Durante os cerca de 12 séculos da civilização Romana Antiga, a religião desenvolveu-se a partir de um animismo caseiro e panteísta, que foi incorporado nas primeiras instituições da cidade.
À medida que a República e o Império avançavam, a religião Romana absorvia o panteão grego, incluía cultos estrangeiros e adoptava a prática do culto ao Imperador, antes de finalmente abraçar o cristianismo nos últimos anos do Império.
Embora por alguns padrões profundamente religiosos, os romanos antigos abordaram a espiritualidade e a fé de uma forma diferente da da maioria dos crentes modernos.
Atrás da sua história, o conceito de numen, uma divindade ou espiritualidade omnipresente, permeia a filosofia religiosa romana.
No entanto, tal como muitas fés pagãs, o sucesso na vida foi equiparado a ter uma boa relação com os deuses. A manutenção disto incorporou tanto a oração mística como sacrifícios comerciais em troca de benefícios materiais.
As divindades de Roma
Deuses romanos cumpriram diferentes funções correspondentes a vários aspectos da vida. Havia muitos deuses no Lácio, a região na Itália onde Roma foi fundada, alguns dos quais eram italianos, etruscos e sabinos.
Na crença romana, deuses imortais governavam o céu, a Terra e o submundo.
p> religião romana incorporou mito estrangeiro. Este fresco de Pompeia retrata a deusa egípcia Isis a interagir com a figura grega mítica de Io. Crédito: WolfgangRieger (Wikimedia Commons). À medida que o território romano crescia, o seu panteão expandiu-se para incluir os deuses e cultos dos povos recém-conquistados e contactados, desde que se encaixassem na cultura romana.
Por exemplo, a exposição romana à cultura helénica através da presença grega em Itália e a posterior conquista romana das cidades-estado da Macedónia e da Grécia levou os romanos a adoptar muitos mitos gregos.
Os romanos também combinaram divindades gregas com os seus próprios deuses correspondentes.
Os maiores deuses da religião romana antiga
Deuses e deusas foram agrupados de várias formas. Os Di Selecti eram considerados os 20 deuses principais, enquanto que os Di Consentes incluíam as 12 divindades principais no coração do Panteão Romano.
P>Embora retirado dos gregos, este agrupamento de 12 deuses tem origens pré-helénicas, provavelmente nas religiões de povos das regiões Lícia e Hitita da Anatólia.
Os três deuses principais romanos, conhecidos como a Tríade Capitolina, são Júpiter, Juno e Minerva.
A Tríade Capitolina substituiu a Tríade Arcaica de Júpiter, Marte e o antigo deus romano Quirinus, que teve origem na mitologia sabina.
A Tríade Capitolina (Crédito: CC por 3.0, Sailko)
As estátuas douradas do fórum central da Di Consentes 12 adornadas em Roma.
Os seis deuses e seis deusas foram por vezes dispostos em casais homem-mulher: Júpiter-Juno, Neptuno-Minerva, Mars-Venus, Apollo-Diana, Vulcan-Vesta e Mercúrio-Ceres.
p>Cada uma das seguintes Di Consentes tinha um homólogo grego, anotado entre parênteses:
Júpiter (Zeus)
Rei Supremo dos deuses. Deus do céu e do trovão, e deus padroeiro de Roma.
Júpiter era um filho de Saturno; irmão de Netuno, Plutão e Juno, de quem também era marido.
Saturno tinha sido avisado que um dos seus filhos o derrubaria e começaria a engolir os seus filhos.
p>Na sua libertação após um truque da mãe de Júpiter, Opis; Júpiter, Neptuno, Plutão e Juno derrubaram o seu pai. Os três irmãos dividiram o controlo do mundo, e Júpiter assumiu o controlo do céu.
Júpiter. (Crédito: Jean-Pol Grandmont, Wikimedia Commons)
Juno (Hera)
Queen of the gods. A filha de Saturno Juno era a esposa e irmã de Júpiter, e irmã de Neptuno e Plutão. Ela era a mãe de Juventas, Marte e Vulcano.
Juno era deusa padroeira de Roma, mas também foi atribuída com vários epítetos; entre eles Juno Sospita, protectora dos que aguardavam o parto; Juno Lucina, deusa do parto; e Juno Moneta, protectora dos fundos de Roma.
As primeiras moedas romanas foram cunhadas no Templo de Juno Moneta.
Minerva (Atena)
Deusa da sabedoria, arte, comércio e estratégia.
Minerva nasceu da cabeça de Júpiter depois de ter engolido a mãe dela Metis, tendo-lhe sido dito que a criança com que a tinha engravidado podia ser mais poderosa do que ele.
Metis criou comoção ao fazer armaduras e armas para a sua filha dentro de Júpiter, e o deus exigiu que a sua cabeça fosse aberta para acabar com o barulho.
Neptuno (Poseidon)
Birmão de Júpiter, Plutão e Juno, Neptuno era deus da água doce e do mar, juntamente com terramotos, furacões e cavalos.
