Esta folha informativa é apenas para informação. Recomenda-se que receba aconselhamento jurídico sobre a sua situação.
CASE STUDY – Part 1
Jane vive num bloco com muitas árvores. Uma noite houve uma enorme tempestade e quatro árvores na sua propriedade caíram. Uma delas, um grande eucalipto velho, caiu no quintal. Felizmente, não atingiu nada, mas agora tem uma enorme árvore caída que a está a bloquear de chegar ao portão dos fundos. Uma segunda caiu e danificou o seu barracão. Uma terceira bateu e aterrou no seu carro que estava estacionado na rua Uma quarta aterrou na casa ao lado! Provocou a queda da vedação, e danificou a sarjeta dos vizinhos. Jane teve recentemente um paisagista; disse-lhe que todas as árvores da sua propriedade estavam em muito bom estado.
AQUANDO cai uma árvore numa loja quem paga?
Após uma tempestade, os inquéritos mais comuns sobre a linha de aconselhamento do Serviço Jurídico de Seguros são:
- A minha seguradora é responsável pela remoção de uma árvore caída, ou danos causados pela árvore à minha propriedade; e
- A minha árvore caiu na propriedade de um vizinho – sou eu ou a minha seguradora responsável pela remoção da árvore, ou danos causados pela árvore?
Para responder a estas questões, temos de voltar ao básico.
O seguro é um contrato entre o senhor e uma seguradora.
Seguro é um contrato entre o senhor e a seguradora, o senhor concorda em pagar um montante em dinheiro (um prémio) à seguradora em troca de a seguradora concordar em indemnizá-lo por certas perdas ou responsabilidades definidas durante um determinado período de tempo.
O seguro não cobre todos os riscos. Haverá cláusulas de exclusão e de condição na apólice para limitar o âmbito do que a seguradora tem de cobrir.
O que está coberto com a sua apólice de seguro dependerá da redacção da apólice. Para compreender a sua cobertura, leia cuidadosamente a sua Declaração de Divulgação do Produto (PDS). A cobertura pode variar significativamente de seguradora para seguradora.
Se o seu seguro cobre árvores caídas depende de causar danos à casa ou ao conteúdo.
Quando se trata de danos causados por árvores caídas, algumas apólices de seguro só o cobrirão para a remoção da árvore se causar danos à casa e ao conteúdo segurado. Se não houver danos na casa ou no conteúdo, então poderá ter de suportar os seus próprios custos de remoção.
Quando uma árvore cai e é uma árvore na sua própria propriedade, pode ser uma aplicação directa da redacção da apólice.
ESTUDO DE CAIXA – Parte 2
No caso de Jane, a sua apólice cobre-a por tempestade, mas exclui o custo de remoção de árvores caídas quando não há danos na propriedade segurada. Uma vez que a primeira árvore caiu no quintal mas não atingiu nenhum dos bens, a sua seguradora não pagará o custo da remoção.
Com a sua segunda árvore a cair no seu barracão, onde tinha um seguro de construção que cobria os barracões e anexos, ela está coberta para remover a árvore e reparar o barracão. Com a árvore que caiu sobre o seu carro, o seu carro não está coberto pelo seguro da sua casa e do seu conteúdo! Felizmente, ela tem um seguro automóvel abrangente e por isso pode fazer uma reclamação sobre o seguro automóvel. O seu carro será reparado, mas os custos de remoção da árvore ficarão a seu cargo.
A vizinha da Jane enviou-lhe uma carta irritada a exigir que ela pague pela remoção da árvore, e a reclamar dinheiro pelos danos nas sarjetas! A seguradora de Jane diz que ela não é responsável e que a deve ignorar! A seguradora de Jane diz que só pagará 50% da cerca, e diz-lhe que o vizinho tem de pagar pelo resto!
Se a sua árvore cair na propriedade do seu vizinho, não é automaticamente responsável
Situações difíceis surgem frequentemente quando a árvore cai na propriedade do seu vizinho. O vizinho pode pensar que você é automaticamente responsável, porque afinal é a sua árvore.
A lei sobre os direitos e responsabilidades dos vizinhos é geralmente coberta pela lei comum, sendo o delito de incómodo ou negligência.
