Heading

Costa Rica está repleta de natureza e beleza – de facto, é um dos cantos mais biodiversos do globo. O pequeno país da América Central é sem dúvida um dos melhores lugares a visitar se se quiserem encontros garantidos de vida selvagem de todo o tipo. A sua beleza é que não tem necessariamente de ir longe para os encontrar, muitas pessoas simplesmente saem do seu hotel e ficam cara a cara com criaturas fascinantes de todo o tipo. Existem mais de 500.000 espécies de plantas e animais na Costa Rica – um feito e tanto, considerando que o país tem apenas 51.000 quilómetros quadrados. Um incrível 25% da Costa Rica é terra protegida, fornecendo santuário às várias espécies de flora e fauna que aqui existem, e dentro dele podem encontrar-se 28 parques nacionais, 58 refúgios de vida selvagem, 32 zonas protegidas, 15 zonas húmidas, 11 florestas e 8 reservas biológicas. Se estiver pronto a visitar a terra onde 5% da biodiversidade mundial chama casa, então não procure mais longe do que a Costa Rica. Aqui estão apenas alguns dos animais que se pode esperar encontrar.

Sloths

Sloths tornaram-se um pouco populares nos últimos anos, com as pessoas a apreciar e a humilhar o seu ritmo de vida lento e preguiçoso. A criatura fofa tornou-se subsequentemente um símbolo da Costa Rica, com a sua perspectiva “pura vida” sobre a vida, espelhando o próprio país. A preguiça (tanto as variedades de dois dedos como as de três dedos prosperam na Costa Rica) vive no topo das árvores e é um dos animais mais fáceis de detectar. Tudo sobre o seu movimento é lento, incluindo o seu sistema digestivo. O nosso guia disse-nos que eles deixam as suas árvores uma vez por semana para se dirigirem à casa de banho – imaginem isto! As suas garras longas e afiadas permitem-lhes apegar-se às árvores e afastar quaisquer predadores. Mas ao contrário do que se pensa, as preguiças não dormem o dia todo. Ainda passam uma média de 8 a 10 horas a dormir, mas o resto do dia é passado em movimento perpetuamente lento em busca de comida. Pode muito facilmente localizá-los no Parque Nacional Manuel Antonio e no Parque Nacional Tortuguero, mas mantenha-se atento às árvores onde quer que esteja e é provável que encontre uma ou duas ao longe. É também bastante comum avistá-las nas copas das árvores quando se viaja entre destinos.

Toucan

Toucans são algumas das aves mais estranhas do planeta. Com os seus bicos curvados gigantes e o seu tamanho de corpo relativamente pequeno, pode-se pensar que eles irão derrubar as árvores. A Costa Rica é o lar de seis espécies de tucanos, incluindo a variedade de bico de quilha que é o que a maioria das pessoas pode pensar quando imaginam a ave invulgar. Com os seus bicos e pescoços coloridos, destacam-se contra a paisagem da floresta tropical e são relativamente fáceis de detectar nas florestas tropicais, mesmo à distância. Encontram-se em toda a Costa Rica, mas são de tamanho mais pequeno do que a maioria das pessoas espera, por isso, se quiser algumas fotografias realmente excelentes, assegure-se de que a sua máquina fotográfica tem uma lente e um zoom decentes. Os tucanos são omnívoros, o que significa que comem principalmente fruta tropical, sementes, bagas e insectos. Podem também ser animais bastante sociais e vivem normalmente em pequenos bandos de entre cinco e sete membros, e embora os possa ver voar por toda a Costa Rica, não migram e vivem em climas tropicais ao longo de todo o ano.

Howler Monkey

Chances are you will hear them before you see them – these feisty creatures are known for their loud uls and screams, which can be heard from up to 3 miles away. São mais frequentemente vistos no Parque Nacional do Vulcão Arenal, mas também podem ser avistados nas florestas tropicais de todo o país. Os macacos uivadores são bastante grandes em tamanho e estão cobertos de peles negras, tornando-os distintos de muitos dos outros macacos encontrados na Costa Rica. Se os quiserem avistar, terão de olhar para cima! Eles constroem frequentemente ninhos no alto das árvores e é pouco provável que sejam vistos no chão, excepto quando tenham espiado alguns petiscos saborosos para petiscar.

