Melamina é um produto químico utilizado no fabrico de pratos de plástico, chávenas, e outras louças de mesa. Dá aos pratos uma sensação mais dura e duradoura do que o plástico padrão. Os pratos de Melamina eram populares quando introduzidos durante os anos 50 e 60, mas quando a Corelle entrou em cena no início dos anos 70, a Melamina desvaneceu-se para o fundo.
Embora a Corelle seja ainda hoje muito desejada devido ao seu design fino e ao seu aspecto e toque delicado de porcelana, a Melamina recuperou mais uma vez a sua popularidade anterior e tomou o mercantil em geral de assalto. É a abundância e variedade de cores e padrões, durabilidade e acessibilidade destes pratos de plástico que os tornam uma opção apelativa.
Preocupações com a saúde da Melamina
Pratos fabricados com melamina têm sido considerados seguros pela FDA (Food and Drug Administration) dos EUA, dentro de certas directrizes. De acordo com a FDA, foram realizados testes de segurança pela The Taiwan Consumers’ Foundation de louça de mesa fabricada na China. Os resultados mostraram que durante o processo de fabrico, um pequeno resíduo do composto melamínico poderia permanecer no prato e, sob certas condições, poderia migrar lentamente para alimentos que entrassem em contacto com ele.
Na maioria das condições, a quantidade de melamina que migra do prato para o alimento é tão baixa que não apresenta riscos para a saúde. A excepção é quando se servem alimentos altamente ácidos, especialmente quando aquecidos, ou quando se servem alimentos ou bebidas a bebés. Os bebés são mais susceptíveis ao envenenamento por melamina, e a utilização de copos de melamina para servir fórmula e leite deve ser evitada.
Embora o envenenamento por melamina seja extremamente raro, pode levar a cálculos renais e insuficiência renal.
Como utilizar correctamente a melamina
A FDA realizou a sua própria avaliação de segurança e risco e concluiu que a louça de mesa com melamina não representa um risco para a saúde, mas recomenda cuidados na sua utilização. Respeite as seguintes dicas para garantir que está a utilizar louça de melamina da forma mais segura possível.
- Não utilize louça de melamina para bebés ou crianças pequenas.
- Nunca aqueça alimentos ou bebidas em melamina, incluindo no microondas (o risco de migração é maior quando aquecida). Só devem ser utilizados pratos de cerâmica ou outros pratos seguros para o microondas para aquecer alimentos.
- Servir alimentos altamente ácidos, o que também aumenta a possibilidade de migração. Este risco é mais elevado quando aquecido.
Embora devam ser tomadas algumas precauções ao utilizar pratos de melamina, estes são, de um modo geral, seguros de utilizar. A louça de melamina é fácil de limpar e durável, tornando-a perfeita para muitos usos em casa.
- Utilizar bebidas frias ou à temperatura ambiente.
- Servir alimentos com dedo e outros pratos que tenham sido aquecidos em outros recipientes seguros contra o calor.
- As tigelas e pratos são seguros para servir alimentos frios ou à temperatura ambiente, como sandes, saladas, e mais.
- As bandejas podem ser usadas para transportar artigos para servir e aperitivos frios.
Cuidado que os padrões de segurança variam consideravelmente de país para país e que estes tipos de pratos são normalmente importados. O que é considerado microwavable num país pode não estar de acordo com as normas de outro país. Para assegurar os mais elevados padrões de segurança, aqueça os alimentos em recipientes não melamínicos e seguros contra o calor.