Quem inventou a Máquina de Lavar e Secar?

Em grande parte do mundo ocidental, a vida sem máquinas de lavar e secar é quase inimaginável. Mas muitas pessoas tinham partes em imaginar a máquina de lavar e a secadora para levar as pessoas a este ponto.

A Evolução das Máquinas Limpas

A máquina de lavar e a secadora são relativamente recém-chegados no catálogo de ferramentas humanas. Foi completamente no século XVIII antes da burla diária de esfregar as máquinas de lavar roupa domésticas que inspirou patentes e protótipos e melhorias que continuam a proporcionar novas e elegantes iterações de ambas as máquinas nos dias de hoje. Não houve um momento em que aparecessem lavadoras e secadoras, completamente formadas. Elas evoluíram.

1700s a 1800s

Os primeiros esforços nem sempre foram um sucesso retumbante, mas a ideia de delegar uma tarefa repetitiva sem fim a uma máquina tinha um apelo duradouro.

1767 – Jacob Christian Schaffer, na Alemanha, melhorou uma cuba de lavagem, afirmou que revolucionaria o dia da lavandaria e reduziria a necessidade de lixívia, fabricou cartas de endosso para a sua invenção – que divulgou amplamente – e publicou o seu desenho.
1782 – Henry Sidgier obtém a primeira patente britânica para uma engenhoca com agitação de pá de madeira através de manivela manual — a primeira máquina de lavar rotativa patenteada.
1797 – Nathaniel C. Briggs recebe a primeira patente dos EUA para uma máquina de lavar.
1799 – Um Monsieur Pochon em França inventa a máquina de secar à mão com manivela. É inteligente mas imperfeito. A máquina foi provavelmente chamada de “ventilador” e consistia num tambor de metal perfurado que se sentava sobre o fogo no braseiro numa espécie de cuspo de churrasco, e era virada por uma manivela. Neste tambor ia a sua lavagem húmida, que rapidamente se fumava, saía muitas vezes fuliginoso, e ocasionalmente pegava fogo ou cantava. O conceito precisava de algum trabalho.
1843 – John E. Turnbull no Canadá obtém uma patente para uma máquina de lavar com um espremedor acoplado para espremer a água da roupa. Podia-se alimentar a roupa molhada directamente da banheira para o espremedor e a água gotava de volta para a banheira – útil para reutilizar a mesma água para a próxima banheira de lavagem.
1851 – James King in America inventa uma máquina de lavar manual com um tambor rotativo.
1858 – Hamilton Smith criou uma máquina de lavar rotativa que podia ser invertida. Ainda com a manivela à mão, mas agora podia balançar as suas meias e lençóis para trás e para a frente.
1861 – A ideia de Turnbull ganha tracção e algum requinte. As máquinas de lavar e secar roupa combos — máquinas de lavar e secar roupa com espremedores fixos — estão agora à venda.
1874 – Em Indiana, William Blackstone construiu uma máquina de lavar roupa inovadora para o aniversário da sua esposa. Numa banheira de madeira, pendurou a roupa em pequenas cavilhas e depois uma manivela deixou-o agitar a roupa na água com sabão. Foi uma sensação de bairro e Blackstone começou a fazer e a vender as máquinas por $2,50.
1892 – George T. Simpson melhora o “Ventilador”. O seu secador patenteado colocou a roupa sobre uma prateleira e o calor funilado do fogão sobre eles – sem fuligem, menos fumo.

Início do século XIX Inovações

As cubas de madeira foram substituídas por cubas de metal e foi um jogo de máquinas de lavar e secar electrificadas. As máquinas ainda estavam fora do alcance de muitas pessoas, mas as fábricas da Revolução Industrial, aumentando o sucesso na produção em massa, e melhoraram os desenhos que fizeram com que todas as coisas novas funcionassem melhor e alargassem melhor o apelo das máquinas de lavar e secar, à medida que o novo século amanhecia.

