Nova Expedição Titanic enfrenta oposição sobre possíveis restos humanos
As pessoas mergulham nos destroços do Titanic há cerca de 35 anos. Mas até agora, ninguém encontrou restos humanos, diz a empresa que detém os direitos sobre os destroços.
Agora a empresa, RMS Titanic Inc., está a planear uma nova expedição que está a suscitar preocupações. Pretende enviar uma equipa para recolher o famoso equipamento de rádio do navio e prepará-lo para ser exibido em público. Mas alguns questionam o plano, dizendo que o naufrágio mais famoso do mundo poderia ainda conter restos de passageiros e tripulação.
O desacordo faz parte de um debate mais amplo sobre como as vítimas do Titanic devem ser lembradas, honradas e respeitadas.
Fundo
O Titanic estava a viajar de Inglaterra para Nova Iorque em 1912, quando atingiu um iceberg. Afundou-se no Atlântico Norte. Mais de 1.500 pessoas morreram no desastre. O naufrágio foi descoberto em 1985.
RMS Titanic Inc. detém os direitos de salvamento, ou direitos ao que resta, do Titanic. A empresa é a guardiã dos objectos do Titanic, reconhecida pelo tribunal. Supervisiona milhares de objectos incluindo prataria, porcelana e moedas de ouro.
A empresa quer exibir, ou mostrar publicamente, a máquina telegráfica sem fios Marconi do navio. O telégrafo transmite as chamadas de emergência do navio, o que ajudou a salvar as vidas de centenas de pessoas em barcos salva-vidas.
Os destroços de RMS Titanic são vistos neste folheto da Blue Marble Private, uma empresa turística que oferece viagens de mergulho ao famoso navio.
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Lawyers for the U.S. government are taking part in a court battle to block the planned dive. Apontam para especialistas que dizem que os restos mortais humanos ainda podem lá estar. E dizem que a empresa não considera essa possibilidade no seu plano de mergulho.
Paul Johnston é um especialista no Museu Nacional de História Americana do Smithsonian. “Quinhentas pessoas morreram naquele naufrágio”, disse ele à The Associated Press. “Não se pode dizer-me que alguns restos humanos não estejam enterrados no fundo de algum lugar onde não haja correntes”.
Corrente é um termo que significa um movimento contínuo de água ou ar.
Um submersível não tripulado, uma espécie de veículo subaquático, teria de entrar nos destroços para trazer de volta a máquina de telégrafo. Uma ferramenta especial seria utilizada para remover a sujidade solta e a areia, enquanto que os braços robotizados cortariam as ligações eléctricas.
p>Todos os anos, os exploradores têm enviado outros veículos não tripulados para partes do navio. Durante a sua expedição de 2001, o realizador de cinema James Cameron examinou a área que detém o equipamento telegráfico, de acordo com documentos do tribunal arquivados pela empresa.
RMS Titanic Inc. diz que quaisquer restos humanos existentes teriam provavelmente sido vistos após cerca de 200 mergulhos.
David Gallo é um oceanógrafo e conselheiro da empresa. “Há uma regra não escrita de que, se virmos restos humanos, desligamos as câmaras e decidimos o que fazer a seguir”, disse Gallo. Mas acrescentou que os restos dos que morreram provavelmente desapareceram há décadas.
Em Maio, um juiz federal em Norfolk, Virgínia, aprovou a expedição.
Mas o governo dos E.U.A. apresentou um caso legal em Junho para o impedir, alegando que o plano violaria a lei federal e um acordo com a Grã-Bretanha. O acordo reconhece o naufrágio como um local memorial. Os advogados norte-americanos argumentam que o acordo restringe a entrada no naufrágio. A restrição visa assegurar que o casco, artefactos e “quaisquer restos humanos” não sejam perturbados.
Uma carta escrita a 13 de Abril de 1912 e recuperada do corpo de Alexander Oskar Holverson, uma vítima Titanic, deveria ser leiloada no sábado, e é vista nesta fotografia recebida via Henry Aldridge & Son, em Londres, Grã-Bretanha, 20 de Outubro de 2017.
br> O presidente da RMS Titanic Inc., em Londres, Grã-Bretanha, 20 de Outubro de 2017, Bretton Hunchak, disse à AP que a posição do governo se baseia mais na emoção do que na ciência. “Questões como esta são utilizadas simplesmente para suscitar o apoio do público”, disse Hunchak.
“Esta empresa sempre tratou os destroços … com reverência e respeito”, acrescentou Hunchak. “E isso não muda se, de facto, os restos mortais humanos poderiam eventualmente existir”.
Arqueólogos que apresentaram declarações judiciais apoiando o caso do governo disseram que acreditam que deve haver restos humanos. Eles questionaram aqueles que se recusaram a aceitar essa possibilidade.
O Johnston do Smithsonian escreveu ao tribunal que os restos mortais ainda podiam ser encontrados em algumas áreas sem oxigénio. Mas ele disse que a empresa não quer que “ninguém pense em restos humanos”. Eles querem que as pessoas pensem: ‘Oh, fixe. Eu tenho novos artefactos para mostrar ao público”.
Sou John Russell.
Ben Finley relatou esta história para a Associated Press. John Russell adaptou-a para a Learning English. Bryan Lynn foi o editor.
Palavras nesta história
iceberg – n. um pedaço de gelo muito grande flutuando no oceano
expedição – n. uma viagem especialmente por um grupo de pessoas para um fim específico (tal como explorar um lugar distante ou fazer investigação)
casco – n. a parte principal de um navio ou barco: o convés, os lados e o fundo de um navio ou barco
perturbado – adj. não interrompido ou alterado de qualquer forma
reverência – s.f. honra ou respeito que é sentido por ou demonstrado a (alguém ou algo)
arqueólogo – s.f. : um especialista numa ciência que lida com a vida e actividades humanas passadas através do estudo dos ossos, ferramentas, etc, de pessoas antigas
artifacto – n. : um objecto (como uma ferramenta ou arma) que foi feito por pessoas no passado