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br>Pode a personalidade mais reconhecível da América do trabalho da madeira realmente reformar-se?

Nota do editor: Esta entrevista apareceu originalmente na edição de Novembro de 2012 da Popular Woodworking

Norm Abram pisou pela primeira vez diante de uma câmara de televisão em 1979 como o carpinteiro principal em “This Old House”, um programa em que ele ainda aparece. Uma década mais tarde, Norm começou “The New Yankee Workshop”, e durante 21 temporadas ensinou a uma audiência colada ao ecrã como fazer mobiliário. Norm nunca saltou as partes duras, e embora não as fizesse parecer fáceis, mostrou-lhe que eram exequíveis. Como tal, o seu sorriso gentil e a sua maneira tranquilizadora persuadiu inúmeras pessoas a aceitarem o ofício de trabalhar madeira.

Ele apareceu em muitos outros programas, bem como em inúmeras revistas, incluindo dois artigos na edição de Agosto de 2005 da Revista Popular Woodworking (#149). “The New Yankee Workshop” pode ter terminado, mas o Norm dificilmente está reformado. Acabou de comprar uma nova casa antiga que está a renovar e está a reflectir sobre ideias para uma nova loja, para poder continuar a construir e a construir.

Numa discussão recente, Norm falou sobre TV, Internet, trabalho em madeira e segurança.

Your show, “The New Yankee Workshop,” introduziu inúmeras pessoas ao ofício. Qual é a melhor coisa que as pessoas podem aprender ao verem um programa de televisão sobre carpintaria? Além disso, quais são os limites da televisão? Por outras palavras, o que é que as pessoas não podem aprender ao ver “New Yankee”

No programa de televisão, tocámos em cada passo do processo de fabricação de um móvel. Devido às limitações de tempo, não podíamos mostrar cada montagem – cada vez que colocávamos a cerca na serra da mesa, por exemplo. E se houvesse quatro pernas de mesa para fazer, por exemplo, só mostraríamos como fazer uma delas. A ideia era dar a um carpinteiro a inspiração para tentar construir uma peça de mobiliário.

Por vezes as pessoas que encomendaram os planos de um episódio escreveriam para dizer que achavam que as listas de corte deviam ter medidas exactas para cada peça de madeira. Dizia-lhes que para muitas das peças as listas de corte contêm apenas dimensões aproximadas para serem usadas como guia. Parte do fabrico de mobiliário é cortar e encaixar peças à medida que se trabalha através da peça. É um processo passo a passo.

Por toda a confiança e inspiração que demos aos espectadores – e penso que o vídeo é melhor nisto do que um livro ou uma revista – há algumas coisas que a televisão não consegue fazer. Não pode ensinar-lhe como é ter uma ferramenta na mão ou como é o grão de madeira. Não pode mostrar-lhe como é espremer a quantidade certa de cola de uma junta de encaixe e de dez toneladas. A prática é a única forma de aprender. Tem de sair na loja e trabalhar a madeira, aprender como funcionam as ferramentas.

Então, veja um vídeo para se inspirar, depois saia e ponha essa inspiração a trabalhar.

Qual é o apelo do trabalho em madeira na era da Internet? Parece que hoje em dia o foco está sempre no mais recente gadget electrónico ou tecnologia. Como é que um ofício antigo como o trabalho da madeira compete com outras actividades que disputam o tempo das pessoas?

O trabalho da madeira ganhou um verdadeiro impulso com a Internet, o que é bom, mas o problema é que a Internet é um meio bidimensional, e o trabalho da madeira é uma actividade tridimensional.

O perigo será se as pessoas começarem a confiar na Internet como uma verdadeira comunidade do trabalho da madeira. Se pensarmos nisso – e sei que isto é certamente verdade para mim – há um enorme benefício em conviver com outros trabalhadores da madeira e falar com a loja. Independentemente do que algumas pessoas querem que acredite, não se consegue uma verdadeira comunidade com Twitter.

E infelizmente, há muita informação má online; alguma dela é realmente assustadora. Provavelmente não é intencional, mas já vi algum conteúdo que cria a ilusão de que se pode fazer o que se quer e sair impune.

À semelhança da televisão, o melhor conteúdo em linha para trabalhar madeira leva as pessoas a tentar algo, a sujar as mãos.

Mas, sabe, penso que o que vai acontecer é que as pessoas vão recorrer ao trabalho em madeira como forma de se afastarem da Internet. As pessoas que passam os seus dias de trabalho em frente de um computador vão às suas lojas para se afastarem do mundo virtual para algo mais real.

O que se segue para o trabalho da madeira? Quaisquer novas ferramentas ou materiais que lhe tenham chamado a atenção ultimamente?

