Salvar uma dor de cabeça é uma dor-literalmente e figurativamente. Quer a dor seja fendida, pulsante, ou totalmente abrangente, as dores de cabeça podem causar estragos na sua vida. E é ainda pior quando as suas dores de cabeça parecem constantes, como se a dor o incomodasse a toda a hora. Infelizmente, existe uma lista surpreendentemente longa de causas de dores de cabeça constantes. Algumas razões por detrás das dores de cabeça crónicas não são graves, enquanto outras causas podem significar que está em jogo um problema de saúde mais profundo.
O que causa uma dor de cabeça?
Os especialistas não compreendem completamente o que está a acontecer nos nossos crânios quando uma dor de cabeça atinge, mas a explicação mais provável é que algo faz com que os vasos sanguíneos inchem, subsequentemente esticando os nervos à sua volta e disparando sinais de dor.
p>Embora as causas subjacentes sejam vastas, existem três tipos primários de dores de cabeça: enxaquecas, tensão, e cachos, Susan Hutchinson, M.D, directora de Enxaqueca do Condado de Orange & Headache Center, diz à SELF. Aqui está um resumo rápido de cada tipo:
Cluster headaches
Este tipo ocorre normalmente de um lado da cabeça, causa um olho a rasgar, e deixa-o extremamente agitado. Um “ataque” pode durar semanas ou meses, de acordo com a Clínica Mayo. E como o nome indica, ocorrem em ciclos ou aglomerados, e são quebrados por períodos de remissão, diz a Clínica Mayo. Cada ciclo de dor pode atingir o seu auge ao longo de 5 a 10 minutos, e pode aumentar em gravidade durante três horas antes de desaparecer, de acordo com o National Institutes of Health Genetic and Rare Disorders Center (GARD). As dores de cabeça de aglomeração duram, em média, de 6 a 12 semanas antes de entrarem em remissão.
A causa é desconhecida, mas podem ocorrer dores de cabeça de aglomeração se algo com o relógio biológico do corpo estiver desligado, de acordo com a Clínica Mayo. Além disso, as dores de cabeça de aglomeração geralmente não são desencadeadas por certos factores, como stress ou alterações hormonais, a forma como as dores de cabeça de tensão e as enxaquecas podem ser. Há, no entanto, excepções a isto. De acordo com a Mayo Clinic, certos medicamentos podem despoletar dores de cabeça de aglomeração. Além disso, o álcool desencadeia dores em mais de metade das pessoas que vivem com dores de cabeça de aglomeração, mas não tem qualquer efeito uma vez terminado o episódio de aglomeração, diz GARD. Não são muito comuns e parecem correr em famílias, diz o Dr. Hutchinson.
Migraines
Existem na realidade quatro fases distintas de uma enxaqueca. Há a fase prodrómica, que acontece alguns dias antes do início da dor e pode incluir obstipação, bocejo, desejos de comida e rigidez do pescoço, de acordo com a Clínica Mayo. Há também a fase de aura, que dura cerca de 20 a 60 minutos. Inclui sensações físicas como ver pontos brilhantes ou flashes de luzes, dormência no rosto ou num lado do corpo, bem como dificuldade em falar e solavancos incontroláveis, diz a Clínica Mayo. Depois há a fase de ataque, que pode durar de 4 a 72 horas e é tipicamente marcada pela dor, sensibilidade à luz, toque, cheiro e som, bem como náuseas e vómitos. Finalmente, há a fase pós-cromo que pode deixá-lo cansado e confuso, por hoje, de acordo com a Clínica Mayo. É importante notar que nem todos experimentam todas estas quatro fases. Mais frequentemente, as enxaquecas causam dor (por vezes tão intensa que afecta a capacidade de funcionamento de uma pessoa) de um lado da cabeça e possivelmente náuseas e/ou sensibilidade à luz, a Clínica Mayo explica.
Não é totalmente claro o que causa enxaquecas, mas é possível que tenham a ver com “alterações no tronco cerebral e as suas interacções com o nervo trigémeo”, diz a Clínica Mayo. (Alterações nos níveis de serotonina no cérebro podem também desempenhar um papel, mas é necessária mais investigação para determinar como e porquê). Os especialistas acreditam que as enxaquecas são principalmente genéticas.
Dores de cabeça de tensão
Anyone pode ter uma dor de cabeça de tensão, que é causada por aperto muscular na cabeça, pescoço, ou couro cabeludo, de acordo com o MedlinePlus. “Ao contrário das enxaquecas, que pensamos serem geneticamente predispostas, as dores de cabeça de tensão são bastante universais”, diz o Dr. Hutchinson.
