Benedict Arnold
1894 cópia de um retrato pintado por John Trumbull
LOC id: cph 3b15941
Benedict Arnold nasceu a 14 de Janeiro de 1741 em Norwich, Connecticut. Arnold foi um dos vários Benedict Arnolds incluindo o seu pai e o seu bisavô, um dos primeiros governadores de Rhode Island. A mãe de Arnold era Hannah Waterman King, uma viúva rica, antes do seu casamento com o mais velho Arnold. A família prosperou até que alguns negócios pobres causaram problemas financeiros. O pai de Arnold virou-se para as tabernas locais em busca de consolo. Arnold frequentou a escola em Canterbury. Enquanto lá, duas irmãs e um irmão morreram de febre amarela.
p>Sem dinheiro, Benedict Arnold foi retirado da escola. Com a falta da estrutura da escolaridade formal, e um controlo parental laxista, o jovem Benedict estava frequentemente em apuros. A sua mãe encontrou finalmente ajuda da família: os primos Daniel e Joshua Lathrop acolheram Arnold como aprendiz no seu grande e bem sucedido negócio de boticário. Deixou a sua aprendizagem um par de vezes para se alistar no exército por períodos de tempo durante a Guerra Francesa e Indiana, mas permaneceu ao serviço dos seus primos durante anos.
A mãe de Arnold morreu em 1759, o seu pai, dois anos mais tarde. Após deixar a aprendizagem, Arnold viajou para a Europa, comprando provisões para o seu próprio boticário, que estabeleceu em New Haven. O único membro sobrevivente da sua família imediata foi Hannah, a sua irmã, e ela tornou-se sua assistente. Os seus negócios derivaram para o contrabando . . . em desprezo pelas leis aduaneiras da Coroa.
Em 1767 Arnold casou com Margaret Mansfield. Eles tiveram três filhos. Antes do início oficial da guerra, Arnold tornou-se Capitão na Segunda Companhia de Guardas do Governador. Quando a notícia se espalhou das Batalhas de Lexington e Concord, Arnold estava ansioso por acção e em Cambridge pediu permissão ao Comité de Segurança de Massachusetts para liderar uma campanha para capturar Ft. Ticonderoga.
Valley Forge
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Ethan Allen surprising Fort Ticonderga.
NY ID Imagem da Biblioteca Pública IMAGE ID: 808565
Ethan Allen e os seus Green Mountain Boys estavam igualmente ansiosos por capturar tal prémio e os dois grupos encontraram-se em Bennington. Arnold ficou surpreendido e um pouco irritado porque Ethan Allen não se importava se Arnold tinha autorização do Comité de Segurança e Arnold não conseguia dissuadir Allen de renunciar ao comando. Arnold teve de ceder ao acompanhamento de Allen e dos seus lutadores desordeiros, rudes e desordeiros. A 10 de Maio de 1775, eles surpreenderam a guarnição britânica e os Green Mountain Boys, celebrados ao invadirem os armazéns de rum dos britânicos e serem totalmente cortados. Eles praticamente ignoraram Benedict Arnold, excepto quando o estavam a provocar e a zombar. Arnold teve uma discussão com o Coronel James Easton, que iria entregar a missiva anunciando a vitória da captura a Massachusetts. No seu livro de memorando regimental, Arnold escreveu:
Tomei a liberdade de lhe partir a cabeça, e ao recusar-se a desenhar como um cavalheiro, tinha um cabide ao seu lado e uma caixa de pistolas carregadas no seu bolso. Dei-lhe um pontapé muito corajoso e ordenei-lhe que saísse imediatamente do Ponto.
p>P>Retrato de Jonathan Trumbull (1710-1785)George Frederick Wright
Século XIX
Arnold e Allen realmente não concordaram em muita coisa … excepto pela necessidade essencial de uma invasão do Canadá. Easton regressou da sua missão a Massachusetts enquanto Arnold e Allen planeavam a invasão canadiana. Easton tinha feito o seu melhor para diminuir a participação de Arnold na captura de Ticonderoga e os dois estavam a discutir uma vez mais. O Arnold, de temperamento quente, teve de lutar com mais algumas pessoas: O governador de Connecticut Johnathan Trumbull nomeou o Coronel Benjamin Hinman para comandar o Forte. Ethan Allen abdicou do seu comando. Arnold não renunciou, ameaçando em vez disso navegar dois navios sob o seu comando directamente para um posto avançado britânico próximo e entregá-los. Hinman alistou então os soldados do traidor Arnold, tomou o comando dos seus navios, e dissolveu o seu comando. Completamente ofendido, Arnold foi para Albany e lá enviou uma declaração sobre a situação em Ticonderoga ao Congresso Continental.
Arnold tinha sido apanhado no meio das maquinações políticas de Connecticut e Massachusetts, ambos lutando pela glória que acompanharia a captura das lojas britânicas em Fort Ticonderoga. Quando Massachusetts aceitou a preeminência de Connecticut no território, Arnold sentiu-se certamente abandonado.
A esposa de Arnold morreu em Junho de 1775. Depois de sucumbir a um ataque de gota, Arnold viajou para Cambridge para ajustar as suas contas com o Comité de Segurança de Massachusetts. Foi-lhe dada apenas uma pequena parte das suas despesas, não se aproximando da sua conta total. Piqued, entregou a contabilidade a Silas Deane, que por sua vez as apresentou ao Congresso Continental, e foi finalmente reembolsado o saldo da conta.
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