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A maior parte da atenção sobre as eleições de 2020 está centrada em quem terá assento na Casa Branca durante os próximos quatro anos. Mas as eleições de 2020 poderão também ajudar a decidir quem controla a Câmara dos Representantes para a próxima década.

Esta é a última eleição antes de serem divulgados os dados do censo, por isso quem sair deste ano detendo o poder a nível estatal terá o poder de redesenhar os mapas do Congresso do seu estado – e talvez até dar ao seu lado uma vantagem injusta em futuras eleições. (Embora isto não seja verdade em todo o lado, já que alguns estados têm comissões independentes ou bipartidárias a desenhar os seus mapas)

p>Gerrymandering, ou o acto de propositadamente desenhar um mapa para beneficiar um partido ou grupo político, tem uma longa história neste país – e políticos de todas as convicções têm sido culpados disso. Mas a eleição da onda vermelha de 2010 elevou a fasquia ao dar aos republicanos um controlo unilateral do processo de redistritamento de 2011. Graças em grande parte às 21 legislaturas estaduais e aos seis cargos de governador que eles apanharam, os republicanos conseguiram atrair 55 por cento dos distritos congressionais, enquanto que os democratas apenas desenharam 10 por cento.

Como resultado, tanto em 2012 como em 2016, o mapa da Câmara foi mais enviesado para os republicanos do que tinha sido em qualquer altura desde os anos 70. Os republicanos ganharam até mais 33 lugares na Câmara do que os democratas nas eleições de 2012, apesar de os democratas terem ganho o voto popular da Câmara em 1,3 pontos percentuais. E mesmo quando os tribunais consideraram inconstitucionais os mapas de alguns estados e os democratas conseguiram virar a Câmara em 2018, o lugar mediano permaneceu 4,4 pontos mais limpo para os republicanos do que a nação como um todo.

p>A entrar nas eleições de 2020, os republicanos ainda têm o caminho interior sobre os democratas no processo de redistritamento de 2021. Determinámos isto utilizando estimativas dos Serviços de Dados Eleitorais de quantos distritos congressionais cada estado terá após o censo de 2020, analisando qual o partido que actualmente controla as alavancas do redistritamento nesses estados e avaliando (com base em dados de partidarismo, opiniões de peritos e relatórios dos meios de comunicação locais) se as eleições de 2020 poderiam mudar isso.

A nossa análise concluiu que 117 distritos congressionais (27% de toda a Câmara) são susceptíveis de ser escolhidos pelos Republicanos, enquanto 47 (11%) são susceptíveis de ser escolhidos pelos Democratas. Outros 132 (30 por cento) serão sorteados por comissões independentes ou por republicanos e democratas trabalhando em conjunto. E sete distritos (2%) são distritos grandes que cobrem todo o seu estado (portanto, não há linhas a desenhar).

Isso deixa 10 estados no valor de 132 distritos congressionais (30% da Câmara) onde o controlo do redistritamento está em posição de ser apanhado nas actuais eleições. Contudo, nem todas as eleições relevantes para o redistritamento nestes estados podem ser ganhas por ambos os partidos; em alguns, o melhor que um partido pode esperar é simplesmente bloquear o outro de ganhar o controlo total.

Por exemplo, os Republicanos poderiam ganhar a capacidade de sortear 71 novos distritos sem o contributo dos Democratas – mas o melhor que podem fazer com os restantes 61 é garantir que têm um lugar à mesa para que possam forçar os Democratas a comprometerem-se. Ainda assim, neste melhor cenário para os republicanos, eles teriam um controlo redistritado sobre 188 lugares no total (43%) – quase tantos como depois de 2010.

Mas com a possibilidade de outra eleição de vaga azul no horizonte, os democratas podem provavelmente impedir que isso aconteça. No melhor dos cenários democratas, o partido ganharia controlo sobre o sorteio de mais 77 lugares e partilharia o controlo de redistritamento sobre os outros 55 com os republicanos. Isso dar-lhes-ia o controlo de redistritamento sobre 124 assentos no total (29 por cento) – ligeiramente mais do que os republicanos.

Obviamente, a paisagem final de redistritamento estará provavelmente algures entre estes dois extremos. Para ver que partido terá a eventual vantagem – e quão grande será essa vantagem – aqui estão os estados e as eleições a observar.

• Sem dúvida, o Texas é o maior prémio de redistritamento este ano; sendo responsável pelo crescimento da população, espera-se que tenha 39 distritos congressionais na próxima década. Enquanto os republicanos controlam actualmente os três intervenientes no processo de redistritamento no congresso – o Senado estadual, a Câmara Estadual e o Governo – a Câmara Estadual é competitiva este ano. Os democratas precisam de um ganho líquido de apenas nove lugares para assumir o controlo da câmara – e há 22 distritos que o partido pensa que pode virar, incluindo nove que o candidato democrata ao Senado, Beto O’Rourke, levou a cabo em 2018. Se os Democratas inverterem a Câmara, ganharão a capacidade de bloquear os mapas propostos pelo Partido Republicano, forçando ou os Republicanos a comprometerem-se ou um tribunal a traçar as linhas.
• Nova Iorque está projectado para ter 26 lugares na Câmara na próxima década, mas tem regras de redistritamento relativamente novas e complexas sob as quais uma comissão bipartidária propõe mapas, mas a legislatura estatal e o governador decidem se os aprovam. No entanto, se rejeitarem os mapas da comissão duas vezes, o legislador pode efectivamente desenhar os seus próprios mapas. Apenas uma rugas: se o mesmo partido controlar ambas as câmaras legislativas (como fazem actualmente os Democratas), é necessária uma maioria de dois terços para aprovar um novo mapa do congresso. Isto significa que os Democratas precisam de ganhar uma supermaioria no Senado estatal (eles já têm uma na Assembleia estatal) em 2020 se quiserem poder impor um mapa sem quaisquer votos republicanos. E com 10 senadores republicanos a reformarem-se, incluindo muitos de lugares competitivos, os democratas têm uma boa hipótese de conseguir os dois lugares adicionais de que precisam.

