Se tiver idade suficiente para se lembrar do Bugs Bunny/Road Runner Show, que decorreu de várias formas de 1968 a 1985, talvez tenha reparado que as palavras “coelho” (que tipicamente se refere a coelhos jovens), “coelho” (ou “wabbit”, como falado por Elmer Fudd), e “lebre” (como mostrado em vários títulos de episódios inteligentes), todas se referiam a Bugs Bunny. Embora isto fosse provavelmente feito para servir as histórias, a troca aleatória dos diferentes termos provavelmente levou muitas pessoas que cresceram com o programa a acreditar que todos os coelhos eram lebres e vice-versa. Na realidade, os coelhos e as lebres são diferentes. Os nomes comuns de algumas espécies também contribuem para esta confusão. Os coelhos-pescadores, por exemplo, são na realidade lebres, enquanto que as lebres rochosas e as lebres estúpidas são coelhos. Assim, como é que se distingue entre os dois grupos?
Separar os dois pode ser feito olhando para as diferenças de tamanho, história de vida, e habitat preferido. Em geral, os coelhos são mais pequenos e têm orelhas mais curtas do que as lebres. Nascem sem pêlo e com os olhos fechados após um período de gestação de 30-31 dias. Os coelhos preferem esconder-se, em vez de fugir, dos seus inimigos. Preferem habitats compostos por árvores e arbustos, onde vivem em tocas escavadas no solo. As lebres, pelo contrário, são maiores e nascem completamente desenvolvidas com pêlo e olhos abertos após um período de gestação que dura cerca de 42 dias. São corredoras, preferindo habitats de área aberta como pradarias, onde fazem os seus ninhos em pequenas depressões abertas.