Não há duas Nereidas com o mesmo aspecto, mas podem sempre ser identificadas porque usam fichas da sua casa oceânica: um pente de coral vermelho a segurar os seus caracóis ou uma estrela do mar agarrada às suas vestes.
As filhas do oceano são amigas de todas as suas criaturas; na maior parte das vezes, encontramo-las a montar golfinhos ou a acariciar hipocampos. Ocasionalmente, as próprias donzelas são vistas com graciosas caudas de peixe.
Abilidades Especiais
Geralmente, as nereidas são tão doces e temperadas como belas. Todas as cinquenta delas são famosas pelas suas vozes de canto sedoso e suave e pelas suas danças de pés leves, e irão alegremente entreter um viajante cansado no seu palácio de prata e ouro debaixo do mar. No entanto, não são tão perigosas como as sirenes. Em vez de seduzirem e apanharem os marinheiros, guiam os navios e acalmam os mares.
Se conseguirem rasgar uma destas serenas donzelas, estarão numa batalha de arremesso. A maior força de uma Nereid é a sua família; insulte uma destas donzelas, e todas as cinquenta delas virão em cima de si. Nereus, Posedion, e até Zeus tendem também a apoiar as ninfas do mar, pelo que se pode esperar ser confrontada com tempestades horríveis e monstros marinhos furiosos se ousar mexer com uma Nereid.
Cada irmã tem o seu toque especial, no que diz respeito ao oceano. Por exemplo, Galateia conjura o mar de espuma, enquanto Kymo cria ondas. Neso governa ilhas, Speio habita dentro de grutas marítimas, e Thetis controla a desova dos peixes.
Caracteres Relacionados
Todos os cinquenta Nereids partilham um pai, Nereus, que é frequentemente referido como “o Velho no Mar”. Nereus nasce directamente do Mar e da Terra. O seu poder é antigo, mesmo antes da ascensão dos deuses olímpicos, mas ele toma uma posição subserviente em relação aos outros deuses. Em vez de se juntar a eles no Olimpo, mantém o seu próprio magnífico palácio no Mar Egeu, onde é assistido pelas suas adoráveis filhas. Para além do seu palácio, Nereus também partilha o seu espírito nobre com as suas filhas. É famoso pela sua honestidade e benevolência e, sem dúvida, as gentil Nereids herdaram dele o seu temperamento.
A mãe de todas as Nereids é Doris, uma ninfa do mar que nasceu de um par de Titãs oceânicos. Ela passou a sua beleza poética e a sua responsabilidade de manter o oceano rico e hospitaleiro às suas filhas.
As Nereidas também podem contar com Poseidon, o Deus do Oceano, como um forte aliado. As belas donzelas viajam frequentemente com Poseidon, acrescentando um pouco mais de talento à sua comitiva. Em troca, Poseidon defende a sua honra contra qualquer opositor ou pretendente indigno.
Famosos Mitos
O Sacrifício de Andrómeda
Queen Cassiopeia era famosa pela sua beleza e pela sua vaidade. Durante anos, ela e o seu marido governaram o reino de Aethiopia em grande estilo, mas quando a vaidade da rainha a levou a gabar-se de que a sua filha, Andrómeda, era mais bela que as Nereidas, ela trouxe a ira dos deuses sobre o seu reino azarado.
Poseidon ofendeu-se quando ouviu Cassiopeia a insultar a beleza das suas amadas Nereidas. Por causa delas, pediu permissão a Zeus para adoecer um horrível monstro marinho, Cetus, na costa de Aethiopia. Depois de Cetus ter reduzido grande parte do reino a ruínas, o desesperado rei perguntou a um oráculo como poderia a besta ser detida. O rei recebeu uma resposta horrível: tem de sacrificar a sua filha inocente, Andrómeda, ao monstro.
Com um coração amargo, o rei enviou Andrómeda para a beira do oceano, onde foi despida nua e acorrentada a uma rocha. Assim que o monstro rastejou para fora do oceano para reclamar o seu prémio, Perseu veio em salvamento da donzela. Ele matou o monstro e levou a bela Andrómeda (embora não tão bela como uma Nereid) para ser sua esposa.
The Test of Theseus
Pouco antes do seu lendário ataque ao minotauro, Theseus foi posto à prova de forma ainda mais complicada. Tinha acabado de chegar a Creta, juntamente com outros seis rapazes e sete raparigas que deveriam ter sido sacrificados ao minotauro. Minos, o rei de Creta, desenvolveu uma nova ideia quando reparou na beleza de uma destas jovens raparigas; decidiu levá-la para o seu próprio quarto, em vez de a enviar para o labirinto mortal, onde o minotauro esperava.
