Quando a minha filha fez 1 ano e chegou a altura de passar da fórmula para o leite de vaca, reparei imediatamente que algo estava errado. Fizemos experiências durante algumas semanas, falámos com médicos e “conversa de cocó” dominou a maioria das conversas na nossa casa.
Finalmente, um amigo sugeriu que se experimentasse leite de aveia. Leite de aveia? Nunca tinha ouvido falar disto. Os nutrientes são decentes, incluindo o teor de gordura e vitamina D. É também sem glúten. Já mencionei que tem um sabor espantoso? Tudo estava a correr bem depois de termos adoptado o leite de aveia na nossa dieta diária. Ela estava a crescer bem, atingindo todos aqueles marcos e a abafar o seu leite. Depois, aprendi alguma informação sobre um ingrediente contido em algumas marcas de leite de aveia que me deu um caso grave de culpa da mãe.
A minha melhor amiga estava de visita de Chicago e, como de costume, a maioria das nossas conversas vinham em direcção à comida. Quase imediatamente após a sua chegada, ela fez-me saber que tinha aprendido algo sobre leite de aveia que eu precisava de saber de imediato. Ela disse-me que existem algumas marcas de leite de aveia que contêm o ingrediente óleo de colza, incluindo a marca que tínhamos dado ao nosso filho de 20 meses nos últimos seis meses.
O que é óleo de colza?
O óleo de colza é na realidade muito semelhante ao óleo de canola e os dois são frequentemente confundidos. O óleo de colza foi banido do consumo humano na década de 1950 devido às elevadas quantidades de ácido erúcico. O ácido erúcico torna a planta com sabor amargo e, de acordo com a Autoridade Europeia de Segurança Mundial (EWSA), foi considerado como causador de complicações cardíacas em ratos. Pouco tempo depois, foram desenvolvidas variedades da planta contendo níveis muito mais baixos de ácido erúcico. O óleo foi feito a partir das novas versões da planta e foi apelidado de óleo de canola. O ácido erúcico é actualmente regulado nos alimentos e a quantidade máxima de ácido erúcico permitida no óleo de canola (ou qualquer produto) é de 2%.
É comum ouvir os termos óleo de colza e óleo de canola utilizados de forma intercambiável, principalmente em países fora dos EUA e Canadá. Isto explica muita coisa. Uma marca popular de leite de aveia vem da Suécia e contém óleo de colza como ingrediente principal. O óleo de colza ou óleo de canola é o que dá ao leite aquela textura suave e cremosa. Agora está a começar a fazer sentido. Eu já sabia que o óleo de canola não era o maior produto a consumir e depois de aprender mais fiquei inquieto por ser o primeiro ingrediente em algo que eu pensava ser saudável para a minha família.
É saudável ou pouco saudável?
Fiz alguma pesquisa e encontrei informações contraditórias. Há muitos artigos que pregam os benefícios para a saúde da colza/canola como uma grande alternativa ao óleo com boas gorduras. Por outro lado, segundo a Healthline, o óleo de colza é altamente refinado, contém geralmente OGM e pode levar à inflamação devido a níveis elevados de gorduras ómega 6. Também pode ter um impacto negativo na memória e na saúde do coração.
Encontrou provas da EWSA de testes feitos em animais “mostrando que a ingestão de óleos contendo ácido erúcico ao longo do tempo pode levar a uma condição cardíaca chamada lipidose miocárdica. Isto é temporário e reversível. Outros efeitos potenciais observados em animais – incluindo alterações no peso do fígado, rim e músculo esquelético podem ocorrer quando doses mais elevadas são consumidas”
O estudo prossegue avisando que pode haver um risco para a saúde de crianças com menos de 10 anos de idade que consomem produtos que contêm ácido erúcico regularmente ao longo do tempo. Embora o óleo de canola contenha níveis muito baixos de ácido erúcico, este não pode ser bom.
Sara Monk, um dietista registado, avisou que “é importante escolher leite que não contenha qualquer tipo de óleo vegetal… Estes óleos altamente processados contribuem para a inflamação, calcificação de artérias, e doenças cardíacas, para citar algumas. Os óleos vegetais, outrora considerados saudáveis, provocam a devastação no corpo. Estes óleos são processados com solventes tóxicos e no processo de refinação tornam-se parcialmente hidrogenados, o que causa efeitos negativos na saúde. A maioria dos óleos vegetais são também fortemente pulverizados com pesticidas e são OGM. Isto não é algo que eu gostaria de colocar no corpo do meu filho”.
E a alegação de que o leite de aveia é sem glúten?
Muitas empresas sediadas nos EUA saíram recentemente com leite de aveia que não contém óleo de colza. No entanto, desde que fiz mais trabalhos de casa sobre leite de aveia, aprendi que algumas marcas não estão a utilizar aveia sem glúten, tornando assim a bebida pouco segura para o glúten sensível. Mesmo que a marca anuncie que é sem glúten, existe o risco de a aveia ter sido contaminada transversalmente com outros grãos contendo glúten processados na fábrica. Além disso, o Programa de Dados sobre Pesticidas do Departamento de Agricultura dos EUA encontrou provas de vestígios de pesticidas na aveia. Uma vez que a maioria dos leites de aveia não são orgânicos, é necessário procurar aqueles que não são tratados com quaisquer produtos químicos nocivos.
“A única forma de ter a certeza de que a aveia não foi processada ou tratada com pesticidas é comprando produtos orgânicos. Certifique-se de evitar a aveia convencional”, disse Monk.
O que é que os peritos têm a dizer?
“O leite de aveia pode ser uma alternativa saudável para indivíduos alérgicos ou intolerantes aos lacticínios e/ou frutos secos, ou mesmo se um indivíduo estiver a procurar reduzir a gordura saturada na sua dieta, mudando para alimentos à base de plantas”, disse a dietista registada Danielle Colombo. “É inferior em proteínas em comparação com o leite de soja ou de vaca, mas em comparação com outras bebidas à base de plantas (amêndoa, caju, arroz, coco), tem mais proteínas. O leite de aveia bate todos os outros leites quando se trata de fibra a 2 gramas de fibra dietética por porção. É também muito fácil e acessível de fazer em casa se estiver preocupado com a origem da sua aveia”
Colombo disse que é importante notar que a moderação é fundamental quando se trata de armazenar leite de aveia comprado. “O leite de aveia pode certamente fazer parte de uma dieta saudável desde que esteja a fazer a sua pesquisa”
Agora sabemos o que procurar no leite de aveia, pois mas haverá algo específico a evitar? Claro que há.
“A preocupação número um no leite sem leite é o açúcar adicionado”, disse Monk. Esteja também ciente dos aditivos e conservantes tais como carragenina, óleos vegetais e emulsificantes (goma guar e goma xantum). “Uma longa lista de ingredientes de palavras que não se pode pronunciar é tipicamente uma bandeira vermelha”, disse Monk.
p>Se escolher o leite certo pode ser assustador, especialmente se for para o seu pequeno. Tirar tempo para fazer alguma pesquisa e esclarecer os factos ajudou-me a fazer a minha escolha e a encontrar o que funciona melhor para a minha família. Faça a sua pesquisa quando experimentar algo novo e lembre-se que a moderação é fundamental!
Cara Pagan tem estado livre de glúten há mais de seis anos e gosta de partilhar os seus conhecimentos e experiência sobre o seu estilo de vida. Ela blogs na Hotmess to Homemade, que contém conselhos, dicas e receitas para as mães amigas.