Macaco Capuchinho de Cara Branca

Estas criaturas bonitas são também conhecidas como apenas o macaco de cara branca e são normalmente encontradas em muitos dos parques nacionais da Costa Rica, incluindo a Floresta Nuvem de Monteverde e o Parque Nacional Manuel Antonio. Estão habituados aos visitantes e não têm qualquer problema em se aproximarem de si, muitas vezes a correr pelas suas pernas! Também são frequentemente avistados perto das praias de Manuel Antonio, por isso, se for dar um mergulho, recomendamos que observe os seus pertences ou poderá avistar um destes animais atrevidos a descolar com os seus óculos de sol. Passam a maior parte dos seus dias a saltar entre árvores e a procurar alimentos – principalmente insectos e plantas. São conhecidos pela sua excelente capacidade de saltar, por isso, se vir um, fique por perto para vislumbrar a distância que alcança – muitas vezes até aos nove pés! O macaco capuchinho vive em grupos que podem ter até 40 membros, normalmente liderados por um líder alfa de cada sexo.

Red eyed tree frog

Este anfíbio de cores vivas é frequentemente rebocado sobre brochuras de vida selvagem da Costa Rica. Vivem em planícies húmidas, muitas vezes perto de rios e lagos, o que torna a vaporosa floresta tropical da Costa Rica o lar perfeito para estas pequenas mas vibrantes criaturas. O sapo de olhos vermelhos adaptou-se perfeitamente para se manter a salvo dos muitos predadores do condado. Permanecendo imóvel durante uma grande parte do dia, abrirão bem os olhos e estenderão os dedos dos pés para mostrar as suas cores surpreendentes. Isto choca os predadores e dá ao sapo tempo suficiente para saltar para a segurança. Embora sejam encontrados em toda a América Central, são mais proeminentes na Costa Rica e podem ser vistos frequentemente na Floresta Nuvem de Monteverde, no Parque Nacional Tortuguero e no Parque Nacional Manuel Antonio. Podem ser mais difíceis de detectar devido ao seu tamanho e vai querer uma máquina fotográfica decente para quando tiver a sorte de ver uma!

Scarlet Macaw

Native to Costa Rica, as Scarlet Macaws fazem a fotografia perfeita da vida selvagem, com as suas penas brilhantes ao estilo do arco-íris contrastando com o exuberante fundo verde da floresta tropical. São consideradas um dos mais belos tipos de papagaio e são frequentemente utilizadas em imagens sobre a vida selvagem devido ao seu exterior colorido. A arara vermelha foi em tempos quase extinta na Costa Rica, mas os esforços de conservação compensaram e as aves fizeram uma grande recuperação, com números que actualmente rondam os 1.500. Felizmente para os viajantes, as suas penas de cores vivas não se misturam no ambiente natural, pelo que são bastante fáceis de detectar se estiver perto do local certo. Podem ser encontradas ao longo da Costa Central do Pacífico na Costa Rica, mas sobretudo no Parque Nacional Manuel Antonio, no Parque Nacional Carara e no Parque Nacional Pal Verde.

Hummingbirds

Se se encontrar perto de água, procure plantas ou flores coloridas e poderá ter a sorte de detectar um beija-flor igualmente colorido a alimentar-se do néctar. Estes pequenos mas belos pássaros, com penas fluorescentes de tons verdes, azuis e roxos, são comumente vistos em La Fortuna e Monteverde, mas podem ser avistados em qualquer lugar na Costa Rica que esteja perto de água. O país tropical alberga cerca de 50 tipos de beija-flor, sendo dois deles endémicos da própria Costa Rica. Estes são o beija-flor de mangue e o beija-flor de cabeça de cobre esmeralda, ambos com o seu exterior lindamente distinto. Os beija-flores são a espécie de beija-flores mais pequena do mundo, por isso, se estiver à procura de grandes fotografias, assegure-se de que viaja com uma máquina fotográfica decente.

p>Crocodilos & Caiman

Costa Rica é o lar de uma grande população de crocodilos e jacarés. Curiosamente, as criaturas de aspecto pré-histórico têm uma elevada tolerância à água salgada e por isso não é invulgar vê-los também nas praias da Costa Rica. No entanto, preferem viver em rios, pântanos e lagoas e passarão a maior parte do seu tempo na costa aquecendo-se ao sol antes de se esconderem na água em busca de presas. Para aqueles que querem a melhor oportunidade de os ver, dirijam-se à Ponte sobre o Rio Tarcoles, onde centenas de pessoas vagueiam por baixo. Verá frequentemente jacarés à espreita nos rios e pântanos dos parques nacionais, à espera pacientemente de presas mais pequenas ao longo das margens do rio.

Spider Monkeys

Spider Monkeys são um dos animais mais comuns que verá em toda a Costa Rica. Estes animais altamente sociais têm o nome da sua aparência – têm membros estranhamente longos e uma cauda longa, o que os torna muito flexíveis à medida que balançam através da floresta tropical. É comum vê-los balançar entre ramos e procurar fruta e insectos, caindo ocasionalmente para o chão da floresta se avistarem algo saboroso. Como muitas outras espécies de macacos maliciosos, são conhecidos por serem bastante vocais e muitas vezes deixarão sair um grito de gritar se sentirem algum perigo.