Perder peso não é fácil, especialmente sem o perigoso, mas realmente eficaz medicamento Fen-Phen, que a FDA retirou das prateleiras em 1997 devido a preocupações sobre os danos que o medicamento estava a causar às válvulas cardíacas dos pacientes.
Mas um pequeno fabricante de medicamentos, Arena Pharmaceuticals, disse hoje na Conferência do JPMorgan Healthcare que eles têm um composto que funcionará como o Fen-Phen, mas sem os efeitos secundários. Chama-se lorcaserin, e a meio da sua fase final de ensaios clínicos, até agora, tão segura.
Patientes que tomam uma dose de 20 mg perderam oito quilos durante um estudo de doze semanas, com apenas efeitos secundários menores.
Mas o que é interessante para os leitores da Wired, que, dada a falta de popularidade da minha última história sobre medicamentos para a obesidade, todos devem usar dieta e exercício para controlar a sua cintura, é exactamente por isso que a lorcaserina pode funcionar tão bem como o Fen-Phen sem os efeitos secundários.
p>Cada droga tem uma forma particular, que determina que receptores no seu corpo estimula (ou bloqueia). No caso de
Fen-Phen, acreditava-se que o fen (tecnicamente, fenfluramina) estimulava o receptor de serotonina 2C, fazendo com que as pessoas se sentissem cheias, e comessem menos. Infelizmente, de acordo com a Arena, o fen-fen também acabou por estimular o receptor de serotonina 2B, o que acabou por conduzir aos problemas com o coração. Mas, a nova droga da Arena liga-se ao receptor 2C a 100 vezes a taxa que este liga ao receptor 2B. Portanto, voilá, tem fen-phen sem coração partido.
mas, claro, não é assim tão fácil. Para ter a ligeira hipótese na selectividade que a passagem do fen-fen para a lorcaserina representa, foi preciso centenas de milhões de dólares e pelo menos uma década de investigação e testes. Essas pequenas diferenças na forma da molécula são o que se tornou o negócio do desenvolvimento de medicamentos. Se a Arena for capaz de duplicar os resultados da perda de peso de Fen-Phen sem os seus efeitos secundários, poderá estar sentada numa mina de ouro, com uma população dos EUA com um terço de obesos e dois terços acima do peso. E é por isso que há 7500 participantes amontoados neste hotel, caçando a próxima droga blockbuster, como a droga Lipitor que reduz o colesterol, que arrecadou quase 13 mil milhões de dólares em vendas para a Pfizer em 2006.
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