Question. Quando comprei a minha casa há 35 anos atrás, uma das coisas que mais me atraiu foram os três grandes bosques de caixa aparados em bolas na frente. Na altura, tinham cerca de um metro e meio de altura. Ao longo dos anos desfrutei destes ornamentais substanciais, mas agora tenho dois problemas. Primeiro, algumas das bengalas de uma morreram, transformando-as numa bola de Wiffle. (https://www.wiffle.com) Os buracos estão a demorar muito tempo a preencher, e tenho medo de desaparecer antes que alguns deles o façam. Em segundo lugar, com o tempo (e apesar da aparagem bastante frequente e agressiva) os arbustos têm agora mais de dois metros de altura, atingiram o nível da janela e começam a parecer desproporcionados para a minha pequena casa. Gostaria de cortá-los até cerca de um metro e manter a sua forma de bola. Mas cortá-los de forma drástica irá remover todas as folhas. Será que as sebes voltarão a crescer se eu o fizer? Também não tenho ideia de quando seria melhor dar o mergulho. Os arbustos mantêm a sua folhagem verde escura quando estão adormecidos no Inverno, e depois começam a enviar folhas verdes claras na Primavera. Com base neste comportamento, suponho que deveria podá-las em Novembro. Quaisquer sugestões úteis seriam apreciadas.
- —-Greg em North Plainfield, NJ
Aresposta. Enviámos a Greg o nosso primeiro “conselho útil” imediatamente após receber a sua excelente pergunta: Não lhes tocar – ou praticamente em qualquer outra planta – agora ou num futuro próximo; o fim do Verão até ao Outono é a pior altura possível para podar.
A hora da poda – especialmente o tipo de poda de renovação/rejuvenescimento que estamos a discutir aqui – é geralmente ou quando as plantas estão a dormir rapidamente durante o seu período mais dormente no Inverno, ou imediatamente antes ou logo após acordarem na Primavera.
(A grande excepção, claro, é a floração de árvores e arbustos primaveris-forsythia, lilases, azáleas, rododendros e afins. Os seus botões florais já estão totalmente formados para o próximo ano, por isso atrasa qualquer poda de tais plantas até depois das suas flores terem desaparecido na próxima Primavera.)
“Sim, o final do Verão até ao Outono é a pior altura do ano para podar praticamente tudo”, concorda Lee Reich, Ph.D, autor do notoriamente útil livro “The Pruning Book”, que foi reeditado numa nova edição no início deste ano pela The Taunton Press.
“A poda estimula as plantas,” explica, “e a poda de uma planta que começa a entrar em dormência pode muitas vezes estimular um novo crescimento exuberante. Mesmo que não cause um novo crescimento real, estimula as células; e qualquer das respostas pode tornar a planta mais susceptível a lesões no Inverno quando as temperaturas descem e os ventos se levantam – e isto é especialmente verdade no caso da madeira de caixa”.
Outra forma, tem muita sorte, diz Lee. “Os bosques de caixa podem ser cortados de forma bastante dramática e voltarão a crescer bem. Isso não é verdade para todos os sempre-verdes. Em geral, abetos, pinheiros, abeto e outras árvores sempre-verdes com ‘ramos ramificados’ NÃO irão brotar novo crescimento em áreas cortadas em madeira sem folhas. Mas a maioria das sempre-verdes com ramos aleatórios – como madeira de caixa, arborvitae, juníperos e teixos – desenvolverá novo crescimento em áreas completamente cortadas. Especialmente teixos”, acrescenta Lee, “pode fazer praticamente tudo com eles”
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“Mas como as madeiras de caixotaria são muito propensas a danos no Inverno, quer-se cronometrar a sua poda – especialmente uma poda dura – com cuidado. A melhor altura é aquele período em que o fim do Inverno se encontra no início da Primavera, pouco antes do aparecimento do novo crescimento. Por volta da altura em que os crocodilos estão a surgir na sua área seria ideal.
“Como foi notado, são plantas de crescimento rápido” diz Lee, “por isso, para recriar plantas de quatro pés de altura, cortá-las até cerca de três pés e depois tosquiá-las um par de vezes enquanto crescem ao longo da estação; isto promoverá um bom padrão de crescimento denso. Quanto mais forma distinta se quiser, mais frequentemente se deve “podar a poda de manutenção” – mas levemente, como um corte de cabelo”.
Faz sentido – estas incríveis topiárias de animais e tais requerem que alguém as passe por cima com podadeiras de mão suavemente e frequentemente para manter o desenho viável. Mas muitas vezes vale a pena o esforço. Uma “baleia” verde de 20 pés de comprimento esculpida numa linha de teixos retratada na nova edição do livro de Lee exibe a forma de arte de forma brilhante – e com grande efeito, uma vez que o leviatã está inteligentemente a esconder da vista a fundação do bloco de cinzas da casa.
“A menos que se esteja a esforçar por um aspecto formal e geométrico, não use tesouras eléctricas para fazer a sua poda”, acrescenta Lee; “as tesouras manuais (aquelas coisas gigantescas em forma de tesoura) dar-lhe-ão um aspecto muito mais natural. E pode ocasionalmente mudar para tesouras de podar à mão para o seu corte frequente. Elas dificultam a descolagem em demasia a qualquer momento”, diz Lee. “
E que dizer daqueles buracos de bola Wiffle?
“Parece que pode ser falta de sol”, diz Lee. “Mesmo os cultivadores mais agressivos vão desenvolver manchas nuas em áreas que o sol não consegue alcançar”. Portanto, pode haver algumas árvores nas proximidades que cresceram demasiado e precisam de algumas podas próprias este Inverno para ajudar a que o buxo seja o seu máximo. Verifique também se há sinais de problemas de pragas ou doenças.
“E, é claro, as plantas mais saudáveis são as que vão ter uma poda mais dura e voltar a podar ao máximo. Não se pode negligenciar os cuidados fitossanitários adequados se se quiser que espécimes bem saudáveis se exibam”.