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p>No ano passado, foi o efeito Marie Kondo; este ano, são os fogos australianos. Independentemente do impulso arrumado, a maioria de nós está a repensar radicalmente os seus hábitos de consumo e a lutar por um estilo de vida menos arrumado e mais gentil. Estamos a dar prioridade às experiências sobre os presentes materiais, comprando com marcas amigas da terra sempre que possível e, o que é mais satisfatório, limpando os nossos armários. Sabe bem verter os excessos e fazer espaço – literalmente e figurativamente – para a década que se avizinha, quer se esteja a vender roupa na ThredUp ou no RealReal, trocando-a com amigos, ou doando-a ao Goodwill ou ao Exército da Salvação.

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p> Mas e os artigos que não se podem vender e que também não se podem dar? Para citar apenas alguns: sutiãs, roupa interior, t-shirts com buracos, sapatos mal cheirosos… Se levar esses artigos à Goodwill, há uma baixa probabilidade de eles chegarem ao chão da loja. Tem sido noticiado que doações não aceites podem ser enviadas para países em desenvolvimento, que deixaram de precisar das nossas castas há anos atrás. Mas a presidente e CEO da Goodwill NYNJ, Katy Gaul-Stigge, explica que “cada Goodwill tem recursos para materiais têxteis, metal, reciclagem de plástico, ou reutilização, e são feitos todos os esforços para manter as doações que não são adequadas para venda nas nossas lojas fora do lixo”. Ainda assim, há um aviso: “as Boas Vontades são geridas regionalmente, por isso é importante ligar à sua Boa-Vontade local ou verificar o seu website para ter a certeza de que aceitam o que você quer doar”. A Goodwill NYNJ introduziu recentemente um saco de doação amigo do ambiente com um rótulo FedEx pré-pago: Encomende um para a sua casa, encha-o com donativos, e envie-o para a sua Goodwill local sem o incómodo.

Não podemos confiar na Goodwill para reciclar todos os itens que não podem usar. Felizmente para nós, as marcas estão a começar a tomar a reciclagem nas suas próprias mãos. A Knickey lançou a sua roupa interior de algodão orgânico em 2018 com um programa de reciclagem que aceita as velhas cuecas Knickey, bem como qualquer roupa interior que já não esteja a usar. A maioria da roupa interior é feita de materiais sintéticos como poliéster ou algodão não orgânico, e nenhuma delas é saudável para aterros, onde a maioria dos nossos antigos intimidados acabam por ir parar. A fundadora Cayla O’Connell teve o prazer de informar que tem visto um crescimento mensal no programa de reciclagem. “Curiosamente, o programa é frequentemente o primeiro ponto de introdução ao Knickey para novos clientes, e provou ser uma solução significativa para as pessoas que consideram o impacto total dos seus hábitos de eliminação”, diz ela.

Photo: Cortesia de Knickey

Harper Wilde oferece um serviço semelhante para os seus sutiãs antigos, que são provavelmente compostos de muitos materiais e peças diferentes. “Quando o mundo começou a ‘Kondo-ing’ as suas gavetas, ocorreu-nos que não sabíamos o que fazer com os nossos sutiãs antigos”, explica a cofundadora Jenna Kerner. “Soubemos que os soutiens usados não são aceites pelos centros de doação, pelo que se amontoavam em aterros sanitários. Foi extremamente desafiante encontrar uma forma de reciclar esta peça de vestuário – há mais de 30 peças usadas para criar o soutien médio. Mas, em última análise, conseguimos encontrar um parceiro disposto a ajudar-nos”. Ela explicou brevemente como é que um soutien padrão é reciclado: “O soutien inferior é retirado, depois cortado em peças mais pequenas e misturado com outros tecidos. Esta mistura de pedaços de tecido é depois separada, e por fim, o tecido é transformado em fibra, fio, e peças muito pequenas. Outros materiais são reciclados em acolchoamento acústico para a indústria automóvel, enchimento para sacos de perfuração ou bolas de medicamentos, e outras aplicações não tecidas.”

p>Obviamente, certos soutiens são mais fáceis de reciclar do que outros; Kerner e a sua co-fundadora, Jane Fisher, concebem os seus com o “fim da vida” em mente, pelo que muitas vezes saltam por baixo de arame e ferragens metálicas. É uma mudança fácil de fazer por outras empresas de soutiens; a maioria de nós pode passar sem esses pequenos encantos metálicos ou fios desconfortáveis. (Dito isto, para mulheres com seios maiores, um fio inferior pode não ser negociável.)

Outro item que a maioria de nós nunca considerou ser reciclagem é óculos. Ficámos surpreendidos ao saber que o acetato – o plástico brilhante e durável utilizado na maioria dos nossos óculos de sol – não é de todo reciclável. “Hoje existem mais de 4 milhões de pares de armações de acetato em aterros”, diz Alex Baker, de Féroce. Além disso, apenas 7% dos óculos doados à caridade acabam por ser realmente utilizáveis. A solução de Baker para a sua jovem marca é recuperar as antigas molduras Féroce dos seus clientes, renová-las e vendê-las a preços mais baixos no seu website. “Após o seu lançamento em 2019, tornou-se claro que queríamos controlar o produto durante todo o seu ciclo de vida”, diz ela. “Afinal, nós criámo-lo – devíamos ser responsáveis por ele, mesmo depois de ter sido vendido. Comprar de volta as nossas armações de acetato quando um cliente acaba com elas garante que não vão parar a um aterro, e revendê-las é a única forma de ‘reciclar’ o acetato”. Os clientes que devolverem as suas armações receberão um crédito de $25 no local (os novos pares custam $110), e aqueles de nós que quiserem experimentar com olhos de gato vermelho cereja ou lentes magras dos anos 90 sem um enorme compromisso financeiro ficarão satisfeitos com os preços de segunda mão.

Programas de devolução como o Féroce’s e o Harper Wilde’s ainda são um novo conceito na indústria, e a logística torna-se muitas vezes mais complicada à medida que as empresas escalam. Mas isto parece ser cada vez mais o caminho do futuro: As marcas estão a responsabilizar-se pelo seu impacto ambiental; estão a encontrar formas criativas de prolongar a vida útil dos seus produtos; e estão a educar os seus clientes sobre a circularidade, que por sua vez são mais propensos a fazer compras com outras empresas que pensam da mesma forma. Uma sondagem informal nos gabinetes da Vogue revelou alguns outros artigos que gostaríamos de ver reciclados ou reequipados desta forma: ténis sujos, roupa de treino, fatos de banho…. Quem está à altura do desafio?