As dores de cabeça de tensão podem ser causadas por tudo, desde desidratação a diabetes não diagnosticada ou uma doença auto-imune. Mas o stress é o gatilho mais frequentemente relatado para dores de cabeça de tensão, a Clínica Mayo explica.
Uma dor de cabeça de tensão sente-se apertada, como se a sua cabeça estivesse num vício, e pode ocorrer de ambos os lados e, normalmente, bater mais tarde, à medida que a tensão aumenta. “É uma sensação apertada e opressora”, explica o Dr. Hutchinson.
Se tiver dores de cabeça constantes, é provável que sejam dores de cabeça de tensão ou enxaquecas.
Então o que significa se tiver dores de cabeça constantes?
Tecnicamente, para que as suas dores de cabeça sejam consideradas crónicas, têm de continuar durante 15 dias ou mais por mês, durante pelo menos três meses consecutivos, auto-referido anteriormente. Dito isto, se tiver dores de cabeça recorrentes durante, digamos, duas semanas, isso não significa que deva descontar as suas dores – ainda deve consultar o seu médico.
As causas das dores de cabeça constantes – quer sejam tensões ou migrações – variam de totalmente menores a bastante maiores. Aqui estão 10 coisas que as suas dores de cabeça poderiam estar a dizer-lhe sobre a sua saúde.
Você está stressado.
“O stress não resolvido pode realmente contribuir para a dor de cabeça”, diz o Dr. Hutchinson. Como mencionado, as dores de cabeça de tensão acontecem quando os músculos do pescoço e do couro cabeludo ficam tensos, e isto pode ser uma resposta física que o seu corpo tem de stress e ansiedade, explica MedlinePlus.
Se sofre de dores de cabeça constantes, pare e pense no que se está a passar na sua vida. Até que ponto estás stressado? E está apenas a empurrar o seu stress para debaixo do tapete em vez de lidar com ele?
Fixá-lo: É aqui que a gestão do stress e as técnicas de autocuidado se tornam cruciais. Estas técnicas podem variar desde mudanças de estilo de vida a intervenções psicoterapêuticas. como a terapia cognitiva comportamental, que o pode ajudar a lidar melhor com pensamentos ansiosos. Os métodos de gestão do stress e da ansiedade de cada um são diferentes, como o SELF relatou anteriormente; mas muitas vezes uma mistura de técnicas que pode fazer por si próprio e/ou com um profissional de saúde mental é o melhor.
Está desidratado.
“Com qualquer tipo de dor de cabeça, uma pessoa precisa de olhar para os seus hábitos de saúde”, diz o Dr. Hutchinson. Uma coisa importante a considerar é a ingestão de água, uma vez que a desidratação pode causar dores de cabeça. A ligação exacta é desconhecida, mas os especialistas acreditam que tem a ver com a forma como o volume de sangue cai quando não se recebe água suficiente. Um volume de sangue mais baixo significa menos oxigénio a chegar ao cérebro.
Fixá-lo: Fique atento aos sinais óbvios de desidratação, incluindo ter urina amarela, sentir sede, e ter a boca seca. Depois, beba mais água (claro). Pode também aumentar o número de alimentos com elevado teor de água na sua dieta (pense: aipo, melancia, e tomate).
A quantidade de líquidos que precisa de consumir depende de diferentes factores, como a sua idade e níveis de actividade física. Mas como regra geral, as mulheres devem consumir cerca de 2,7 litros (91 onças) de água (de bebidas e alimentos) por dia, e cerca de 3,7 litros (125 onças) de água diariamente para os homens, de acordo com as Academias Nacionais de Ciências, Engenharia, e Medicina.
Você é anémico.
Anemia é uma condição em que lhe faltam glóbulos vermelhos suficientes para transportar adequadamente o oxigénio para os tecidos em todo o seu corpo, explica a Clínica Mayo. Pode provocar sintomas incluindo fadiga, sensação de fraqueza, falta de ar, e outros. “Anemia mais grave pode causar dores de cabeça”, diz o Dr. Hutchinson.
Existem diferentes causas de anemia, incluindo ter uma deficiência de ferro, ter níveis inferiores ao normal de B-12 e/ou ácido fólico, ou ter um problema de saúde crónico, como a anemia falciforme, que leva à anemia.
