div>>div> Página inicial> Sobre Missão e Ministério > O que significa ser um colégio católico e dominicano?
Alguns aspectos da identidade católica e dominicana do Providence College são óbvios. Os frades nos seus hábitos são difíceis de perder, a Capela de São Domingos está localizada no centro do campus, e crucifixos enfeitam as paredes das salas de aula e escritórios.
Adicionalmente, a maioria dos estudantes, professores e funcionários são católicos, a missa das 10:00 às noites de domingo é sempre apenas uma sala de estar, e os estudantes são obrigados a ter aulas de filosofia e teologia.
Outros aspectos da identidade católica e dominicana são mais subtis ou mesmo inesperados. O ensino católico orienta o investimento da dotação, a aplicação dos parietais nas salas de residência, e a generosidade estendida aos estudantes e empregados necessitados. Quase mil estudantes prestam o seu serviço voluntário através do Ministério do Campus todos os anos e a qualquer hora alguém pode ser encontrado a rezar tranquilamente na capela.
Por carta, o Providence College foi o primeiro colégio ou universidade em Rhode Island a acolher estudantes de todas as religiões ou de nenhuma, e tem uma relação longa, estreita e contínua com a comunidade judaica de Rhode Island. De facto, alguns dos professores e ex-alunos mais dedicados do Colégio são judeus.
Yet de certa forma o carácter católico e dominicano do Providence College é mais evidente na sua abordagem à fé e à razão.
Para muitas pessoas, a fé e a razão estão em oposição umas às outras; são preto e branco, irreconciliáveis e melhor mantidos separados. Não é assim para os dominicanos. Na tradição de São Tomás de Aquino, os dominicanos afirmam que a fé e a razão são compatíveis, complementares, e apontam para uma única verdade.
Não há oposição entre a teoria da evolução e a crença na providência divina, por exemplo, porque como Deus realiza os seus propósitos é uma questão distinta do porquê, mesmo porque as respostas às duas perguntas estão intimamente relacionadas. A ciência tem todo o direito de tentar compreender como funciona o universo – de facto, é a vontade de Deus que a mente humana sonda a criação para a compreender – e a teologia tem todo o direito de afirmar que tudo o que acontece está ao serviço de um plano amoroso.
O que permanece verdadeiro é que é a criação de Deus. Além disso, embora a fé seja um dom de Deus, a razão apoia a fé. Isto significa que a fé em Deus não é meramente o resultado de costume, sentimento e escolha privada, mas pode ser uma resposta ponderada e razoável às provas em mãos. De facto, enquanto o conhecimento íntimo de Deus em si mesmo – Pai, Filho e Espírito Santo – requer revelação, o conhecimento de que Deus existe pode ser alcançado apenas pela razão.
p>As implicações desta afirmação da compatibilidade da fé e da razão para a educação são profundas. Perguntas, debates e desafios são bem-vindos, assim como as pessoas de fé hesitante, de diferentes crenças, ou mesmo de nenhuma fé. Os crentes não podem refugiar-se nas garantias da fé mas devem aprender a fornecer razões para aquilo em que acreditam e, quando se trata da sala de aula, devem prosseguir a biologia, história ou contabilidade com rigor e integridade intransigentes como biólogo, historiador ou contabilista.
Ao mesmo tempo, os de questionar ou ausentes da fé serão desafiados pelos seus estudos no Desenvolvimento da Civilização Ocidental, filosofia e teologia. Aí terão de enfrentar uma compreensão de Deus que dificilmente é o sopro de conforto que Marx e Freud afirmaram, e terão de reconsiderar se, de facto, a fé em Deus é uma postura mais exigente do que a não-crença.
Ao fazê-lo, afirma o sentido distintamente católico do sacramento e da graça, e, tal como o hábito dominicano, une opostos aparentes numa maior unidade. Se for bem sucedido, isto significa que todos no Providence College compreenderão que são feitos à imagem e semelhança de Deus, que o seu trabalho, amor e jogo podem ser repletos da graça de Deus, e que têm um papel único no plano amoroso de Deus, ou seja, na sua providência.