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Você continua a comparar o seu cão com outros cães e sente-se como se algo estivesse definitivamente errado, mas não tem a certeza do que é. O seu cãozinho tem comportamentos incomuns de cachorro, é lento, ou não responde às suas ordens como desejaria.

Antes de diagnosticar o seu amigo peludo como um cão deficiente mental, deve mandar examiná-lo medicamente para excluir outras condições ou doenças. Também pode ser que simplesmente não tenha treinado o seu cão suficientemente bem.

Os cães podem ser mentalmente deficientes?

Sim e não. Poderia de facto ter um cão com deficiência mental, mas não da forma como pensa.

Muitos pais de cães são rápidos a visitar o seu veterinário alegando que o seu cão é autista ou tem Síndrome de Down. No entanto, isto não poderia estar mais longe da verdade.

P>Primeiro de tudo, o autismo não é uma deficiência mental, mas um distúrbio de desenvolvimento neurológico que normalmente afecta a vida social de uma pessoa. Embora existam cães que possam mostrar comportamento anti-social, isso não significa necessariamente que tenham autismo.

Os cães são animais altamente intuitivos, altamente inteligentes e emocionais e mesmo que estejamos habituados a vê-los sempre felizes e despreocupados, pode haver razões pelas quais um cão de outro modo feliz desenvolve certos comportamentos.

Algumas pessoas afirmam que os cães podem ser afectados pela Síndrome de Down e que é possível reconhecer os sinais físicos da condição num cão, por exemplo, cães nascidos de olhos cruzados, com caras planas ou outros traços “invulgares”.

No entanto, a Síndrome de Down é uma doença genética específica da humanidade porque está relacionada com o número dos nossos cromossomas e não está cientificamente comprovada nos cães.

Um “cão mentalmente retardado” na maioria das vezes é apenas um cão que é afectado por uma condição específica, doença, ou trauma que leva ao desenvolvimento de uma ou mais deficiências.

Complicações no nascimento

Apenas como acontece com o parto, alguns cães podem ter dificuldades à nascença que provocam condições para toda a vida. Normalmente, um cachorro que fica preso no canal de parto e não recebe oxigénio o tempo suficiente pode desenvolver-se num cachorro chamado atrasado.

Falta de oxigénio à nascença ou complicações durante uma cesariana são culpados comuns por detrás de danos neurológicos em cães.

Perturbações neurológicas

Os cães podem experimentar ansiedade, depressão, pânico, distúrbio obsessivo-compulsivo, e outros problemas neurológicos.

Estas condições podem impedir os cães de viver uma vida normal, mas por vezes são bem geridos com medicamentos.

Ansiedade e depressão são particularmente comuns em cães, e especialmente a ansiedade de separação do dono, que é vista em cães que passam a maior parte do dia sozinhos em casa.

Depressão pode ocorrer quando há grandes mudanças na vida do seu cão, por exemplo, um membro da família ou outro animal de estimação a falecer, a mudar de casa, ou mudanças drásticas na sua vida diária.

Estas perturbações podem levar o seu cão a adquirir comportamentos invulgares que podem tornar-se uma fonte de preocupação para os donos, mas isso não significa que o cão seja mentalmente desafiado.

Danos neurológicos

Quando o seu cão sofre um acidente e bate com a cabeça, ou quando come algo tóxico pode haver danos neurológicos permanentes.

Isto é visto com mais frequência em cães que tiveram uma paragem cardíaca ou respiratória ou que foram trazidos de volta da beira da morte. Quando o cérebro permanece sem fornecimento de sangue e oxigénio, mesmo que o seu cão recupere completamente depois, pode não ser o mesmo mentalmente.

Isto não os impede geralmente de viver a sua vida normalmente, mas pode ser perturbador para os pais de animais de estimação notar o aparecimento de comportamentos invulgares que o seu cão nunca teve antes.

Trauma Psicológico

Por vezes os donos de cães desconhecem o que aconteceu ao seu cão antes de serem adoptados na sua casa e podem confundir trauma psicológico com atraso.

Cães que mostram comportamento anti-social, parecem assustados com todos excepto os membros da família e outros animais de estimação com os quais passam a maior parte do tempo, têm estranhas manias que os distinguem dos outros cães e os fazem parecer ‘lentos’ ou ‘estúpidos’ são geralmente o produto de uma infância traumática.

Algumas pessoas são capazes de fazer coisas muito horríveis, chegando ao ponto de experimentar em animais. Alguns cães são maltratados e abusados antes de serem vendidos ou abandonados.

Quando são adoptados novamente, apesar de estarem num lar amoroso, não é provável que se livrem do seu medo e das suas cicatrizes emocionais, o que os poderia fazer sair como deficientes mentais.

Na maioria das vezes, estes cães só precisam de todo o amor que lhes possa dar. Alguns deles podem ultrapassar o seu trauma com o tempo, outros irão carregá-lo com eles durante toda a sua vida. Mas todos eles serão companheiros adoráveis que o amarão de todo o coração, mesmo que nem sempre sejam capazes de o mostrar.

