A população globalmente envelhecida tem necessidades específicas. Desde necessidades sociais a médicas, as pessoas idosas dependem de assistência e de políticas públicas que possam proteger os seus interesses. Se alguma vez se interrogou, “O que é a gerontologia?”. Então este artigo foi concebido para lhe ajudar a explicar os aspectos internos e externos do estudo do envelhecimento!
Vejamos o que a gerontologia implica, bem como os potenciais percursos profissionais que pode seguir com uma licenciatura em gerontologia.
br>Photo by Wonsung Jang on Unsplash
O que é Gerontologia?
Gerontologia é definida como o “estudo do envelhecimento”.
As pessoas sobrevivem mais tempo, a ciência e a compreensão das necessidades desta população também melhorou e evoluiu. O campo oferece uma oportunidade de aplicar uma gama diversificada de conhecimentos multidisciplinares, incluindo: psicologia, saúde pública, fisiologia, ciências sociais, e política pública ao trabalho que está a ser feito.
Para pintar um quadro melhor do que a gerontologia implica, eis um olhar sobre a sua definição mais profunda e abrangente:
- O estudo científico dos processos no corpo humano que ocorrem desde a meia-idade até ao fim da vida
- Uma abordagem multidisciplinar para compreender as mudanças societais à medida que as populações vivem na velhice
- Aplicando este conhecimento e informação na prática às políticas e procedimentos
Gerontologia Vs. Geriatria
Há uma possibilidade de pensar: “Mas eu pensava que era disto que se tratava a geriatria”. E isso não é totalmente errado, mas a geriatria é mais especializada em medicina. Eis a principal diferença entre os dois:
- A geriatria é uma especialidade médica que se concentra no tratamento e cuidados a idosos.
- Gerontologia é um estudo de grande alcance que não só foca a saúde física e mental dos idosos, mas também tem em conta implicações sociais e políticas públicas.
Porquê o Estudo Gerontologia?
Com uma população globalmente envelhecida, a sociedade é muito afectada. Dos cuidados médicos à Segurança Social e muito mais, os efeitos em larga escala tocam as vidas de cada pessoa viva. Além disso, o número de pessoas idosas continua a crescer a cada dia, pelo que o mundo precisa de especialistas para abordar a política e proteger as necessidades desta coorte.
Embora a geriatria seja igualmente importante e necessária, os gerontologistas podem criar mudanças positivas e ajudar na tomada de decisões, acrescentando conhecimentos de diferentes origens, como enfermagem, sociologia, trabalho social, economia, etc.
O aumento constante do envelhecimento da população traduz-se numa grande procura de profissionais que estudam gerontologia.
Tipos de Gerontologia
Os graus em gerontologia são oferecidos a todos os níveis. Para aqueles que desejam trabalhar em posições administrativas ou não-clínicas, os diplomas também estão disponíveis online.
Certificações
Para os estudantes que desejam trabalhar em posições de nível básico com a população idosa, uma certificação pode ser tudo o que é necessário. Estas posições tendem a existir em centros de dia para idosos, lares ou lares privados. Estes programas consistem geralmente em 10 cursos que abrangem disciplinas como: Comunicação e Envelhecimento e uma Introdução à Gerontologia.
Graus de Associado
Tipicamente, os graus de associado em gerontologia demoram dois anos a completar. Em alguns casos, podem também necessitar de um estágio para se licenciarem. Um grau de associado é um nível seguinte de uma certificação. Pode ser visto como um trampolim para passar de posições de nível básico ou pode ser uma boa opção para aqueles que estão a passar por uma mudança de carreira e querem obter o seu diploma em menos tempo do que um bacharelato.
Bacharelatos
Um bacharelato tende a levar quatro anos a completar e abre a porta a posições de nível básico e médio no campo da gerontologia. São necessários cursos específicos de gerontologia juntamente com aulas de educação geral como álgebra e sociologia, por exemplo.
Programas em linha
Para posições não-clínicas, os estudantes podem optar por estudar através de programas de gerontologia em linha. As faculdades em linha oferecem uma educação flexível, acessível e de qualidade que tende a ser muito mais barata em relação aos campus tradicionais. Muitas vezes, como no caso da Universidade do Povo, os requisitos de admissão são menos rigorosos do que os seus homólogos no campus.
Que Competências Irei Aprender?
Gerontologia oferece uma educação que é única porque está centrada numa população muito específica. Estar relacionado com o campo médico significa que existem várias competências aprendidas que podem ser aplicadas a todos os aspectos da vida. Estas incluem:
Habilidades Interpessoais
Gerontologistas trabalham com uma variedade de pessoas dentro da área médica, bem como com serviços sociais e profissionais administrativos. Para além de compreenderem as diversas necessidades dos seus pares, também têm de compreender e ouvir a população idosa com a qual trabalham.
Compaixão
Em todos os campos relacionados com a medicina, a compaixão é fundamental. Este é um trabalho que lida com pessoas em posições vulneráveis que procuram ajuda, e como tal, aqueles que oferecem uma mão amiga tendem a ser compassivos.
Aptidões de comunicação
De comunicar com pacientes, pares, prestadores de serviços, e familiares, as aptidões de comunicação provam ser um marco-chave de sucesso neste campo.
Aptidões de resolução de problemas
As pessoas neste campo estão a resolver problemas, dia após dia. Os problemas e soluções abrangem questões financeiras, médicas e sociais.
br>Photo by Georg Arthur Pflueger on Unsplash
Possíveis Caminhos de Carreira em Gerontologia
O campo da gerontologia é interessante porque é amplo e específico ao mesmo tempo. Por outras palavras, trabalha-se com uma população específica, mas há muitas formas diferentes de prestar apoio. Vejamos alguns percursos profissionais populares dentro do campo:
Terapeuta Ocupacional
Terapeutas Ocupacionais trabalham com os seus pacientes para recuperar ou manter o funcionamento do seu corpo para realizar actividades diárias, como caminhar. O salário médio é de $91,175/ano.
Terapeuta de Saúde Mental
Um terapeuta de saúde mental utiliza a psicoterapia para ajudar pessoas em dificuldades psicológicas. Para aqueles que se encontram nesta área, podem ajudar os pacientes e familiares a lidar com o processo de envelhecimento. O salário médio é de cerca de $53,485/ano.
Caregiver
Como o título implica, um cuidador oferece cuidados em áreas como: cuidados diários, preparação de alimentos básicos, e fornecimento de transporte, por exemplo. Não há dúvida quanto à importância dos prestadores de cuidados para os idosos. No entanto, o cargo ganha menos do que o acima mencionado (mas também requer menos educação). O salário médio é de $23,906/ano.
Trabalhador Social
Trabalhadores Sociais Gerontológicos ligam os idosos aos recursos de apoio comunitário e ajudam a coordenar os serviços de que necessitam. O salário médio é de cerca de $71,076/ano.
O resultado final
Aqueles que se especializam em gerontologia têm interesse em ajudar a população envelhecida. Quer provenha de uma perspectiva sociológica, psicológica, económica, ou de saúde, este campo de estudo é multidisciplinar e em constante evolução.