Fixá-la: Se tiver sintomas de anemia, fale-os com o seu médico. A partir daí, o seu médico irá perguntar sobre a sua história médica familiar, a sua história médica pessoal, e poderá decidir testar os seus níveis de eritrócitos para determinar se é anémico (ou poderá optar por fazer outros testes ou exames para excluir outras possíveis condições de saúde subjacentes).
Felizmente, se sofrer de anemia por deficiência de ferro ou de vitaminas, é reversível através do aumento da ingestão de ferro ou de vitaminas. O seu médico orientará este curso de tratamento.
Você tem uma doença crónica.
A dor de cabeça é um efeito secundário comum de muitas condições crónicas de saúde como fibromialgia, lúpus, e diabetes. No entanto, dores de cabeça constantes acompanhariam normalmente outros sintomas. Por exemplo, o lúpus apresenta dores de cabeça juntamente com sintomas como fadiga, dores nas articulações, e lesões cutâneas que se agravam quando exposto ao sol, de acordo com a Mayo Clinic.
Fixá-lo: Se tiver dores de cabeça crónicas, vale sempre a pena falar com o seu médico se algo se sentir mal com o seu corpo para descobrir se uma condição subjacente pode estar a causar os seus problemas. Mesmo que esteja inseguro e pense que pode ser algo menor, não demore a procurar atenção médica. Seja o seu próprio defensor da saúde.
Está a lidar com questões hormonais, como a menstruação.
P>E graças à queda de estrogénio mesmo antes da menstruação, muitas pessoas sentem dores de cabeça relacionadas com a TPM. De facto, a menstruação é um dos maiores desencadeadores de enxaquecas para pessoas que têm períodos.
Mas não é a única vez que uma alteração nos níveis de estrogénio pode causar uma dor de cabeça – ambos os períodos perimenopausa e pós-parto são marcados por uma queda significativa de estrogénio, e como resultado, vêm frequentemente com dores de cabeça. A gravidez também afecta os níveis de estrogénio, pelo que se pode notar que as suas dores de cabeça pioram (ou desaparecem em alguns casos) durante este período, diz a Clínica Mayo. “Qualquer momento de mudança hormonal é um momento vulnerável para dores de cabeça”, diz o Dr. Hutchinson.
Fixa-o: Se notar que as suas dores de cabeça parecem ser cíclicas e coincidem com o seu período menstrual, vale a pena falar disto com o seu médico, que pode sugerir a utilização de contraceptivos hormonais ou a mudança do seu controlo de natalidade actual.
Como explica a Mayo Clinic, os contraceptivos hormonais podem ter um efeito nos seus padrões de dor de cabeça; e para algumas pessoas, os contraceptivos hormonais podem tornar as dores de cabeça menos frequentes e intensas porque reduzem a queda de estrogénio que acontece durante o seu ciclo menstrual.
Para o alívio das dores de cabeça a curto prazo, os remédios típicos para as dores de cabeça podem ajudar, como o uso de gelo ou uma compressa fria, a prática de técnicas de relaxamento, ou a toma de uma medicação de alívio da dor sem receita médica.
Vale a pena notar que se estiver a lidar com dores de cabeça crónicas durante a gravidez, deve consultar primeiro o seu médico sobre que soluções fazem sentido para si, uma vez que alguns medicamentos para as dores de cabeça não são seguros para as pessoas grávidas, diz a Clínica Mayo.
Você tem uma infecção sinusal.
As dores de cabeça Sinus não são assim tão comuns, observa o Dr. Hutchinson. “A maioria das dores de cabeça sinusais são apenas enxaquecas com sintomas sinusais”, diz ela. Portanto, se tiver dores de cabeça recorrentes no seio ou na zona facial, é provável que seja uma enxaqueca ou uma dor de cabeça de tensão. De facto, estudos demonstraram que aproximadamente 90 por cento das pessoas que consultam um médico para dores de cabeça nos seios da face têm enxaquecas, de acordo com a Mayo Clinic.
Enquanto tanto as enxaquecas como as infecções nos seios da face causam dor quando se inclina para a frente, as infecções nos seios da face não apresentam tipicamente náuseas, vómitos, ou sensibilidade à luz, diz a Mayo Clinic. Mas se a sua dor de cabeça estiver associada a febre, catarro, ou qualquer outra indicação de que possa estar doente, a culpa pode ser de uma infecção sinusal subjacente.
