Vocês chegaram ao fim do dia e perguntaram-se para onde foi o tempo? Ou alguma vez chegou ao fim do dia, e sentiu-se sobrecarregado pelo pesar pela forma como lidou com uma situação ou como tratou alguém? Alguma vez recebeu boas notícias, ou sentiu-se aliviado por algo no seu dia, e no entanto raramente teve tempo para celebrar e viver da alegria e liberdade que tais notícias inspiraram? Se for como eu, há muitas vezes uma tal agitação de actividade, de responsabilidade e de ocupação no dia-a-dia, que o acto de viver diariamente pode tornar-se um borrão definido pelos acontecimentos e não pela experiência diária de viver ricamente a vida.
St Ignatius, o fundador dos Jesuítas, sabia isto sobre nós como seres humanos. Ele sabia que nos podemos distrair e apegar-nos a muitas coisas na vida. Ele também sabia que, embora algumas das nossas distracções possam dar vida, a maioria tende a afastar-se do nosso melhor sentido de nós próprios e de Deus, e pode realmente interferir no nosso aprofundamento da nossa relação com Deus. Inácio teve a sabedoria e o discernimento para ver que Deus, como criador de todos, existe em todos e que, no meio mesmo humano da nossa vida distraída, podemos sentir falta do amor, do poder, do ensino e da substância de Deus no nosso tempo.
Para nos ajudar a tornarmo-nos mais presentes e disciplinados à experiência de Deus na vida diária, e para nos encorajar a viver mais conscientemente na e da presença de Deus na nossa vida diária, Inácio presenteou-nos com aquilo a que ele chamou “a oração mais importante” que podíamos fazer, o Exame de Consciência diário ou o Exame diário. No Exame, temos a oportunidade de passar alguns momentos a rever o nosso dia, prestando especial atenção aos momentos em que mais sentimos a presença de Deus connosco, e vice-versa, tomando consciência dos momentos em que nos sentimos separados de Deus. O Exame convida-nos ainda a praticar a vida em gratidão, uma vez que nos é pedido que recordemos as pessoas, situações e acontecimentos dos nossos dias pelos quais estamos mais gratos, e também que peçamos uma bênção especial e oração por essas esperanças e preocupações nos nossos corações. Finalmente, o Exame recorda-nos que cada dia podemos pedir perdão por toda e qualquer transgressão em que sintamos que não seguimos o melhor caminho que Deus nos oferece nas nossas palavras, pensamentos ou acções. Ao reconhecermos a nossa necessidade de perdão e o desejo de Deus de nos perdoar através deste exame diário da consciência, o poder e a liberdade de viver em redenção contínua torna-se possível. O nosso caminho espiritual torna-se uma experiência dinâmica de vida consciente baseada no nosso relacionamento com Deus.
Embora existam muitos artigos e escritos contemporâneos maravilhosos sugerindo vários métodos para prosseguir com o Exame, considero mais eficaz para mim manter o método incluindo 5 passos simples, e mantenho a disciplina de tempo e lugar para o Exame estruturada todos os dias. Gosto de fazer o meu Exame diário à noite, quando vou para a cama pela primeira vez. Respiro fundo e começo a rever o meu dia de manhã à noite. Primeiro, lembro-me de todos os acontecimentos, pessoas, relacionamentos e circunstâncias deste dia pelos quais estou mais grato, e louvo a Deus pela bondade generosa de Deus na minha vida. Em seguida, passo alguns momentos a recordar diferentes períodos de graça ou circunstâncias em que estava consciente da presença consoladora de Deus no dia, quer através de uma visão adquirida ou da resolução criativa de problemas conseguida, quer através da presença de um amigo querido ou de uma conversa necessária. Em seguida revejo o meu dia com os olhos postos em lugares que me sentia separado de Deus, lugares de desolação no meu espírito. Estas lembranças para mim consistem frequentemente em momentos e circunstâncias durante o dia em que me sentia ansioso ou em que sentia necessidade de estar no controlo. Além disso, os momentos de desolação para mim podem incluir circunstâncias durante o dia em que me conduzi das minhas próprias necessidades e impulsos egoístas em vez de rezar e permitir que o poder e surpresa do Espírito Santo guiasse os meus pensamentos e acções. Levo então este conhecimento a Deus em oração e peço perdão pelas formas em que me separei de Deus, e pelas formas em que não agi, falei ou pensei de uma forma consistente com o meu apelo cristão ou de uma forma que seja indicativa dos meus próprios valores pessoais. Finalmente, peço a Deus que abençoe todas essas preocupações, pessoas e desejos do meu coração, e peço a Deus que me ajude a ser a pessoa que Deus me chama a ser no futuro.
Para mim, o Exame diário fornece uma estrutura de oração que me permite lembrar que o meu relacionamento com Deus precisa de intenção, tempo e atenção todos os dias, e que as experiências da minha vida diária me orientam a conhecer os modos como Deus me chama e me forma na minha vida como cristão católico. Através da prática consciente e disciplina desta oração, posso aprender melhor a reconhecer a presença de Deus na minha vida, e posso ser mais perspicaz e responsável na minha capacidade de responder a Deus a cada dia.