considerando que estamos actualmente no pico da época das maçãs, decidi investigar não só para saber quanto tempo duram as maçãs, mas se comer maçãs supostamente com um ano de idade é realmente seguro.
É verdade que as maçãs de mercearia são velhas AF?
Bem…sim. A sua maçã normal de mercearia pode ser tão velha como 10 meses se as comprar fora de época. Mas elas não duram naturalmente que as maçãs tratadas há muito tempo só duram algumas semanas. Assim, o que dá?
Esta duração de vida vampírica é em parte devido aos químicos utilizados nas maçãs antes de chegarem às lojas, diz Alex Formuzis, o vice-presidente de comunicações do Grupo de Trabalho Ambiental. “Ao contrário de alguns outros produtos, os insecticidas e fungicidas são ambos aplicados às maçãs”, diz Fourmuzis – até 16 tipos diferentes de pesticidas no total. Os fungicidas protegem as maçãs de más bactérias, e os pesticidas protegem-nas de insectos e outras pragas (uma vez que, como diz Fourmuzis, atraem naturalmente os insectos).
alguns produtores também adicionam uma cera de qualidade alimentar feita de ácidos gordos e álcoois de cadeia longa. “Existem também fungicidas na película de cera aplicada às maçãs convencionais que é utilizada para que essas maçãs possam permanecer em instalações de armazenamento a frio durante longos períodos de tempo, razão pela qual estão disponíveis durante todo o ano em qualquer supermercado do país”, diz Fourmuzis. (Note-se que nem todos os produtores adicionam cera antes de armazenarem as maçãs, segundo Nick Moless, o comprador sénior de produtos no Whole Foods Market global perishables purchasing team.)
Estes químicos previnem basicamente a decomposição e ajudam assim a prolongar a vida útil de uma maçã, o que permite às ceifeiras armazená-las uma vez terminada a estação e enviá-las aos retalhistas ao longo do ano. (FWIW: A U.S. Food and Drug Administration testa os produtos para se certificar de que a quantidade de pesticidas utilizada está bem abaixo do que é considerado tóxico. E muitos pomares biológicos utilizam pesticidas para manter as suas maçãs livres de insectos, também.)
Nenhuns agricultores utilizam estes métodos para manter as suas maçãs frescas. Bill Suhr, o proprietário da quinta sustentável Champlain Orchards em Shoreham, Vermont, diz que usa Smartfresh, um bloqueador de etileno, para prolongar a vida útil das maçãs no seu pomar. O etileno é um gás natural que as maçãs produzem naturalmente à medida que começam a amadurecer – o bloqueador retarda esse processo, retardando essencialmente o seu crescimento. Ele também utiliza salas de armazenamento com atmosferas controladas para atrasar a decomposição e manter as maçãs frescas durante o máximo de tempo possível. “Vendemos fruta durante todo o ano para que alguma fruta que esteja trancada em armazém CA em Setembro possa ser vendida ‘fresca’ em Agosto seguinte”, explica Suhr.
Por isso não é realmente que as maçãs estejam sentadas nos supermercados durante um ano – de facto, Moless diz que o inventário de produtos vira tão rapidamente que as maçãs nas suas lojas não estão mais do que dois dias – é mais provável que estejam sentadas em armazém à espera de serem enviadas. Uma vez que normalmente gostamos de comer maçãs durante todo o ano…isto é basicamente o que é preciso para fazer isso.
As maçãs super antigas são uma coisa má?
Okay, sim, a sua maçã normal de mercearia provavelmente não está directamente da árvore. Mas a FDA está a dar-lhes o seu selo de aprovação – mesmo que tenham um ano de idade. Mesmo Formuzis no EWG – um grupo de activistas que trabalha para garantir que a nossa comida é segura – não desaprova a todo o custo: “Comer frutas e vegetais, sejam eles convencionais ou orgânicos, é sempre melhor do que comer alimentos altamente processados”. E este conselho aplicar-se-ia também às maçãs cultivadas convencionalmente”, diz ele. “Dito isto, eu exortaria os consumidores, se puderem escolher as versões orgânicas das frutas e legumes com o maior número de resíduos de pesticidas”
Se ainda estiver esquisito, uma dica é ir para as maçãs orgânicas que não têm uma camada de cera, que a Formuzis diz ser a principal ferramenta que os agricultores utilizam para permitir que as maçãs durem meses em armazenamento a frio. Sem revestimento de cera = é mais provável que tenha sido colhido mais recentemente, uma vez que não tem os mesmos materiais protectores que permitem que dure para sempre. (Basta dar-lhe primeiro uma boa esfoliação para total tranquilidade.)
Originalmente publicado a 28 de Novembro de 2018. Actualizado a 25 de Janeiro de 2019.
Agora que não se esteja a passar com as maçãs, use-as para fazer o batido pós-treino delicioso de Julianne Hough ou este pastinaca assada e latkes de maçã.