NIOSH Update:
Contacto: Fred Blosser (202)260-8519
Junho 1996
Exposição ao pó de sílica cristalina respirável durante actividades de construção pode causar doenças respiratórias graves ou fatais.
Os empregadores e os trabalhadores podem tomar várias medidas para reduzir a exposição e diminuir os riscos.
Exposição ao pó de sílica cristalina respirável durante actividades de construção pode causar silicose – uma doença respiratória grave e potencialmente fatal – mas empregadores e trabalhadores podem tomar medidas práticas para reduzir os riscos, de acordo com um Alerta divulgado pelo Instituto Nacional de Segurança e Saúde no Trabalho (NIOSH).
O Alerta NIOSH, “Pedido de Assistência na Prevenção da Silicose e Morte dos Trabalhadores da Construção”, detalha os perigos relacionados com a exposição à sílica entre os trabalhadores da construção, fornece recomendações de prevenção, e contém relatórios de casos de trabalhadores da construção que morreram ou estão a sofrer de silicose.
Silicose, uma cicatrização e endurecimento do tecido pulmonar, pode resultar quando partículas de sílica cristalina são inaladas e ficam incrustadas no pulmão. A doença pode ser progressivamente debilitante e fatal. Na construção, os trabalhadores podem ser facilmente expostos à sílica quando utilizam rochas contendo sílica ou betão e produtos de alvenaria que contêm areia de sílica quando realizam tarefas tais como lascagem, martelagem, perfuração, esmagamento, ou arrastamento de rocha; pré-formação de jacto abrasivo; e serragem, martelagem, perfuração, e varrimento de betão ou alvenaria. Mesmo materiais contendo pequenas quantidades de sílica cristalina podem ser perigosos se forem utilizados de forma a produzir concentrações elevadas de pó.
“Os custos humanos e económicos da silicose são inaceitáveis”, disse a Directora da NIOSH Linda Rosenstock, M.D, M.P.H. “É vital que o governo, a indústria, o trabalho e a comunidade de saúde pública trabalhem em conjunto para ajudar os empregadores e os trabalhadores a reconhecerem estes riscos e a tomarem medidas para os evitar”
A página seguinte contém recomendações para reduzir a exposição à sílica no local de trabalho e prevenir a silicose. Entre alguns na indústria da construção, existe uma falta de consciência sobre as fontes de exposição à sílica, a natureza da silicose, e as causas da doença. Os trabalhadores da construção, gestores e fabricantes de equipamento precisam urgentemente de informação sobre os perigos da sílica cristalina respirável. A NIOSH solicita a sua ajuda na divulgação desta informação aos que estão em risco e aos que podem fazer prevenção.
A NIOSH recomenda as seguintes medidas para reduzir a exposição à sílica cristalina respirável no local de trabalho e para prevenir a silicose e a morte de trabalhadores da construção:
Reconhecer quando o pó de sílica pode ser gerado e planear com antecedência para eliminar ou controlar o pó na fonte. Sensibilização e planeamento são chaves para a prevenção da silicose.
Não utilizar areia de sílica ou outras substâncias contendo mais de 1% de sílica cristalina como materiais abrasivos de decapagem. Substituir materiais menos perigosos.
Utilizar controlos de engenharia e métodos de contenção, tais como máquinas de limpeza com jacto e armários, perfuração húmida, ou serragem húmida de materiais contendo sílica para controlar o perigo e proteger os trabalhadores adjacentes da exposição.
Manter continuamente os sistemas de controlo de poeiras para os manter em bom estado de funcionamento.
P>Praticar uma boa higiene pessoal para evitar exposição desnecessária a outros contaminantes do local de trabalho, tais como chumbo.
Usar vestuário de protecção descartável ou lavável no local de trabalho.
Duche (se possível) e mudar para vestuário limpo antes de sair do local de trabalho para evitar a contaminação de automóveis, casas e outras áreas de trabalho.
Controlo do ar para medir a exposição dos trabalhadores e assegurar que os controlos estão a proporcionar protecção adequada aos trabalhadores.
Utilizar protecção respiratória adequada quando os controlos de fonte não conseguem manter as exposições de sílica abaixo do NIOSH REL.
Prover exames médicos periódicos para todos os trabalhadores que possam estar expostos a sílica cristalina respirável.
Pós sinais de aviso para marcar os limites das áreas de trabalho contaminadas com sílica cristalina respirável.
Dar aos trabalhadores uma formação que inclua informação sobre os efeitos na saúde, práticas de trabalho, e equipamento de protecção para sílica cristalina respirável.
Relatar todos os casos de silicose aos departamentos de saúde do Estado e à OSHA.
DDHS (NIOSH) Publicação N.º 96-120
Bter uma cópia do Alerta NIOSH, “Request for Assistance in Preventing Silicosis and Death in Construction Workers” DHHS (NIOSH) Publicação N.º 96-112, ou para informação sobre outras questões de segurança e saúde ocupacional chamada: 1-800-35-NIOSH ou 1-800-356-4674.