Neptuno é frequentemente retratado como um homem mais velho com um tridente, sendo por vezes puxado através do mar numa carruagem puxada a cavalo.
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h2>Venus (Afrodite)
Mãe do povo romano, Vénus era a deusa do amor, beleza, fertilidade, sexo, desejo e prosperidade, igual à sua homóloga grega Afrodite.
P>P>Ela era também, contudo, deusa da vitória e mesmo da prostituição, e padroeira do vinho.
Vénus nasceu da espuma do mar depois de Saturno ter castrado o seu pai Urano nela.
Vénus teria tido dois amantes principais; Vulcano, o seu marido e o deus do fogo, e Marte.
Fresco de Vénus e Marte da qual a Casa de Vénus e Marte em Pompeia toma o seu nome (Crédito: Public Doman)
Mars (Ares)
De acordo com Ovid, Marte era filho apenas de Juno, pois a sua mãe procurou restabelecer o equilíbrio depois de Júpiter usurpar o seu papel de mãe, dando à luz Minerva da sua cabeça.
Famosamente deus da guerra, Marte era também guardião da agricultura e a encarnação da virilidade e da agressão.
Era o amante de Vénus em adultério e o pai de Rómulo – fundador de Roma e Remus.
Apollo (Apolo)
O Arqueiro. Filho de Júpiter e de Latona, gémeo de Diana. Apolo era deus da música, cura, luz e verdade.
Apollo é um dos poucos deuses romanos que manteve o mesmo nome que o seu homólogo grego.
Amperador Constantino teria tido uma visão de Apolo. O Imperador usou o deus como um dos seus símbolos-chave até à sua conversão cristã.
Diana (Artemis)
Filha de Júpiter e Latona e gémea de Apolo.
Diana era a deusa da caça, da lua e do nascimento.
Para algumas Diana era também considerada como deusa das classes mais baixas, especialmente escravos, para quem o seu festival nos Ides de Agosto em Roma e Aricia era também feriado.
Vulcano (Hefesto)
Deus do fogo, vulcões, trabalho de metal e da forja; fabricante das armas dos deuses.
Em alguma mitologia diz-se que Vulcano foi banido dos céus quando criança por causa de um defeito físico. Escondido na base de um vulcão, aprendeu o seu ofício.
Quando Vulcano construiu Juno, a sua mãe, uma armadilha como vingança pelo seu banimento, o seu pai, Júpiter, ofereceu-lhe Vénus como esposa, em troca da liberdade de Juno.
Dizia-se que Vulcano tinha uma forja sob o Monte Etna, e que sempre que a sua esposa era infiel, o vulcão tornava-se volátil.
Devido à sua posição como divindade do fogo destrutivo, os templos de Vulcan localizavam-se regularmente fora das cidades.
Depoimento do Castigo da Ixion. Mercúrio segura o caduceu no centro, e à direita Juno senta-se no seu trono em frente de Íris. Vulcano fica à esquerda atrás do volante com a Ixion amarrada a ele. O nefelim senta-se aos pés de Mercúrio. Afresco romano da parede oriental do triclínio na Casa dos Vettii, Pompeia (60-79 d.C.). (Crédito: Domínio Público)
Vesta (Héstia)
Deusa do coração, casa e vida doméstica.
Vesta era filha de Saturno e Ops e irmã de Júpiter, Juno, Neptuno e Plutão.
Ela foi consagrada no fogo sagrado e perpetuamente ardente das Virgens Vesta (todas mulheres e o único sacerdócio a tempo inteiro de Roma).
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h2>Mercúrio (Hermes)
Filho da Maia e Júpiter; deus do lucro, comércio, eloquência, comunicação, viagens, truques e ladrões.
p>É frequentemente retratado com uma bolsa, um aceno de cabeça à sua associação com o comércio. Ele também tinha frequentemente asas, tal como Hermes faz na mitologia grega.
Mercúrio era um psicopótamo romano, encarregado de guiar as almas dos mortos para o submundo.
Quando a ninfa Larunda traiu a confiança de Júpiter ao revelar um dos seus assuntos à sua esposa, Mercúrio foi levá-la para o submundo. Contudo, ele apaixonou-se pela ninfa no caminho e ela teve dois filhos por ele.
Ceres (Demeter)
A Mãe Eterna. Ceres é a filha de Saturno e Ops.
A deusa da agricultura, dos cereais, das mulheres, da maternidade e do casamento; e a dona da lei.
Foi sugerido que o ciclo das estações coincidiu com o estado de espírito de Ceres. Os meses de Inverno foram o período em que a sua filha, Proserpina, foi obrigada a viver no submundo com Plutão, tendo comido romã, o fruto do submundo.
A felicidade das suas filhas regressou permitiu que as plantas crescessem até à Primavera e Verão, mas no Outono ela começou a temer a ausência da sua filha, e as plantas derramaram a sua colheita.