Pinho da Ilha Norfolk

Pinho da Ilha Norfolk, (Araucaria heterophylla), madeira sempre verde e coníferas ornamentais da família Araucariaceae, nativa da Ilha Norfolk, situada no Oceano Pacífico Sul entre a Nova Caledónia e a Nova Zelândia. A madeira de grandes árvores é utilizada na construção civil, mobiliário e na construção naval. A planta é cultivada como ornamental ao ar livre em regiões de clima mediterrânico, e as atractivas mudas são cultivadas em todo o mundo como plantas domésticas. O pinheiro da ilha de Norfolk foi descoberto na segunda expedição do Capitão James Cook (1772-75) e foi introduzido no cultivo pouco tempo depois. Apesar do seu nome comum, a planta não é um verdadeiro pinheiro.

Pinho da Ilha Norfolk
Pinho da Ilha Norfolk

Pinho da Ilha Norfolk (Araucaria heterophylla, anteriormente conhecida como A. excelsa).

Kahuroa

Na natureza o pinheiro da Ilha Norfolk pode crescer até uma altura de 60 metros (200 pés), com um tronco por vezes atingindo 3 metros (10 pés) de diâmetro. Os ramos estão dispostos em balanços simétricos, e os troncos são caracteristicamente rectos. As folhas das plantas jovens são semelhantes a agulhas e curvam-se para cima até um ponto, enquanto que as das árvores maduras são escamosas e densamente sobrepostas. Os cones redondos das fêmeas são espinhosos e atingem até 15 cm (6 polegadas) de diâmetro. Uma característica invulgar desta espécie é que os ramos laterais cortados de uma árvore e enraizados no solo continuam a crescer horizontalmente e nunca produzem um caule erecto.

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