Heading

Punição corporal, a inflicção de dor física no corpo de uma pessoa como punição por um crime ou infracção. Os castigos corporais incluem a flagelação, espancamento, marca, mutilação, cegueira, e o uso do stock e do pelourinho. Num sentido lato, o termo também denota a disciplina física das crianças nas escolas e em casa.

div>>

criminosos num pelourinho

>div>

inmates em uma passadeira penal

/div>

A lei babilónica desenvolveu o princípio de lex talionis, que afirmava que os criminosos deviam receber como castigo precisamente os ferimentos que tinham infligido às suas vítimas. Muitas sociedades posteriores aplicaram este princípio do “olho por olho e dente por dente” de forma bastante literal ao lidar com os infractores. Desde a antiguidade até ao século XVIII, os castigos corporais eram normalmente utilizados nos casos em que não exigiam a pena de morte ou o exílio ou o transporte. Mas o crescimento dos ideais humanitários durante o Iluminismo e posteriormente levou ao abandono gradual dos castigos corporais, e no final do século XX tinham sido quase inteiramente substituídos por penas de prisão ou outras penas não violentas.

cat-o’-nine-tail

P>Punição corporativa já não existe nos sistemas legais das nações mais desenvolvidas do mundo. As últimas flagelações nos Estados Unidos, por exemplo, foram realizadas no estado de Delaware em 1952 (a prática foi aí abolida em 1972). O direito penal britânico constituía uma excepção rara na sua prescrição legal de chicoteamento como punição por alguns delitos, mas a inflicção desta pena foi severamente limitada pela Lei de Justiça Penal de 1948 e foi abolida em 1967. Contudo, o chicoteamento e mesmo a amputação continuam a ser punidos em várias nações do Médio Oriente que observam estritamente a lei islâmica. Os espancamentos e outras formas corporais de acção disciplinar continuam a ser administrados, quer legalmente quer dissimuladamente, nos sistemas prisionais de muitos países. A punição corporal é explicitamente proibida por várias convenções internacionais sobre direitos humanos, incluindo a Convenção Europeia sobre Direitos Humanos e as “Regras Mínimas para o Tratamento de Prisioneiros” das Nações Unidas”

Uma importante razão para o uso da punição corporal tem sido historicamente a de que a dor, ferimento, humilhação, e degradação que infligia impediriam o infractor de cometer delitos semelhantes no futuro. Foi também afirmado que, por exemplo, a amputação da mão direita de um carteirista diminuiria a sua capacidade física de cometer crimes semelhantes no futuro ou que a marca de uma marca indicadora na sua testa alertaria as suas potenciais vítimas numa multidão para tomarem precauções especiais enquanto estivessem nas suas proximidades. A alegação de que o castigo corporal é um dissuasor especialmente eficaz foi, no entanto, refutada por provas empíricas, que mostram que os infractores que são punidos por meios corporais são, na realidade, ligeiramente mais propensos a cometer mais crimes do que os que são punidos com prisão. Embora tenha havido alguns apelos à reinstituição dos castigos corporais em resposta ao aumento das taxas de criminalidade nos Estados Unidos e noutros países na era pós Segunda Guerra Mundial, os castigos corporais continuam a ser considerados como uma relíquia desumana e bárbara dos sistemas de justiça criminal de eras passadas.

Os países mais europeus proibiram parcial ou completamente o castigo corporal de crianças nas escolas e em casa, em conformidade com a Carta Social Europeia – adoptada em 1961 e revista em 1996 – que protege as crianças de abusos físicos. O Conselho da Europa, uma organização de quase todos os países europeus que promove os direitos humanos e a democracia no continente, tem procurado abolir esta prática. O castigo corporal de crianças pelos pais ou cuidadores também foi proibido em alguns países não europeus. A Convenção sobre os Direitos da Criança, que foi adoptada pelas Nações Unidas em 1989, proíbe o abuso físico de crianças pelos pais ou outras pessoas que cuidam de crianças. A convenção foi ratificada por todos os membros das Nações Unidas, excepto os Estados Unidos e a Somália. No início do século XXI, mais de 100 países tinham também proibido o castigo corporal de crianças nas escolas. Ver também flagelação.