Palestina é uma pequena região de terra que tem desempenhado um papel proeminente na história antiga e moderna do Médio Oriente. A história da Palestina tem sido marcada por frequentes conflitos políticos e violentas apreensões de terras devido à sua importância para várias grandes religiões mundiais, e porque a Palestina se encontra numa valiosa encruzilhada geográfica entre a África e a Ásia. Hoje em dia, os árabes que chamam a este território o seu lar são conhecidos como palestinianos, e o povo da Palestina tem um forte desejo de criar um Estado livre e independente nesta região contestada do mundo.
O que é a Palestina?
Até 1948, a Palestina referia-se tipicamente à região geográfica situada entre o Mar Mediterrâneo e o rio Jordão. Os povos árabes que chamam este território de lar são conhecidos como palestinianos desde o início do século XX. Grande parte desta terra é agora considerada Israel actual.
Hoje, a Palestina inclui teoricamente a Cisjordânia (um território que se situa entre Israel e a Jordânia dos tempos modernos) e a Faixa de Gaza (que faz fronteira com Israel e o Egipto dos tempos modernos). No entanto, o controlo sobre esta região é uma situação complexa e evolutiva. Não existe consenso internacional relativamente às fronteiras, e muitas áreas reivindicadas pelos palestinianos têm sido ocupadas por israelitas há anos.
Mais de 135 países membros das Nações Unidas reconhecem a Palestina como um Estado independente, mas Israel e alguns outros países, incluindo os Estados Unidos, não fazem esta distinção.
As Primeiras Raízes da Palestina
Scholars acreditam que o nome “Palestina” vem originalmente da palavra “Philistia”, que se refere aos filisteus que ocuparam parte da região no século XII a.C.
Atravessando a história, a Palestina tem sido governada por numerosos grupos, incluindo assírios, babilónios, persas, gregos, romanos, árabes, fatimidas, turcos seljúcidas, cruzados, egípcios e mamelucos.
De cerca de 1517 a 1917, o Império Otomano governou grande parte da região.
Quando a Primeira Guerra Mundial terminou em 1918, os britânicos assumiram o controlo da Palestina. A Liga das Nações emitiu um mandato britânico para a Palestina – um documento que deu à Grã-Bretanha o controlo administrativo sobre a região, e incluiu disposições para o estabelecimento de uma pátria nacional judaica na Palestina – que entrou em vigor em 1923.
A Partição da Palestina
Em 1947, após mais de duas décadas de domínio britânico, as Nações Unidas propuseram um plano para dividir a Palestina em duas secções: um Estado judaico independente e um Estado árabe independente. A cidade de Jerusalém, que foi reivindicada como capital tanto por judeus como por árabes palestinianos, seria um território internacional com um estatuto especial.
Líderes judeus aceitaram o plano, mas muitos árabes palestinianos – alguns dos quais tinham lutado activamente contra os interesses britânicos e judeus na região desde a década de 1920 – opuseram-se veementemente a ele.
Grupos árabes argumentaram que representavam a maioria da população em certas regiões e que lhes devia ser concedido mais território. Começaram a formar exércitos voluntários em toda a Palestina.
Israel torna-se um Estado
Em Maio de 1948, menos de um ano após a introdução do Plano de Partição para a Palestina, a Grã-Bretanha retirou-se da Palestina e Israel declarou-se um Estado independente, o que implicava uma vontade de implementar o Plano de Partição.
Muito imediatamente, os exércitos árabes vizinhos avançaram para impedir o estabelecimento do Estado israelita. A guerra israelo-árabe de 1948 que se seguiu envolveu Israel e cinco nações árabes – Jordânia, Iraque, Síria, Egipto e Líbano. No final da guerra, em Julho de 1949, Israel controlava mais de dois terços do antigo mandato britânico, enquanto a Jordânia assumia o controlo da Cisjordânia, Egipto e Faixa de Gaza.
O conflito de 1948 abriu um novo capítulo na luta entre judeus e árabes palestinianos, que se tornou agora um concurso regional envolvendo Estados-nação e um emaranhado de interesses diplomáticos, políticos e económicos.
A OLP Nasceu
Em 1964, a Organização de Libertação da Palestina (OLP) foi formada com o objectivo de estabelecer um Estado Árabe Palestiniano na terra anteriormente administrada sob o Mandato Britânico, e que a OLP considerava ser ocupada ilegitimamente pelo Estado de Israel.
Embora a OLP se tenha originalmente dedicado à destruição do Estado de Israel como forma de atingir o seu objectivo de Estado palestiniano, nos Acordos de Oslo de 1993 a OLP aceitou o direito de Israel a existir em troca do reconhecimento formal da OLP por Israel – uma marca de água alta nas relações israelo-palestinianas.
Em 1969, o conhecido líder palestiniano Yasser Arafat tornou-se o Presidente da OLP e manteve esse título até à sua morte em 2004.
A Guerra dos Seis Dias
Israel atacou o Egipto a 5 de Junho de 1967. Ambas as nações afirmaram que estavam a agir em autodefesa no conflito que se seguiu, que terminou a 10 de Junho e que também atraiu a Jordânia e a Síria, que tomaram o partido do Egipto. A Guerra dos Seis Dias, como veio a ser chamada, resultou em grandes ganhos de terra para Israel.