Os acabamentos e os adesivos melhoraram nos últimos anos. São mais fáceis de utilizar, mais rápidos de limpar e – o maior benefício – mais ecológicos, não só para as pessoas que os utilizam mas também para o planeta.

Os dispositivos de recolha de pó em ferramentas manuais melhoraram muito desde a sua primeira utilização. A maioria deles funciona realmente muito bem agora.

Uma ferramenta eléctrica de que gosto mesmo é uma ferramenta manual que corta mortises para um tenon flutuante proprietário. Todos nós descobrimos muito rapidamente que um marceneiro normal era bom para registar peças mas não era óptimo para aplicações estruturais.

Estive a falar recentemente com um marceneiro profissional sobre a ferramenta flutuante de dez toneladas e ele disse, “Mas a coisa custa cerca de $800”. O que lhe disse foi que a ferramenta pagava-se a si própria num só trabalho, apenas por causa do tempo que poupava.

Mencionou que um dos seus interesses na semi-aposentadoria é desenvolver o seu próprio estilo de mobiliário. Disse, por exemplo, que uma cadeira Sam Maloof é imediatamente reconhecível. Quaisquer marcas do estilo Norm Abram de que nos possa falar?

Ainda não tenho a certeza. Não será contemporânea – isso não é o meu forte. Penso que será uma adaptação de mobiliário da época, na linha do que Thomas Moser fez com o mobiliário Shaker. Principalmente, será muito funcional.

Tenho algumas ideias para mobiliário de exterior, também. Construí uma cadeira Adirondack para “New Yankee” que tinha um ângulo de assento muito diferente dos tradicionais. O melhor de tudo era que se podia facilmente levantar e levantar da cadeira uma vez sentado, o que é muito difícil de fazer no design tradicional.

p>Talvez não haja um estilo de assinatura Norm Abram, mas é algo com que estou ansioso por brincar.

O que mais admira nos fabricantes de mobiliário da época, e inversamente, o que mais admira nos seus contemporâneos?

Para mim, uma das melhores partes do “New Yankee” foi o facto de ter podido viajar e olhar para alguns dos melhores móveis do país. E por muito mobiliário que tenha visto, ainda me surpreende a qualidade do trabalho que foi feito à mão. A marchetaria e as incrustações…apenas espantoso.

Retroceder por um momento aos estilos de mobiliário: Admiro realmente que muitos dos fabricantes de mobiliário da época nunca tenham assinado o seu trabalho, no entanto, era suficientemente distinto que os especialistas pudessem identificar os fabricantes de mobiliário anónimos pela forma como um rabo de pomba era cortado ou pelo arco de um pé de bola e de garra. Claro que os peritos também estão a obter pistas regionais pela madeira secundária utilizada ou pelo estilo de uma região geográfica.

Minha esposa, Elise (que é uma ceramista de sucesso), e eu vou a muitas exposições de mobiliário que têm muitas peças contemporâneas. Aprecio um pouco o artesanato, mas muito mobiliário de estúdio ou de arte estica os limites da minha definição do que é mobiliário. Para mim, tem de ter função em primeiro lugar. Tem de se poder realmente usar uma cadeira para se sentar, por exemplo.

P>Precisa sempre de segurança no “New Yankee”, especialmente nos óculos de segurança. Qual acha que é a maior razão para os marceneiros se magoarem?

O trabalho com madeira requer uma concentração real. A distracção é o maior inimigo. Perca a concentração e magoar-se-á. Se tiver de ter uma televisão na loja, desligue-a quando estiver a fazer um corte, especialmente se for com uma ferramenta eléctrica.

Como sobre “New Yankee Workshop” repetições ou vídeos?

p>Ponham-na em pausa. A sério, existem outros factores que tornam mais fácil distrair-se. Provavelmente é evidente, mas se tiver um copo de vinho ou uma bebida com jantar, fique fora da sua loja durante a noite.

Uma coisa que faço para me manter concentrado é falar comigo mesmo na loja o tempo todo. Digo-me quais vão ser os próximos passos porque terá um impacto no que estou a fazer neste momento. Depois posso concentrar-me no processo, técnica e segurança.

Se estiver cansado, vai distrair-se. O mesmo se estiveres com pressa; a tua mente estará em completar algo em vez de te concentrares no que estás a fazer neste momento. Aprendi que a melhor coisa a fazer é afastar-me se estiver a ficar cansado ou se a minha mente se desviar, e chegar cedo no dia seguinte.

Outra coisa que leva a lesões é tentar fazer a ferramenta errada funcionar para o trabalho certo.