Doenças

O cérebro de um cão pode ficar danificado após uma doença ou infecção grave. Mesmo só de comer a coisa errada pode danificar o intestino e deixar as bactérias intestinais fluir para a corrente sanguínea, atingindo os principais órgãos e o cérebro.

Dependente das doenças, do estado geral de saúde do seu cão, e de outras circunstâncias específicas, se o seu cão for tratado a tempo, há uma hipótese de não ter danos cerebrais permanentes.

Síndrome de Disfunção Cognitiva

Even se os cães não forem afectados pelo autismo e Síndrome de Down como os humanos, existem infelizmente algumas condições debilitantes que partilhamos com os nossos cachorros mais velhos, como a demência.

Esta doença é muito comum em cães velhos e chama-se síndrome de disfunção cognitiva (CDS), que é quando o cérebro começa a mudar devido à idade e resulta numa série de consequências, como por exemplo:

– Perda de memória

– Incapacidade de reconhecer rostos ou lugares familiares (mesmo os donos)

– Perda de pensamento

– Incapacidade de lembrar ou responder aos comandos habituais

– Esquecimento de outros comportamentos aprendidos

Um cão afectado pela síndrome de disfunção cognitiva começará a apresentar uma variedade de sintomas que podem não ser imediatamente reconhecíveis como CDC e podem ser confundidos como sendo o cão mentalmente incapacitado.

Os sintomas comuns da síndrome da disfunção cognitiva incluem:

– Falta de apetite

– Desorientação

– Perda de controlo sobre a bexiga e intestino

– Agressividade

– Comportamento/vocalização invulgar

– Incapacidade para focar

– Possível cegueira ou visão reduzida

– Falta de resposta devido à surdez

P>Even se suspeitar que o seu cão possa estar a ter dificuldades devido à sua idade, o diagnóstico do CDC só pode ser feito por um veterinário após uma série de testes que incluem mas não se limitam ao trabalho de sangue, teste à visão, e radiografias.

A má notícia é que a sua cachorra está a envelhecer com tudo o que a velhice implica, a boa notícia é que o seu cão não é deficiente mental e o CDC é tratável e, embora não possa ser curado, pode ser tratado com medicamentos.

Como saber se o seu cão é retardado.

Agora que sabe que não é provável que os cães sejam retardados, mas “simplesmente” afectados por várias condições e doenças, pode já estar a dirigir-se ao seu veterinário com a lista acima para descobrir o que está exactamente errado com o seu animal de estimação.

No entanto, considere o seguinte: se o seu cão não o ouve, não aprende as suas ordens, e é um pouco rebelde, estes podem não ser sinais de retardamento em cães: o seu cão pode ser apenas muito independente ou você pode ser apenas um treinador muito desajeitado.

Por isso, se está a pensar como dizer se o seu cão é retardado, considere que eles simplesmente não podem ser retardados mesmo que mostrem comportamentos que você pessoalmente não acha agradáveis.

Cada cão tem a sua própria personalidade e nem sempre é fácil treiná-los, especialmente se adoptou um cão já adulto. Muitas vezes, quando se ouve as palavras “o meu cão é atrasado mental” o que a pessoa realmente quer dizer é “Não sei como treinar o meu cão e desisti de tentar” ou “O meu cão tem comportamentos muito tolos que eu não compreendo”.

O seu cão ser engraçado ou fazer coisas estranhas (desde que não seja algo perigoso como comer o isolamento da sua casa) não é um sinal de que têm algo de errado na cabeça.

Certo é verdade que nem todos os cães têm a mesma inteligência (ou QI se quisermos usar um termo com o qual todos estamos familiarizados). Alguns cães podem ser mais brilhantes do que outros, mas ainda assim não são retardados. E alguns cães podem ser muito bons a seguir comandos, mas muito maus noutras coisas, ou o contrário.

Se está preocupado com o treino do seu cão, pode contratar um treinador profissional para lhes ensinar os comandos básicos de que pode precisar na vida quotidiana. Caso contrário, basta sentar-se e apreciar os caprichos do seu cão, pois é provável que um dia sinta mais falta desses.

O que deve fazer se o seu cão for mentalmente desafiado?

Os cães que sofrem de ansiedade ou outras perturbações neurológicas podem ser tratados em conformidade. Estas terapias nem sempre asseguram que o seu cão irá recuperar totalmente, mas ajudarão o seu cão a ter uma boa qualidade de vida.

O mesmo se pode dizer dos cães afectados por danos ou doenças neurológicas. O problema central deve ser tratado para que o seu cão melhore.

Por vezes o que chamamos “retardamento” deve-se simplesmente à velhice. Consulte o seu veterinário para ver que opções estão disponíveis para o seu velho amigo.

Existem muitas histórias de pais de animais de estimação e dos seus cachorros “lentos” e todos eles concordam em algo: os seus cães únicos são os mais queridos e amorosos companheiros de vida que já tiveram.

Se o seu cão for um pouco lento ou engraçado, mas de resto completamente saudável, não se preocupe: eles viverão uma vida longa e feliz como todos os outros cães, desde que o tenham a si ao seu lado.