Pelo fim da guerra, Israel tinha tomado o controlo da Faixa de Gaza, da Cisjordânia, da Península do Sinai (uma região deserta situada entre o Mar Mediterrâneo e o Mar Vermelho) e dos Montes Golan (um planalto rochoso situado entre a Síria e Israel dos tempos modernos).
O resultado da Guerra Árabe-Israelita de 1967 levaria à tensão contínua e ao conflito armado entre Israel e os seus vizinhos durante as próximas décadas.
A Primeira Intifada e os Acordos de Oslo
Em 1987, estalou a Primeira Intifada, uma ebulição de raiva palestiniana sobre a ocupação israelita contínua de Gaza e da Cisjordânia. Grupos de milícias palestinianas revoltaram-se, e centenas de pessoas foram mortas.
Um processo de paz subsequente, conhecido como os Acordos de Paz de Oslo, foi iniciado no início dos anos 90, numa tentativa multilateral de pôr fim à violência em curso.
O primeiro Acordo de Oslo (Oslo I) criou um calendário para um processo de paz no Médio Oriente e um plano para um governo palestiniano provisório em partes de Gaza e da Cisjordânia. O acordo foi assinado em 1993 e testemunhado pelo primeiro-ministro israelita Yitzhak Rabin e pelo líder palestiniano Yasser Arafat.
Arafat regressou a Gaza em 1994 depois de ter sido exilado durante 27 anos. Liderou a recém-formada Autoridade Palestiniana.
Em 1995, Oslo II lançou as bases para uma retirada completa das tropas israelitas de partes da Cisjordânia e de outras áreas. Também estabeleceu um calendário para as eleições do Conselho Legislativo Palestiniano.
Felizmente, os Acordos de Oslo falharam no seu objectivo final de levar Israel e os palestinianos a chegarem a acordo sobre um plano de paz completo.
A Segunda Intifada: A Violência Continua
Em Setembro de 2000, teve início a Segunda Intifada palestiniana. Um dos desencadeadores da violência foi quando Ariel Sharon, um israelita judeu de direita que mais tarde se tornaria primeiro-ministro de Israel, visitou o local sagrado muçulmano na Mesquita de al-Aqsa em Jerusalém. Muitos palestinianos sentiram que se tratava de uma acção ofensiva, e protestaram.
Riots, atentados suicidas e outros ataques eclodiram subsequentemente, pondo fim ao processo de paz outrora promissor.
Este período de violência entre palestinianos e israelitas durou quase cinco anos. Yasser Arafat morreu em Novembro de 2004, e em Agosto de 2005, o exército israelita retirou-se de Gaza.
Hamas
Em 2006, o Hamas, um grupo militante islâmico sunita, ganhou as eleições legislativas palestinianas.
Nesse mesmo ano, seguiram-se os combates entre o Hamas e o Fatah, o grupo político que controlava a OLP. Em 2007, o Hamas derrotou o Fatah numa batalha por Gaza.
Muitos países consideram o Hamas como sendo uma organização terrorista. O grupo levou a cabo atentados suicidas à bomba e apelou repetidamente à destruição de Israel.
Hamas e Israel lutaram entre si em várias guerras sangrentas, incluindo a Operação Chumbo Fundido em Dezembro de 2008, a Operação Pilar de Defesa em Novembro de 2012 e a Operação Borda Protectora em Julho de 2014.
Em Abril de 2014, o Hamas e o Fatah concordaram com um acordo que formaria um governo palestiniano nacional unificado.
Estado actual da Palestina
Os palestinianos continuam a lutar por um Estado oficial que seja formalmente reconhecido por todos os países.
P>Embora os palestinianos ocupem áreas-chave de terra, incluindo a Cisjordânia e a Faixa de Gaza, alguns israelitas, com a bênção do seu governo, continuam a estabelecer-se em áreas que são geralmente aceites como estando sob controlo palestiniano. Muitos grupos internacionais de direitos consideram tais colonatos ilegais, as fronteiras não estão claramente definidas, e o conflito persistente continua a ser a norma. Uma proporção substancial de israelitas também se opõe aos colonatos e preferiria encontrar formas pacíficas de resolver as suas disputas de terra com os palestinianos.
Em Maio de 2017, os líderes do Hamas apresentaram um documento que propunha a formação de um Estado palestiniano utilizando as fronteiras definidas em 1967, tendo Jerusalém como sua capital. Contudo, o grupo recusou-se a reconhecer Israel como um Estado, e o governo israelita rejeitou prontamente o plano.
Embora grande parte da história da Palestina tenha envolvido derramamento de sangue, deslocação e instabilidade, muitos líderes mundiais estão a trabalhar para uma resolução que resultará em paz em toda a região.
Fontes:
Palestina. Ancient History Encyclopedia.
O que é a Palestina e os Palestinianos? Israel Science and Technology Directory.
Tudo o que precisa de saber sobre Israel-Palestina. Vox.com.
Mapa: Os países que reconhecem a Palestina como um Estado. Washington Post.
Plano de Partição da ONU. BBC News.
Organização de Libertação da Palestina. The History Learning Site.
Timeline: A História de uma Revolução. Al Jazeera.
O Hamas aceita o Estado palestiniano com fronteiras de 1967. Al Jazeera.
Organização de Libertação da Palestina. Oxford Islamic Studies Online.
Oslo Accords Fast Facts. CNN.
Perfil: Movimento palestiniano do Hamas. BBC News.