No primeiro século d.C., Nîmes, uma próspera colónia romana, viu a sua população crescer para 20.000 pessoas. Ao pé do Monte Cavalier, a fonte de Nemausus já não era suficiente para abastecer a cidade com as suas necessidades diárias de água potável, quanto mais para abastecer os banhos, fontes e muitos jardins. Foi decidido construir um aqueduto para canalizar a água da nascente do Eure em Uzés até Nîmes: 50 quilómetros de canais escavados da terra para instalar os tubos. Ao longo do caminho, o rio Gardon revelou-se um obstáculo difícil, ultrapassado pela construção da Pont du Gard.
Um projecto de serviços públicos, a Pont du Gard foi também uma obra de prestígio destinada a mostrar a superioridade da civilização urbana romana, no seu auge de poder e prosperidade na época.
A obra principal durou entre 10 e 15 anos, sob os reinados de Cláudio e Nero, tendo a Pont du Gard demorado menos de cinco anos. O aqueduto na sua totalidade conta várias centenas de metros de túneis, três bacias e cerca de vinte pontes, das quais a Pont du Gard continua a ser a mais espectacular.
O aqueduto em si é uma obra-prima de engenharia, testemunhando o extraordinário domínio demonstrado pelos construtores antigos: a inclinação é de apenas 12 metros para um comprimento total de 50 quilómetros, ou um declive médio de 24 cm/km ou 0,24 mm/metro.
Esta figura eloquente pode ajudá-lo a apreciar o feito técnico realizado pelos engenheiros romanos que tiveram de aplicar uma precisão imensa para ter a certeza de que a água fluiria pela força da gravidade até Nîmes.
O aqueduto ferido através do matagal durante quase 50 quilómetros, contornando colinas, ou passando por elas em canais subterrâneos, e atravessando vales através de estruturas elevadas.
A construção do Pont du Gard exigia 21.000m3 de pedras, rochas calcárias extraídas das pedreiras romanas perto do local antigo. Todas as fundações, ancoradas na base rochosa, permitiram-lhe resistir às agressões do tempo e às temíveis inundações do rio Gardon, conhecidas como as infames gardonnades.
Muitos vestígios do aqueduto permanecem no campo circundante. Trilhos assinalados à volta do Pont du Gard permitem descobri-los.