Heading

Oregano, (Origanum vulgare), também chamado origanum ou manjerona selvagem, erva perene aromática da família da menta (Lamiaceae) conhecida pelas suas folhas secas saborosas e pela floração das copas. Os orégãos são nativos das colinas dos países mediterrânicos e da Ásia ocidental e naturalizaram-se em partes do México e dos Estados Unidos. A erva é desde há muito um ingrediente essencial da cozinha mediterrânica e é amplamente utilizada para temperar muitos alimentos. As variedades culinárias, como os orégãos gregos ou italianos, têm um aroma forte e um sabor quente e picante. As cultivares ornamentais são tipicamente mais brancas no sabor e não adequadas para cozinhar.

Oregano é geralmente cultivado como um pequeno subrbusto sempre verde em climas suaves. As suas folhas ovais compactas estão dispostas de forma oposta e são cobertas com tricomas glandulares (pêlos de plantas). Os caules jovens são tipicamente quadrados e peludos e tornam-se lenhosos com a idade. As flores são pequenas e carregadas em cachos; a sua cor varia do branco ao rosa ou púrpura pálido. Todas as variedades contêm óleo essencial, cujos principais componentes são timol e carvacrol.