As Nações Unidas (ONU), a maior organização intergovernamental do mundo, tem actualmente 193 estados membros. Cada Estado membro tem igual representação na Assembleia Geral da ONU.
As Nações Unidas foram criadas em 1945, após a Segunda Guerra Mundial. A sua missão é manter a paz e a segurança internacionais, prevenindo conflitos, mediando as nações em conflito, e criando as condições para manter a paz. Além disso, a ONU também protege os direitos humanos, presta ajuda humanitária, defende o direito internacional e promove o desenvolvimento sustentável.
Membros fundadores das Nações Unidas
A ONU foi estabelecida pela Carta das Nações Unidas e pelo Estatuto do Tribunal Internacional de Justiça. A Carta das Nações Unidas foi assinada a 26 de Junho de 1945, por 50 países, sendo a Polónia o 51º país, assinando a 15 de Outubro de 1946. O Estatuto do Tribunal Internacional de Justiça foi assinado a 24 de Outubro de 1945.
Desde 1945, alguns dos membros fundadores foram dissolvidos, e novos Estados sucederam-lhes, e outros mudaram os seus nomes. Os membros fundadores incluíam os Estados Unidos, França, Reino Unido, Argentina, Brasil, Nova Zelândia, Bielorrússia, Turquia, Austrália, Bélgica, México, Países Baixos, Panamá, África do Sul, Panamá e Noruega, entre muitos outros.
Desde a sua fundação, as Nações Unidas adicionaram 142 países membros.
Países Não pertencentes às Nações Unidas
Os Estados Unidos reconhecem 195 países, 193 dos quais fazem parte das Nações Unidas.
Os dois países que não são membros da ONU são a Cidade do Vaticano (Santa Sé) e a Palestina. Ambos são considerados Estados não membros das Nações Unidas, permitem-lhes participar como observadores permanentes da Assembleia Geral, e têm acesso aos documentos da ONU.
Observadores permanentes das Nações Unidas associam-se frequentemente às Nações Unidas, eventualmente como membros de pleno direito. Isto acontece quando os Estados membros reconhecem a sua independência e os seus governos e economias são suficientemente estáveis para apoiar as iniciativas estabelecidas pela ONU.
Holy See
A Santa Sé, conhecida como Cidade do Vaticano, é a única nação independente a escolher não ser membro das Nações Unidas, apesar de ser um Estado independente desde 1929. A Santa Sé não pode votar na Assembleia Geral, sobretudo porque o Papa prefere não afectar directamente a política internacional. A Santa Sé, contudo, tem acesso a todas as partes das Nações Unidas.
Palestina
Palestina é também um observador permanente das Nações Unidas devido ao conflito israelo-palestino e à sua subsequente luta pela independência. A ONU não permitirá que a Palestina se torne membro até que o seu conflito com Israel seja resolvido pacificamente, de preferência ao abrigo de uma resolução ou pacto de dois Estados. Se Israel e a Palestina chegarem a um acordo pacificamente, então as Nações Unidas aceitarão a Palestina como Estado membro desde que os outros membros votem a favor durante a Assembleia Geral.
Estados Sem Estatuto de Observador Não Membro
A Santa Sé e a Palestina são reconhecidas como Estados independentes pela ONU e pelos seus membros; contudo, alguns Estados não são reconhecidos pela ONU, embora alguns membros os reconheçam como Estados independentes.
Estes estados são:
- Kosovo (reconhecido por 102 membros)
- Taiwan (reconhecido por 16 membros)
- Sara Ocidental (reconhecido por 44 membros)
- Ossécia do Sul (reconhecido por cinco membros)
- Abkhazia (reconhecido por cinco membros)
- Norte de Chipre (reconhecido por um membro)