Isto não é trabalho em madeira, mas envolve uma ferramenta de corte: Recentemente, estava a preparar-me para abrir um monte de “pescoços pequenos” (um bivalve doce da Nova Inglaterra, normalmente comido cru) e não consegui encontrar uma faca de amêijoa, por isso agarrei numa faca de corte de cozinha normal. Era a ferramenta errada para o trabalho, e pensei para comigo: “Isto é apenas uma má ideia”. Com certeza, escorreguei e cortei a palma da minha mão. Felizmente, sem pontos.

Finalmente, certifique-se de que a ferramenta que está a usar é afiada. Parece cliché, mas vale a pena repetir: Uma ferramenta maçante é mais perigosa do que uma afiada. Isto porque é preciso mais esforço para cortar com uma ferramenta baça, e quando uma ferramenta baça escorrega de um pedaço de madeira dura pode ir directamente para a sua mão macia ou braço ou perna.

Uma ideia do que foi o projecto “New Yankee” mais popular de sempre?

A cadeira Adirondack confortável e funcional foi muito, muito popular. E sempre que fazíamos compras de mobiliário – e com isso quero dizer algo como uma cabana de ferramentas ou mesa de router – era um home run com telespectadores.

Penso que há algumas razões para isto: Primeiro, o mobiliário da loja é acessível, não é complicado. Segundo, é mais indulgente porque não é como se fosse ser exposto na sua sala de estar. E terceiro, o mobiliário de loja é um meio para atingir um fim. Uma vez construído, vai ajudá-lo a avançar para projectos mais refinados.

Depois de tantos anos na loja, o que espera aprender a seguir? (Ou será que ainda há alguma capacidade de trabalho em madeira que gostaria de dominar?)

Nunca passámos muito tempo em “New Yankee” a falar de acabamentos. Isso é algo com que eu gostaria de brincar. Os poliuretanos de limpeza são óptimos produtos, mas há tantos outros acabamentos por aí.

Quero aprender sobre mais vidros e acabamentos construídos: estratificação e shellac.

Carving is a whole other skill set that I would like to get good at.

Qual foi a melhor dica que alguma vez aprendeu com um colega carpinteiro?

Uma das técnicas mais espantosas que aprendi foi a flexão a vapor com Mike Dunbar (um chairmaker de Windsor em Hampton, N.H.). Ele constrói uma caixa de vapor a partir de tubo de PVC e faz o vapor usando um queimador de propano para aquecer água numa lata de 5 galões. Quando a madeira vaporizada sai do tubo, pode dobrá-la em curvas muito apertadas.

p>Imagine que um jovem rapaz vem ter consigo e diz: “Eu quero ser um carpinteiro. Qual é a primeira coisa que devo fazer?”

Só me fazem muitas vezes esta pergunta. E não se trata apenas de crianças. As pessoas dizem-me que não tiveram a influência de um pai ou avô, ou se dizem: “Quem me dera ter prestado atenção ao meu pai ou avô quando eles me quiseram ensinar alguma coisa. Não quero que os meus filhos cometam o mesmo erro”

É realmente uma pena que tão poucas escolas secundárias, mesmo escolas profissionais, já não tenham programas de compras. Como disse antes, só se pode aprender com as revistas, a Internet e a televisão. É preciso meter as mãos na obra.

Incentivo as pessoas a encontrar um grupo ou clube local de trabalho da madeira. Algumas lojas de fornecimento de madeira dão aulas onde se pode aprender de forma prática. E pode haver uma escola de trabalho da madeira na sua área. É preciso encontrar pessoas a quem se ligar.

E há um número surpreendente de grupos de marceneiros que estão sempre à procura de sangue novo. Essa pode ser uma boa maneira de fazer fluir os sucos de uma criança. Também digo às pessoas que têm de ser pacientes; estas competências não chegam rapidamente. Há demasiadas crianças que não querem começar no primeiro passo. Há uma razão para isso ser conhecido como construção de competências.

Então, Norm, pode dizer-nos o que vai construir a seguir?

Uma loja. Eu ainda tenho acesso ao edifício “The New Yankee Workshop”, mas isso não será para sempre. Elise e eu comprámos recentemente uma casa antiga perto do oceano, e não há nenhuma loja na propriedade. E isso pode surpreendê-lo, mas não vou construir um edifício com estrutura de madeira. Vou construir as paredes a partir de cofragens (formas isolantes de betão) e o telhado a partir de SIPs (painéis isolantes estruturais) porque são tão eficientes em termos energéticos.

E depois quero construir um veleiro – um declive Herreshoff. Provavelmente irei primeiro a uma escola de construção naval para aprender algumas competências. Há bastantes na Nova Inglaterra.

Video: Em 2007, Norm Abram foi entrevistado pelo editor sénior da Popular Woodworking Magazine (então editor e editor) Steve Shanesy.
Blog: Leia este post no blogue sobre a decisão de Norm de parar a produção de “The New Yankee Workshop”