Cada centavo custa cerca de 2 cêntimos para produzir, de acordo com um relatório de 2019 da Casa da Moeda dos EUA. Os cêntimos representam 59 por cento dos 12 mil milhões de moedas que a Casa da Moeda fabricou no ano passado.
Mas o movimento para eliminar os cêntimos enfrenta uma oposição significativa.
Algumas pessoas apoiam o cêntimo por razões sentimentais. Foi uma das primeiras moedas fabricadas pela Casa da Moeda após a sua criação em 1792.
Outra razão, oferecida pelos americanos para os Cêntimos Comuns, um grupo de defesa que fornece investigação para o Congresso sobre o valor do cêntimo, é particularmente pertinente durante uma pandemia: Os cêntimos mais velhos são feitos principalmente de cobre, que é antimicrobiano.
Os proponentes da Penny argumentam também que eliminar cêntimos equivaleria a um imposto de um cêntimo sobre as vendas para os consumidores porque os preços que terminam em 99 cêntimos são comuns.
Robert Whaples, um professor de economia da Universidade Wake Forest, disse que a sua investigação, que examinou dados de uma cadeia de lojas de conveniência, mostrou que os clientes acabaram por se vingar ao longo do tempo porque os preços foram arredondados tanto para baixo como para cima, considerando que as pessoas compram vários artigos e quando contabilizam os impostos.
“Neste momento, com a falta de moeda, é uma boa oportunidade para aproveitar a emissão”, disse, argumentando que os cêntimos deveriam ser eliminados da circulação.
O argumento para se livrar do cêntimo, disse N. Gregory Mankiw, professor de economia na Universidade de Harvard, só se tornou mais forte ao longo das décadas, uma vez que a inflação suprimiu o poder de compra do cêntimo. Ainda assim, ele disse que não pensava que qualquer mudança iria acontecer em breve.