Fixá-la: Se tiver uma infecção na sinusite, a dor de cabeça deve desaparecer após tomar antibióticos para eliminar a infecção – por isso visite o seu médico.
O seu relógio interno do corpo (ou ritmo circadiano) está desligado.
Acorde para um voo super precoce e note uma dor incómoda na sua cabeça? Perturbar a agenda do seu corpo pode provocar dores de cabeça, diz o Dr. Hutchinson.
Acorda mais cedo (ou mais tarde) do que o habitual pode despoletar o seu ritmo circadiano. “Viajar, em geral, é um gatilho”, acrescenta ela. O stress de viajar, a alteração da pressão barométrica, a alteração dos fusos horários, e o simples facto de estar num aeroporto pode desencadear uma dor de cabeça.
Fixá-la: Embora por vezes não seja possível manter exactamente o mesmo horário de dormir-despertar (digamos, se estiver a viajar para o estrangeiro), é importante tentar manter o mais próximo possível da sua rotina típica. Desta forma, limitará a perturbação do seu relógio corporal e, por sua vez, manterá as dores de cabeça afastadas, ou pelo menos mais raras.
Também, as práticas de alívio do stress são especialmente importantes em ambientes de viagem agitados – como aeroportos cheios e cheios de gente – para manter sob controlo as dores de cabeça incómodas.
Você bebe demasiada cafeína.
A cafeína causa vasoconstrição nos vasos sanguíneos, o que significa que ficam um pouco mais estreitos. Se bebe café ou outras bebidas com cafeína todos os dias, o seu corpo habitua-se, explica o Dr. Hutchinson. Por isso, quando um dia se salta, os vasos sanguíneos não ficam apertados e podem fazer doer-lhe a cabeça. Torna-se um ciclo vicioso, retardando uma caneca para encontrar alívio, e apenas aprofundando ainda mais a sua necessidade de cafeína. Além disso, a Mayo Clinic diz que os adultos podem consumir em segurança até 400 mililitros de cafeína por dia (ou seja, cerca de 4 chávenas de café, y’all), mas – tendo em mente que a tolerância de todos é diferente – depois disso, o seu corpo pode começar a rebelar-se.
Fixá-lo: “É irrealista dizer a todos os pacientes com dores de cabeça para evitarem a cafeína”, diz o Dr. Hutchinson. Em vez disso, ela recomenda moderação – no máximo duas bebidas com cafeína num dia – para evitar essa dor de cabeça de abstinência quando se vai sem cafeína. (Tenha em mente, isto significa dois cafés de tamanho pequeno, não copos jumbo.)
Está a experimentar demasiados remédios para a dor de cabeça.
Misturar, combinar e usar em excesso os tratamentos para a dor de cabeça pode potencialmente ter um efeito contrário. “Por vezes, o que está a tomar para as dores de cabeça começa a funcionar contra si”, diz o Dr. Hutchinson. Fazer em demasia com analgésicos pode realmente piorar a dor – e a cafeína em alguns medicamentos para a dor de cabeça pode causar dores de cabeça de abstinência, agravando os efeitos. O uso excessivo de qualquer medicação para tratar dores de cabeça pode causar o que se chama dor de cabeça de ressalto.
Fixá-lo: Se tem tomado muitos medicamentos OTC, tente parar durante um dia ou limitar drasticamente a sua ingestão. “Se for capaz de ter um dia sem dor de cabeça e não precisar de tomar nada, então pode dizer que está fora do ressalto”, diz o Dr. Hutchinson.
Em casos raros, dores de cabeça constantes podem ser um sinal de um tumor cerebral.
Olhar os sintomas da sua dor de cabeça pode resultar num auto-diagnóstico do tumor cerebral. Um tumor cerebral é um crescimento de células anormais no seu cérebro, e podem ser cancerosas ou benignas, diz a Clínica Mayo. Esteja descansado: Eles são raros, por isso é provável que não tenha um. Mas é uma possibilidade, e algo que não quer perder, diz o Dr. Hutchinson. “Se um paciente tem tido um padrão regular de dor de cabeça e não mudou, normalmente não é uma bandeira vermelha”, diz ela. Mas se as dores de cabeça são uma coisa nova para si, são as mais graves que já experimentou, ou estão a mudar ou a piorar com o tempo, estes são sinais de que o seu médico pode encomendar um exame ao cérebro. Mas se alguma vez estiver preocupado com o que está a causar as suas dores de cabeça, vale a pena discutir com o seu médico.
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