Theseus opôs-se ao rei Minos, declarando que ele era o filho de Poseidon, e que não permitiria que uma jovem fosse usada indevidamente. Minos limitou-se a rir-se de Theseus. Depois, tirou um anel dourado do seu dedo e atirou-o ao oceano, dizendo a Theseus que o recuperasse, se ele fosse realmente o filho de Poseidon.
Sem hesitação, Theseus saltou para o oceano. Um enxame de golfinhos apareceu à sua volta e guiou-o sob as ondas e para as profundezas cintilantes do oceano. Lá, encontrou um palácio de uma beleza avassaladora, e os Nereids, com a pele a brilhar como fogo e os pés a mover-se como líquido, apressaram-se a encontrá-lo. Após uma festa gloriosa, os Nereids enviaram-no de volta com o anel de Minos e uma coroa cheia de pedras preciosas para provar que ele era, de facto, o filho de Poseidon.
O Feliz Casamento de Anfiitrita
Uma das mais belas Nereids, Anfiitrita, atraiu mais do que um olhar amigável de Poseidon. O deus amava-a acima de todas as suas irmãs e, eventualmente, decidiu casar-se com ela.
No início, Anfitrita assustou-se com o conceito de casamento. Ela fugiu de Poseidon fugindo da gruta para a gruta sombria nas profundezas do oceano. Felizmente, o deus Delphin era um nadador mais profundo do que Poseidon. Ele encontrou Amphitrite e persuadiu-a a voltar para o seu futuro marido. Eles eram casados, e Anfitrita viveu uma vida de esplendor como Rainha do Mar.
O Casamento Infeliz de Thetis
Um dia, algumas das irmãs Nereid estavam a brincar juntas na costa do mar, jogando um dos seus encantadores jogos. Um homem, Peleus, viu-as e foi dominado pelo desejo de fazer de uma Nereid sua esposa. Ele entrou no jogo delas e agarrou a bela Thetis. Embora ela tenha tentado mudar de forma para várias formas, Peleus ainda a agarrou. Finalmente, a exausta Nereid concordou em casar com ele – mas ela não estava feliz com isso, nem nenhuma das suas irmãs.
Um casamento elaborado, com belas flores de água e música assombrosa, foi atirado para Peleus e Thetis, mas o coração de Thetis ainda estava amargo. As suas irmãs acompanharam-na ao casamento, todas de luto por ela, e a própria noiva chorou atrás do seu véu.
Embora odiasse o seu marido, Thetis amava o filho que lhes nasceu, Aquiles. Ela tentou abençoá-lo com imortalidade, falou-lhe de uma profecia que dizia que ele seria maior que o seu pai, escondeu-o durante a primeira metade da guerra de Tróia, e deu-lhe uma armadura especial para combater o seu arqui-inimigo, Hector.
Os Argonautas e as Rochas errantes
Até às ordens da deusa Hera, os Nereids concordaram em ajudar os Argonautas na sua viagem marítima, apesar de ainda serem inimigos amargos de Peleus, que forçou Thetis a casar com ele.
p>P>Primeiro, Thetis aproximou-se do navio dos Argonautas, que tinha estado ocioso na praia de Aia durante dias. Ela apareceu apenas ao seu marido, dizendo-lhe para preparar o navio para uma perigosa viagem no dia seguinte. Ela e as outras ninfas do mar guiariam o navio através desta viagem, mas ele não deve indicá-la a nenhum dos seus companheiros, ou ela estaria mais zangada com ele do que nunca.
Como instruído, os Argonautas prepararam-se para navegar, e no dia seguinte, Thetis apareceu novamente. Desta vez, ela começou a empurrar o navio, conduzindo-o através da água. Logo, as outras ninfas começaram a saltar à volta do navio como uma multidão de golfinhos. O navio aproximou-se de uma cultura de rochas perigosas, mas com Thetis a guiá-las e as suas irmãs a protegê-las, elas conseguiram atravessar as rochas em segurança.
História
Cultura grega e romana
Nereidas eram reverenciadas na cultura grega. A sua beleza lendária valeu-lhes um lugar na melhor obra de arte grega, e nas cidades costeiras até eram veneradas como divindades.
As filhas do mar desempenham um papel em algumas das peças de literatura mais importantes da Grécia antiga, incluindo A Ilíada e Os Argonautas e o Velo de Ouro. São também abundantes em poesia mais menor. Os santuários em mosaico foram construídos para honrar as belas ninfas do mar. Imagens deles foram prensadas em moedas de prata e ouro, mesmo esculpidas nas faces de pedras preciosas para as senhoras de elite usarem como jóias.
Como muitos dos outros deuses e semi-deuses da cultura grega, as nereidas foram transmitidas aos romanos, que ficaram igualmente fascinados por elas.