Por Suzy Favor Hamilton, Três Olimpíadas e Advogado da Saúde Mental
Algumas pessoas conhecem-me como um olímpico 3 vezes no atletismo. E enquanto a minha jornada atlética começou na minha juventude, a minha jornada pessoal com doenças mentais começou em 2005, um ano após a minha reforma.
Fui a orgulhosa nova mãe de uma bela menina, mas estava a lidar com depressão pós-parto, procurei tratamento e receitaram-me antidepressivos.
P>Adiante para Março de 2011. A minha filha tinha 6 anos e eu tinha deixado recentemente de tomar os meus anti-depressivos (nunca me preocupei muito com os efeitos secundários). Em poucas semanas, estava de novo deprimida e tinha-me tornado suicida. Além disso, o meu casamento de 20 anos com a minha namorada universitária estava a deteriorar-se. Mais uma vez, procurei ajuda – embora não fosse a última vez.
p>Vi um médico de clínica geral que me pôde dizer que não estava claramente bem, e foi-me receitado um novo antidepressivo. Não fui referido a um psiquiatra, e não me perguntaram sobre a minha história familiar quando se tratava de doença mental (o meu irmão vivia com desordem bipolar e mais tarde morreu por suicídio quando deixou de tomar os seus medicamentos). Em poucas semanas, pude sentir este novo medicamento a puxar-me para fora da escuridão. Na verdade, fez-me maravilhas e fez-me sentir melhor do que alguma vez tinha sentido antes…ou assim pensava eu. Estava na sua maioria eufórico e de repente queria viver a vida ao máximo. Tinha itens de lista de baldes para enfrentar, e as inibições eram inexistentes.
Para o inferno com a minha vida aborrecida, “normal”, mundana no Wisconsin.
O que se tornou claro muito rapidamente em semanas depois de tomar esta nova droga foi que de repente ansiava por sexo. Sempre tinha sido um ser sexual, mas isto era diferente – muito diferente. Também ficou claro para mim que eu não ia conseguir o que precisava no meu casamento.
Por isso, durante os 6 meses seguintes, comecei a fazer muitas viagens a Las Vegas e em breve comecei a pagar por sexo. Teria múltiplos encontros com homens e mulheres durante viagens rápidas a Las Vegas, o meu novo parque infantil que estimulava os meus sentidos. Subiria progressivamente a fasquia. Três trios. Sexo em público. E em breve, estava a fazer sexo em segredo por dinheiro. Em busca de risco, emoção e tabu, e nunca era suficiente. Eu era insaciável. Eu corria uma meia maratona num estado de manhã e voaria para Las Vegas nessa tarde para viver a minha vida secreta como acompanhante nessa noite. Durante todo esse tempo, o meu marido e a minha filha estavam de volta a casa no Wisconsin. Completamente inabalável, rapidamente me tornaria uma das acompanhantes mais procuradas de Las Vegas. Adorava a vida que tinha criado, a pressa – e sentia que podia durar para sempre. Mas após um ano, fui descoberta, a minha vida secreta foi revelada ao mundo. A minha vida ficou em ruínas.
A minha nova vida foi-me tirada. Temi que a minha família e amigos me abandonassem. Senti verdadeiramente que não havia nada de errado comigo, mas todos à minha volta insistiam que havia, e imploravam para que eu procurasse ajuda. Eu sabia que tinha de obedecer se tivesse alguma hipótese de manter a minha filha. Por isso, procurei ajuda, mas não porque sentisse que precisava dela, mas porque sentia que tinha de a fazer pelos outros. Para os tirar das minhas costas para poder voltar à minha gloriosa vida em Las Vegas.
Depois de tentar o meu melhor para enganar um psiquiatra de que eu estava bem, diagnosticou-me uma doença bipolar.
P>Pensei, Estás a falar a sério? Ele indicou que hipersexualidade, pensamento irracional e comportamento bizarro eram traços comuns.
Não, pensei eu. Eu só gosto de sexo, e tinha finalmente descoberto a minha paixão e propósito na vida.
Mas a verdade tinha-me encarado de frente – e embora não o soubesse na altura, o meu longo e doloroso caminho de recuperação estava apenas a começar.
Felizmente, o meu fim foi feliz, e tenciono mantê-lo assim. A recuperação demorou muito tempo. Houve muitos contratempos. O caminho para o bem-estar não é suave, e a recuperação precoce foi o período mais difícil que alguma vez passei. Mas hoje, posso reflectir, e partilhar as lições aprendidas ao longo do caminho. E uma delas relacionar-se-ia certamente com sexo, e como se relaciona com doenças mentais. Como identificar o que é sexo saudável, e o que não é? Que bandeiras vermelhas procurar?