Apenas porque a árvore está na sua propriedade, isso não significa que você seja automaticamente responsável pela queda ou queda de ramos da árvore numa tempestade.
Se a árvore caída estiver num estado perigoso, ou se for conhecido por cair ramos, poderá ser responsável perante o seu vizinho
Para ser responsável, geralmente é preciso estar ciente da árvore:
- está perto do limite e está num estado perigoso, ou
- Belongs a uma espécie que é conhecida por ‘deixar cair’ ramos
Se soubesse que a árvore era perigosa, por exemplo, a árvore começou a inclinar-se, ou um arborista recomendou a sua remoção, então poderá estar exposto a responsabilidade. Se pensa que pode haver um problema, notifique imediatamente a sua seguradora.
Quando é o proprietário da propriedade é responsável como proprietário da casa por qualquer reclamação de incómodo ou negligência feita contra si. É geralmente aconselhável ter um seguro de “Responsabilidade Civil Domiciliária e de Conteúdo” que o cubra pela sua “responsabilidade legal”. Uma seguradora geralmente estabelece um limite de (por exemplo 20 milhões de dólares) para “responsabilidade legal” para pagar danos resultantes de um sinistro que resulte em morte, danos corporais, ou danos à propriedade de terceiros que não vivam consigo. Isto estende-se aos danos se uma árvore na sua propriedade cair e danificar propriedade de outra pessoa e você for responsável.
Mas se não for responsável, então a sua seguradora também não é.
Se a árvore caída for saudável, você não é responsável porque isto é um “acto de Deus”
Se uma árvore forte e saudável cair através da cerca numa tempestade, isto é geralmente considerado como um “acto de Deus” pelo qual você não é responsável.
Ganha, se não for responsável, então a sua seguradora também não é.
Se a sua árvore saudável danificar uma vedação, cada vizinho é responsável por 50% do custo da reparação ou substituição da vedação
Com vedações de limite, geralmente cada vizinho é responsável por 50% do custo da reparação ou substituição da vedação. Como só é responsável por 50%, então a sua seguradora só é responsável por 50%.
CASE STUDY – Part 3
A árvore de Jane é saudável. A gravidade da tempestade significou que muitas árvores explodiram, e não havia nada que ela pudesse ter feito.
Jane escreve ao seu vizinho e explica que, como a árvore era saudável, a sua seguradora diz que não é responsável e sugere que reclamem com o seu próprio seguro. Ela envia-lhes a factura dos 50% da reparação da vedação.
os vizinhos da Jane (ou a sua seguradora) ainda podem insistir que ela é responsável. Precisariam de provas que demonstrassem que era um risco razoavelmente previsível que as árvores representariam um perigo.
P>Deveriam provavelmente procurar aconselhamento jurídico antes de iniciarem qualquer processo contra Jane, uma vez que Jane tem um relatório a dizer que as árvores estavam saudáveis e que a tempestade foi muito severa.
Como se preparar para potenciais danos às árvores causados por tempestades
Leia a Declaração de Divulgação de Produtos (PDS) da sua apólice de seguro (PDS)
É sempre uma boa ideia ler a sua PDS para verificar a extensão e as condições da sua cobertura.
Tome medidas preventivas para enfrentar o perigo representado pelas árvores perigosas
Quando as árvores causam danos e não é uma tempestade, por exemplo, a sua árvore estava morta, danificada ou uma espécie propensa a ter ramos caídos e tem uma suspeita razoável de que possa cair, deve tomar medidas para enfrentar o perigo.
Contacte um arborista ou a sua câmara local sobre se a árvore pode ser removida. Se a árvore ou ramos perigosos causar danos numa tempestade, então poderá ser responsável.
A sua seguradora não pagará o custo destas medidas preventivas, mas é do seu interesse resolver o problema.
Cheque a sua apólice para exclusões por danos a propriedade de terceiros ao cortar ou podar árvores perigosas
É uma exclusão comum na “responsabilidade legal” que a seguradora não será responsável por danos a propriedade de terceiros quando estiver a cortar ou podar árvores. Este seria um risco que suportaria.