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A língua parseltongue é a língua das serpentes (assim como de outras criaturas mágicas baseadas na serpente, como o Runespoor) e daqueles que podem conversar com elas. Um indivíduo que sabe falar Parseltongue é conhecido como um Parselmouth. É uma habilidade muito pouco comum, e é tipicamente hereditária. Quase todos os Parselmouths conhecidos são descendentes de Salazar Slytherin, sendo Harry Potter uma notável excepção.

A língua Parseltongue é, quando falada, um som sibilante, semelhante ao de uma cobra; como tal, as pessoas normais não conseguem compreendê-la. Para além das criaturas baseadas na serpente, os Parselmouths podem comunicar uns com os outros com a língua, pois Harry compreendeu os comandos de Tom Riddle ao basilisco de Salazar Slytherin, e a Casa de Gaunt comunica entre si quase exclusivamente em Parseltongue. Embora herdada, a língua Parseltongue normalmente exige que o orador enfrente uma criatura ou objecto com a forma de uma cobra (ou seja, uma escultura), a família Gaunt era muito proficiente na língua – o suficiente para que Morfin falasse com Bob Ogden.

A capacidade de falar realmente Parseltongue – e não apenas imitá-la como Ron Weasley fez – é considerada um atributo de um Feiticeiro das Trevas, o que se deve em parte ao facto de tanto Salazar Slytherin como Lord Voldemort possuírem esta capacidade. Outro notável Feiticeiro das Trevas que também era um Parselmouth era Herpo, o Falso. No entanto, como Albus Dumbledore salientou, há também Parselmouths entre os bons, o mais conhecido dos quais era Harry Potter. Paracelsus um notável alquimista e um “génio médico” é creditado com a descoberta da Parseltongue no século XVI, apesar da existência de falantes como Herpo o Foul ou Salazar Slytherin na era clássica e medieval.

Um membro desconhecido da Liga de Defesa das Forças Negras afirmou uma vez quando questionado sobre o assunto por Rita Skeeter – “Pessoalmente, suspeitaria muito de qualquer pessoa que pudesse conversar com serpentes, uma vez que as serpentes são frequentemente usadas nos piores tipos de Magia Negra, e estão historicamente associadas a malfeitores.”

Harry Potter as a Parselmouth

Lord Voldemort passou a capacidade de falar e compreender Parseltongue a Harry Potter quando o atacou na infância em 1981, transformando-o inadvertida e inconscientemente num Horcrux. Harry teve a primeira conversa com cobras aos dez anos de idade quando foi levado para o jardim zoológico com o seu primo Dudley Dursley e viu-se a comunicar com uma cobra enquanto estava na exposição de répteis. Harry provocou inadvertidamente o desaparecimento do copo do tanque da cobra, permitindo a sua fuga. Quando o copo voltou, prendeu o seu primo Dudley dentro do tanque enquanto ria dele, e não sabia o que fazer.

Harry não estava consciente da sua capacidade de falar Parseltongue até 1992; foi lançado contra Draco Malfoy no Duelling Club e foi capaz de comunicar com a cobra Draco conjurou para o atacar, dizendo-lhe para não atacar Justin Finch-Fletchley. Isto causou histeria entre os seus colegas estudantes porque os graffiti nas paredes do Castelo de Hogwarts predisse que o Herdeiro de Slytherin abriria a Câmara dos Segredos, libertando um monstro que atacaria os estudantes nascidos em Muggle da escola. O Herdeiro de Slytherin era de facto Voldemort, mas Harry conseguiu ter acesso à Câmara falando a palavra-chave em Parseltongue, e subsequentemente matou o basilisco no seu interior. Foi pouco depois deste incidente que Harry soube como adquiriu a capacidade.

Harry também usou a sua capacidade em Parseltongue para abrir o Locket de Salazar Slytherin. Quando Harry, Ron Weasley e Hermione Granger voltaram a Hogwarts para procurar o Horcrux final de Voldemort, Ron conseguiu uma fraca imitação de Parseltongue para reabrir a Câmara dos Segredos para que ele e Hermione pudessem ir buscar presas de basilisco, que Hermione utilizou para destruir a Taça de Helga Hufflepuff.

Depois de Lord Voldemort ter destruído o fragmento da sua alma residente em Harry, Harry perdeu a capacidade de falar Parseltongue, sobre a qual ficou contente e aliviado.

Parselmouths conhecido

• Herpo the Foul
• Salazar Slytherin
• Paracelsus
• Corvinus Gaunt
• Marvolo Gaunt
• Morfin Gaunt
• Merope Gaunt
• Voldemort
• Harry Potter (de 1981 a 1998)

Outros incidentes de Parseltongue

• Ginny Weasley foi capaz de falar Parseltongue enquanto estava possuída pelo Diário de Tom Riddle, o que lhe permitiu abrir a Câmara dos Segredos.
• Ron Weasley também foi capaz de abrir a Câmara dos Segredos durante a Batalha de Hogwarts imitando um fragmento de Parseltongue que tinha ouvido Harry Potter utilizar para abrir o Locket de Salazar Slytherin, embora lhe tenham sido necessárias várias tentativas para que funcionasse.
• Albus Dumbledore reconheceu, mas não falou, Parseltongue.
• Bathilda Bagshot’s carcass falou em Parseltongue enquanto estava ocupado por Nagini.

Etimologia

J. K. Rowling declarou que tomou o nome Parselmouth de uma “palavra antiga para alguém que tem um problema com a boca, como um lábio de lebre”.

Nos bastidores

• Quando Harry Potter e Hermione Granger foram ao Godric’s Hollow em 1997, Nagini (dentro do cadáver de Bathilda Bagshot) diz a Harry para “vir!” da sala ao lado em Parseltongue. Em reacção, Hermione salta e agarra o braço de Harry, e os dois obedecem ao comando. Não se sabe como Hermione parecia compreender este comando, embora pudesse ser que não o tivesse ouvido bem, e apenas seguisse Harry. Ela também poderia ter ficado assustada com o som sibilante que ouviu e depois seguiu Harry.

li>No filme de Pedra Filosofal, Harry conversa com uma pitão birmanesa, em vez de uma Boa Construtora.li> Quando era falada nos filmes, Parseltongue ficou sem tradução, excepto para uma cena em Harry Potter e os Salões da Morte: Parte 2 quando Voldemort estava a falar com Nagini, onde lhe foram dadas legendas. Também foi ouvida em inglês no primeiro filme quando Harry estava a falar no Zoo.li> Nos filmes, Parseltongue é retratada como soando como uma linguagem sibilante com fonemas facilmente discerníveis criados pelo Dr. Francis Nolan (tal como listados nos créditos para Harry Potter e os Talismãs da Morte). Nos romances, é apenas descrito como um baixo ruído de assobio.li> Nos filmes, à medida que Harry se aproxima de um Horcrux ele consegue ouvir, além de um ruído de lamento, uma voz ténue que parece falar em Parseltongue.

• O Parselmouth – fornece um dicionário auricular que oferece aos visitantes a oportunidade de ouvir traduções de palavras e frases em inglês em Parseltongue
• Tradutor de Parseltongue – um tradutor oficial em Parseltongue.
• Inspirado em Parseltongue – fornece uma hipotética quebra escrita de Parseltongue no universo.

Aparências

• Harry Potter e a Pedra Filosofal (Primeira aparição)
• Harry Potter e a Pedra Filosofal (filme)
• Harry Potter e a Câmara dos Segredos (Primeiro identificada como Parseltongue)
• Harry Potter e a Câmara dos Segredos (filme)

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• Harry Potter and the Half-Blood Prince (filme)
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