Question: “O que é a Igreja Presbiteriana da América (PCA), e em que acreditam?”
Resposta: A Igreja Presbiteriana da América, ou PCA, é uma denominação principal na tradição Reformada, Calvinística. A Igreja Presbiteriana da América é uma das denominações conservadoras dentro do Presbiterianismo. A sua sede é em Atlanta, Geórgia, e a denominação tem mais de 1.450 igrejas e missões nos EUA e Canadá.
Todas as igrejas presbiterianas, incluindo a Igreja Presbiteriana da América, têm as suas raízes na Reforma Protestante do século XVI, especificamente o trabalho de John Knox na Escócia e John Calvin.
A Igreja Presbiteriana da América foi organizada em Dezembro de 1973 quando um grupo de Presbiterianos conservadores se separou da Igreja Presbiteriana nos Estados Unidos (Sul). Em questão estava o liberalismo teológico do grupo maior especificamente, a negação da divindade de Jesus Cristo e a inerrância da Bíblia. Nessa altura, a nova denominação era conhecida como Igreja Presbiteriana Nacional, mas mudaram o nome em 1974 para Igreja Presbiteriana na América (PCA). Em 1982, a Igreja Presbiteriana Reformada, Sínodo Evangélico, juntou-se à Igreja Presbiteriana na América. Desde a sua fundação, a Igreja Presbiteriana da América tem procurado ser “fiel às Escrituras, fiel à fé reformada, e obediente à Grande Comissão” (“A Brief History of the Presbyterian Church in America,” http://www.pcanet.org/history/, acedido em 13/9/16).
A Igreja Presbiteriana da América é guiada pela Bíblia, pela Constituição da Igreja Presbiteriana na América, pela Confissão de Fé de Westminster, e pelo Livro da Ordem da Igreja. A constituição da igreja é “sujeita e subordinada às Escrituras do Antigo e Novo Testamento, a Palavra de Deus inerrante” (“What We Believe,” http://www.pcanet.org/beliefs/, acedido em 13/9/16). O Livro da Ordem da Igreja inclui estatutos que detalham a forma de governo da igreja e outras áreas de organização da igreja.
Como outras igrejas presbiterianas, a Igreja Presbiteriana da América pratica uma forma representativa de governo da igreja: os membros elegem presbíteros (anciãos) que formam presbitérios regionais e participam numa Assembleia Geral.
A Igreja Presbiteriana da América é um exemplo de cristãos empenhados que praticam a separação eclesiástica. Quando a sua denominação de progenitores se desviou para o liberalismo teológico e persistiu na sua negação da verdade bíblica, os crentes fiéis abandonaram e formaram a sua própria denominação. Ao fazê-lo, mantiveram a sua ligação ao presbiteralismo histórico, honraram a teologia reformadora, lutaram pela fé (Judas 1:3), e preservaram a sua boa consciência. Por vezes o povo de Deus deve “sair deles e ser separado” (2 Coríntios 6:17), e foi isso que a Igreja Presbiteriana da América fez.