1908 – Alva J. Fisher reclama crédito pela primeira máquina de lavar roupa eléctrica, embora haja alguns desafiadores, incluindo um Louis Goldenberg, um engenheiro da Ford Motor Company. Fisher chamou à sua máquina “Thor”, depois do deus nórdico dos trovões e relâmpagos. Foi bastante sensacional. A banheira galvanizada ao estilo de tambor era alimentada por um motor eléctrico. Mas a água a pingar da banheira fez curto-circuitar o motor desprotegido e chocou o lavador. Por isso, o nome da banheira não era propriamente um home run.
1911 – Maytag Corporation, em breve sinónimo de máquinas de lavar roupa, desenvolveu espremedores alimentados por electricidade. Acabaram-se as manivelas à mão. As empregadas domésticas e as mães, em todo o lado, sacrificaram voluntariamente a tonificação do braço superior.
1915 – Os secadores eléctricos estavam disponíveis para as classes ricas.
1927 – Maytag, em rolo, adicionou agitadores às suas máquinas de lavar eléctricas. Agora, a água era bombeada através da roupa na banheira. Antes desta nova rugas, a roupa era arrastada por pás através da banheira de água, muito mais dura para a roupa.
1930 – Os desenhadores colocavam motores dentro dos invólucros da máquina. Isto reduzia o desgaste das máquinas. Os motores anteriormente aparafusados eram propensos a provocar choques e reduziam a vida útil do aparelho. “Durável” tornou-se a nova palavra-chave.
1937 – Bendix Aviation inventa uma máquina totalmente automática – lava, enxagua, e roda ou seca a roupa num único ciclo. Os primeiros modelos tendiam a salpicar observadores e tinham melhor desempenho quando aparafusados ao chão.
1938 – J. Ross Moore, em parceria com a Hamilton Manufacturing Company, inventa a máquina automática de secar roupa. Tem um tambor interior — um conceito ainda utilizado nos secadores actuais — e é alimentado a gás ou electricidade. Por uma razão inescrutável, sem dúvida até à comercialização, a máquina é chamada o “Dia de Junho”.

1940s a 2000s

Secadores eléctricos entraram em funcionamento na década de 1940. Todas as mulheres da força de trabalho durante a Segunda Guerra Mundial não tinham tempo para tarefas domésticas. A eficiência reinava e, uma vez parada a produção bélica e as fábricas voltando à produção normal, o mercado obrigou com vigorosa concorrência, tornando as máquinas mais acessíveis e fiáveis. Por volta de 1946, os secadores apresentavam temporizadores, ventiladores de exaustão de humidade, painel frontal on-off e controlos de temperatura, e ciclos de arrefecimento. Os veteranos de regresso e os seus lares em expansão saudaram as inovações.

1947 – Whirlpool estreia as primeiras lavadoras automáticas de carregamento de topo. A General Electric afirma ter introduzido as lavadoras automáticas de carregamento superior ao mesmo tempo.
1949 – Os secadores automáticos são inventados.
1950s – O fabrico e os avanços das máquinas explodiram na próspera economia do pós-guerra. As máquinas de lavar automáticas melhoraram – eram um investimento mas, cada vez mais, um investimento que todos desejavam para a sua nova casa. As lavadoras apresentavam agora duas banheiras que permitiam um ciclo de sabão/agitação e um ciclo de enxaguamento/esguicho — e um preço mais acessível.
1959 – São introduzidos sensores de secagem. O regulador desliga a máquina de secar quando a máquina “sente” que a roupa está seca. Isto poupa custos de energia e tempo, e requer menos monitorização da roupa suja.
1960s – O ciclo de prensa permanente é patenteado para ser adicionado à máquina de secar.
1970s – Os secadores continuaram a estrear características de poupança de dinheiro e dispositivos electrónicos de controlo mais sofisticados.
1983 – Os temporizadores permitiram aos consumidores definir os tempos de utilização nos seus secadores. As pessoas podiam programar as suas máquinas para tirar partido de custos energéticos mais baixos ou de tempos de funcionamento mais convenientes.
1990s – As máquinas de lavar e secar roupa energeticamente eficientes tornaram-se populares.
2003 – A GE inventa uma combinação de lavadoras e secadoras que “falam” umas com as outras.

Tech Takes Over

As lavadoras e secadoras contemporâneas vêm numa variedade infinita de configurações, desde unidades compactas, tudo-em-um, mini-lavadoras-secadoras, a modelos eficientes em termos energéticos, a lavadoras “inteligentes”, ecrãs tácteis LCD, cores de design, iluminação de painéis LED, e redução de ruído e vibração. Os dias das lavadoras de madeira com lavagem manual e das máquinas de lavar e de secar roupa desajeitadas são uma nota pitoresca nos livros de história.

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