Por Chris Illuminati
alguns cães gostam de esfregar o ventre quase tanto como brincar a apanhar ou mastigar um osso realmente bom, no entanto outros poderiam passar sem a demonstração de afecto humano. Então porque é que os cães gostam de esfregar a barriga? E é estranho se alguns cães não gostam?
“Esfregar a barriga é uma acção reconfortante”, explica o Dr. Peter Brown, médico-chefe de Wagly, um prestador de serviços veterinários com campi na Califórnia e em Washington. “É uma oportunidade de criação de laços e parte da nossa relação com os nossos cães”.
Caso Cristina, um instrutor de antrozoologia no Beacon College em Leesburg, Florida, oferece outra ideia sobre a origem da massagem do ventre dos cães. Case, membro da Associação de Educadores Profissionais Humanos e da Sociedade Internacional de Antrozoologia, sente que os humanos modificaram o comportamento canino nos últimos mil anos devido à domesticação.
“Rolar de costas é um comportamento submisso que os cães exibem em relação aos humanos”. O caso explica. “Penso que seria difícil determinar se os cães gostam verdadeiramente desta actividade ou se foram treinados para o fazer”. O contexto da situação deve ser avaliado”
Michael Schaier, um treinador de cães profissional certificado e autor de “Wag That Tail: A Trainer’s Guide To A Happy Dog”, concorda com a avaliação do Case, mas acrescenta que o afecto é uma das maiores ferramentas de treino que um humano pode usar num canino.
“Um cão a rolar de costas é uma acção submissa e coloca o canino numa posição vulnerável”, diz Schaier, “mas os cães são criados há 10.000 anos para serem animais sociais e coexistirem com os humanos.”
Estudo de Comportamento de Rola nas Costas em Cães
Um cão a rolar nas suas costas nem sempre significa que o animal está a ser brincalhão, submisso, ou à procura de uma massagem na barriga, especialmente em casos em que outros cães estão por perto. Em 2015, duas equipas de investigadores da Universidade de Lethbridge, em Alberta, e da Universidade da África do Sul, propuseram-se investigar o significado e a função dos cães a rebolar durante as brincadeiras com outros cães. Os investigadores queriam saber se um cão a rebolar para trás é realmente um acto de submissão que serve para parar a agressão ou uma táctica executada para fins de combate.
Os investigadores examinaram vídeos mostrando cães a brincar juntos e encenaram sessões de brincadeiras com uma cadela de tamanho médio acasalada com 33 cães de raças e tamanhos diferentes. Depois, sentaram-se e observaram.
Os investigadores concluíram que enquanto os cães podem rolar quando brincam, o movimento também pode ser utilizado para ganhar vantagem na luta. Dos capotamentos observados, nenhum dos cães capotou numa resposta submissa ao comportamento agressivo de outro cão. Os investigadores observaram que os cães que rolavam de costas à frente de outros cães utilizavam a sua posição para bloquear mordidas brincalhonas e lançar ataques contra o agressor.
Deveria Esfregar a barriga do seu cão?
Se os animais de estimação se sentem confortáveis com a esfregadela da barriga, os donos dos animais de estimação devem sentir-se à vontade para fazer festas. Mas Brown avisa que um cão que de repente não gosta de um bom arranhão de barriga pode estar a transmitir uma mensagem diferente. “Se o seu cão normalmente gosta de esfregar a barriga, e depois pára, isso pode ser um sinal de dor de barriga ou possivelmente um problema onde as suas costas estejam a causar dor”
Há, contudo, alguns cães que podem sobreviver sem a constante fricção do estômago.
“A experiência passada pode afectar o gosto ou antipatia do cão pela actividade”, observações de caso. “Se um cão não gosta de ter a barriga esfregada, isso não significa que haja algo de errado – talvez seja apenas preferência. Depende do animal individual”
Mas a maioria dos especialistas concorda que quando os cães pedem esfregões na barriga ou festas de estimação de qualquer tipo, isso mostra como se sentem confortáveis como parte da família.
“A maior recompensa que pode dar ao seu cão”, acrescenta Schaier, “é o toque da sua mão”.