O sol desencadeou a sua erupção solar mais poderosa em mais de três anos no domingo (29 de Novembro).
A erupção solar, que é uma súbita e brilhante explosão de energia electromagnética, medida como um M4.4 na escala que os astrónomos usam para as tempestades solares. As erupções da classe M são de tamanho médio (em comparação com pequenas erupções da classe C e grandes erupções da classe X) e classificam-se numa escala de 1 a 9, com números maiores representando erupções mais fortes.
A erupção brilhante da erupção M4.4 foi acompanhada por uma ejecção de massa coronal, que pode frequentemente acompanhar as erupções solares. Ejecções de massa coronal são grandes libertações de plasma e campos magnéticos da corona do sol, ou da sua camada mais externa.
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Esta erupção solar deu início a um novíssimo ciclo solar (ciclo solar 25), que começou em Dezembro de 2019 e foi anunciado em Setembro. O ciclo solar anterior decorreu entre 2008 e 2019 e, enquanto esta nova fase de actividade solar começou com esta poderosa explosão, os cientistas estimam que será bastante silenciosa, tal como o ciclo solar 24 antes dele.
O tempo solar segue um ciclo de actividade de 11 anos e o seguimento destes ciclos e da actividade sempre em mudança do sol é crítico não só para a ciência mas também para a nossa vida quotidiana aqui na Terra. As erupções solares e as ejecções de massa coronal libertam explosões incríveis de radiação electromagnética. Estas súbitas expulsões de energia podem ser tão intensas que os seus efeitos podem atingir a Terra, causando apagões de rádio e outras perturbações tecnológicas.
Mas, enquanto as erupções solares de classe X podem ser capazes de causar apagões de rádio em todo o globo, as erupções de classe M, como a que vivemos no domingo, tipicamente provocam apenas pequenas consequências no nosso planeta natal.
Com esta explosão brilhante, os raios X e a radiação ultravioleta da erupção solar criaram um apagão de rádio de ondas curtas sobre o oceano Atlântico Sul, relatado pelo astrónomo Tony Phillips em Spaceweather.com, detalhando alguns dos efeitos tecnológicos desta erupção.
Embora a erupção tenha aparecido como uma erupção de classe M da Terra, pode ter sido na realidade uma erupção mais forte, uma vez que o evento teve lugar parcialmente por detrás do sol. “A explosão foi parcialmente eclipsada pelo corpo do sol. Pode ter sido um evento de classe X”, escreveu Phillips. A nave espacial tinha uma melhor visão da erupção solar, no entanto, tão cedo deveríamos ter mais esclarecimentos sobre o tamanho exacto do evento.
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