li>Na Pensilvânia (provavelmente sede de 17 distritos congressionais), os democratas têm um lugar garantido à mesa em redistritamento graças ao Governador Democrático Tom Wolf, que foi reeleito em 2018. Se inverterem tanto o Senado estatal como a Câmara Estadual este ano, poderão traçar linhas congressionais como quiserem. No entanto, os Democratas precisariam de um ganho líquido de nove lugares para ocupar a Câmara Estatal (apesar de terem muitos membros vulneráveis) e varrer todos os distritos competitivos do Senado. Assim, o resultado mais provável poderá ser que Wolf partilhe o poder de redistritamento com os legisladores republicanos.li> A Câmara e o Senado da Carolina do Norte atrairão os 14 distritos congressionais projectados pelo estado; o governador não tem uma palavra a dizer. Ambas as câmaras são competitivas nas eleições deste ano, o que significa que qualquer das partes poderia ter o controlo total do redistritamento (o controlo dividido também é muito possível). Neste momento, os Republicanos têm maiorias em ambas as câmaras, mas os Democratas poderiam mudar isso ao inverter cinco lugares no Senado e/ou seis lugares na Câmara.li> Pelo contrário, o destino dos 11 distritos congressionais da Virgínia será decidido pela Emenda #1, uma medida de cédula para reformar o redistritamento. (O controlo do governo estatal na Virgínia é decidido em anos ímpares e por isso não está em jogo este ano). A Emenda #1 criaria uma comissão bipartidária de legisladores estaduais e cidadãos comuns para desenhar o novo mapa do congresso da Virgínia. A legislatura estatal teria ainda de aprová-lo, mas se não o fizessem, o Supremo Tribunal do Estado criaria o seu próprio mapa. As sondagens até ao momento mostram que a Emenda #1 provavelmente passará, mas se não o fizer, o governo estatal da Virgínia, controlado pelos democratas, desenharia as linhas.li>Republicanos controlam actualmente as três entidades redistritantes – o Senado estatal, a Câmara Estadual e o Governo – no Missouri, valendo oito lugares no Congresso. Mas os democratas têm uma hipótese externa de quebrar esse monopólio, se duas coisas lhes correrem bem. Primeiro, a democrata Nicole Galloway teria de ultrapassar o seu défice eleitoral para derrotar o Governador Republicano Mike Parson. Depois, os democratas teriam também de quebrar a super maioria republicana no Senado estatal, o que poderiam fazer ao inverter dois lugares – talvez distritos vulneráveis do Senado 15 e 19. Caso contrário, os republicanos poderiam simplesmente anular o veto de Galloway aos seus mapas.li>O poder de desenhar os sete distritos congressionais projectados do Minnesota está actualmente dividido: Os democratas controlam o governo e a Câmara Estadual, enquanto os republicanos controlam o Senado estadual. A questão de redistritar o controlo resume-se a se os democratas podem virar o Senado estadual (o governador não está em condições de ser reeleito este ano). Os democratas têm seis oportunidades viáveis de levantamento, mas só precisam de obter dois lugares para alcançar uma maioria, dando-lhes uma boa oportunidade de desenhar os mapas apenas no próximo ano.

• Iowa utilizará um processo único para redesenhar os seus quatro distritos da Câmara. A Agência de Serviços Legislativos apartidária desenha um mapa, e a legislatura dá-lhe um voto de cima para baixo. Se o legislador rejeitar dois dos mapas do LSA, no entanto, pode alterar o terceiro ou desenhar o seu próprio mapa, colocando o poder final nas mãos dos políticos. Neste momento, isso significa em mãos republicanas – o Governo controla o Senado, a Câmara e o Governo do Estado. No entanto, os Democratas precisam de apenas quatro lugares na rede para assumirem o controlo da Casa Estatal, o que provavelmente tornaria mais provável que um dos mapas do LSA fosse aceite.
• À primeira vista, o controlo de redesenhar os quatro distritos congressionais do Kansas parece estar dividido entre o Governo Democrático Laura Kelly e a legislatura republicana. No entanto, o Partido Republicano tem actualmente maiorias à prova de veto tanto no Senado estatal como na Câmara Estadual, o que significa que poderiam promulgar um novo mapa sem a contribuição de Kelly. Estas supermaioridades estão, no entanto, muito em risco nas eleições de 2020. Se os democratas conseguirem três lugares no Senado ou mesmo apenas um lugar na Câmara este ano, assegurarão que um novo mapa só possa passar se os democratas aprovarem.
• Finalmente, apenas dois distritos do Congresso estão em jogo em New Hampshire, mas quase todos os cenários possíveis estão em cima da mesa. As três partes interessadas no redistritamento (o Senado estadual, a Câmara Estadual e o governador) estão na votação, e todos os três são competitivos. Se as sondagens que mostram republicanos próximos de inverter ambas as câmaras da legislatura estiverem correctas, os republicanos poderiam ganhar o controlo total do redistritamento. Se os democratas fizerem uma incómoda e derrotarem o Governador republicano Chris Sununu, eles fá-lo-ão. Contudo, o status quo (controlo partilhado entre Sununu e um legislador democrata) pode ser o resultado mais provável.