Nas últimas décadas, tem havido uma explosão de investigação sobre o processamento da linguagem no cérebro. É agora geralmente aceite que o controlo da fala faz parte de uma rede complexa no cérebro.
A formação da fala requer muitos processos diferentes, desde colocar os pensamentos em palavras, formar uma frase compreensível, e depois fazer realmente a boca mover-se para fazer os sons correctos.
Existem várias áreas do cérebro conhecidas por desempenharem um papel na fala:
Cérebro
Cada hemisfério do cérebro pode também ser dividido em regiões chamadas lóbulos, que incluem os lóbulos frontal, parietal, temporal, e occipital.
Os lóbulos localizados na parte frontal e lateral do cérebro, os lóbulos frontais e os lóbulos temporais, estão primariamente envolvidos na formação e compreensão da fala.
Área da bróca
A área da bróca está localizada na parte frontal do hemisfério esquerdo do cérebro. Tem um papel importante na transformação das suas ideias e pensamentos em palavras faladas reais. A área de Broca foi considerada a mais activa mesmo antes de falar.
A área de Broca também ajuda a passar a informação para outra parte do seu cérebro chamada córtex motor, que controla os movimentos da sua boca. O seu nome vem do médico francês Pierre Paul Broca, que descobriu a região do cérebro em 1861.
Área do Bernicke
A área do Bernicke está principalmente envolvida na compreensão e processamento da fala e linguagem escrita. A área de Wernicke foi descoberta pela primeira vez por Karl Wernicke em 1876. Está localizada no lóbulo temporal, mesmo atrás das suas orelhas. O lóbulo temporal é também a região onde o som é processado.
Arcuate fasciculus
O arcuate fasciculus é uma banda de nervos que liga a área de Wernicke e a área de Broca. Ajuda-o a formar palavras, falar claramente, e compreender conceitos em forma de linguagem.
Cerebelo
O cerebelo está localizado na parte de trás do seu cérebro. O cerebelo está envolvido na coordenação de movimentos musculares voluntários como abrir e fechar a boca, movimentar os braços e as pernas, estar de pé, e manter o equilíbrio. Também controla o processamento da linguagem.
Uma revisão publicada no American Journal of Speech-Language Pathology sugere que o cerebelo é na realidade mais importante para o processamento da linguagem do que se pensava anteriormente.
Córtex motor
Para falar claramente, é necessário mover os músculos da boca, língua e garganta. É aqui que o córtex motor entra em jogo.
Localizado no lobo frontal, o córtex motor retira informação da zona de Broca e diz aos músculos do seu rosto, boca, língua, lábios, e garganta como se mover para formar a fala.