Sexo e doença mental é de facto uma relação complicada, e aparentemente, eu sou a criança do cartaz. A hipersexualidade é um sintoma muito real, relativamente comum, mas mal compreendido, da doença bipolar. Com a hipersexualidade, isto não é apenas um aumento do desejo sexual. É o sexo em excesso – pensamentos de sexo consomem-no. O sexo torna-se a prioridade número um na sua vida, à frente do que normalmente lhe é caro. O pensamento racional sai pela janela, e a emoção/risco é uma força motriz. Está concentrado exclusivamente no agora. As repercussões são a última coisa na sua mente.
p>Por volta de 50% das pessoas que vivem com desordem bipolar experimentam a hipersexualidade como um sintoma, no entanto descobri que o sexo é uma espécie de fronteira final quando se trata de desordem bipolar. Ninguém quer falar sobre ela, ou reconhecê-la. Muitos profissionais da saúde mental debatem-se com a forma de o abordar.
Então, como é que se sabe quando se foi longe demais? Aqui estão algumas coisas a considerar que podem ser bandeiras vermelhas:
- Mudança dramática no desejo sexual onde o sexo se torna prioritário acima de tudo
- Masturbação excessiva / visualização de pornografia – Estamos a falar onde consome a vida e o dia-a-dia
- Sexo inseguro e arriscado
- Engajamento em actos sexuais que vão completamente contra os padrões / limites anteriores
- Diminuição dramática das inibições
- Múltiplos assuntos extraconjugais / parceiros sem pensar em como poderia prejudicar os outros
- Utilização correspondente de drogas e álcool
As para tratamento, a inclinação é para tratar o comportamento. Mas quando o comportamento é apenas um sintoma de algo maior, não deveríamos tratar a doença e não o comportamento?
p>O meu primeiro terapeuta, pouco antes de ter sido expulso como acompanhante, instruiu-me para parar de ter relações sexuais, parar de me masturbar, parar de olhar para a pornografia. O meu marido tinha estado a suplicar o mesmo. Parece simples, certo?
Yet, o sexo consumia-me nessa altura, e totalmente impossível de parar dado o estado mental em que eu estava. Estava perfeitamente disposto a mentir e a enganar para obter do meu cérebro o que ele precisava. Eu sabia exactamente o que estava a fazer. Mas a negação e a irracionalidade é a mentalidade, e este é um cérebro insalubre em acção. A tua vida pode estar a desfazer-se à tua volta, mas não a vês, e culpas os outros por tentarem tirar-te dela.
p>As relações são destruídas no processo. As famílias e os casamentos são destruídos. Podemos sentir um certo grau de vergonha depois do acto, mas rapidamente voltamos a saltar para o ciclo. Qualquer coisa pela pressa.
O meu diagnóstico de desordem bipolar juntamente com medicamentos e terapia acabaria por trazer um grau de vergonha após um período de tempo muito longo.
Com a vergonha veio a clareza, e finalmente, uma realização dos danos que eu tinha feito. Mas quando se é capaz de reflectir, de sentir arrependimento, é uma pista de que se está nas primeiras fases de ficar bom, e que o seu comportamento não foi claramente conduzido no seu estado “normal”.
Mas aqui está a parte complicada – descobri que não pode avançar, não pode verdadeiramente recuperar, até deixar passar essa vergonha.
A sociedade quer que sintamos vergonha pelo “mau comportamento sexual”, mas serve apenas como um gatilho para o trazer de volta à razão pela qual recorreu ao comportamento em primeiro lugar. É um ciclo vicioso.
Isto requer educação, apoio e compreensão. Porque, caso contrário, sentimo-nos embaraçados. Somos constantemente julgados, e sentimo-nos estigmatizados. É por isso que falo de sexo no que diz respeito a doenças mentais. Para permitir que outros que passam por algo semelhante se sintam menos sós. Para educar e criar consciência sobre um tema raramente discutido. Há tantos por aí que sofrem silenciosamente. Inseguros sobre o porquê de estarem a fazer o que estão a fazer ou o que fizeram. Haverá sempre arrependimentos, e é preciso pedir desculpa àqueles que se magoam, mas é a vergonha que tem de desaparecer.
Não é fácil, mas com tempo e apoio, melhora.
Os indivíduos que vivem com desordem bipolar ainda podem ter uma vida sexual saudável e vibrante. E lembrem-se, a hipersexualidade não é um sintoma para todas as pessoas que vivem com desordem bipolar, apenas algumas. A gestão é tudo, e há um tratamento eficaz por aí. Uma equipa de apoio educada e compreensiva é crucial. Ter uma pessoa ou pessoas à sua volta que possam identificar quando as coisas talvez estejam a ficar fora de controlo requer honestidade, abertura e educação sobre o que procurar. A auto-consciência também é crucial.
Todos nós queremos ter uma vida sexual saudável. E aqueles que vivem com desordem bipolar podem certamente fazer exactamente isso.
Se estiver interessado em ter a Suzy a falar no próximo evento especial da sua organização, contacte Danielle Kolodkin do Harper Collins Speakers Bureau em [email protected].