Se está a conduzir para negócios, está provavelmente ciente de que a taxa de reembolso de milhas do IRS para 2016 é de 54 cêntimos por milha. Mas que factores influenciam este valor?
Para calcular a taxa de quilometragem padrão, o IRS realiza um estudo anual tanto dos custos fixos como dos custos variáveis de operação de um automóvel. O custo diário óbvio da condução de um automóvel é o combustível. Contudo, a taxa de reembolso de quilometragem tem em conta mais do que apenas o custo de combustível, é suposto cobrir todas as suas despesas de automóvel.
O IRS não detalha como chega ao valor de 54 cêntimos. Mas felizmente, a AAA realiza uma pesquisa semelhante, que decompõe os custos de possuir e operar um automóvel. Abaixo estão os custos médios por milha para três categorias de sedan: pequeno, médio e grande.
| Milhas por ano | 10,000 | 15,000 | 20,000 |
| Small sedan | 58.2 cents | 44,9 cents | 38.0 cents |
| Medium sedan | 75,9 cents | 58.1 cents | 49.0 cents |
| Large sedan | 93.3 cents | 71.0 cents | 59.5 cents |
Vejamos os custos individuais e como se somam. Perceberá rapidamente a importância de rastrear com precisão a sua quilometragem.
Custos financeiros
Muitas poucas pessoas comprarão um carro directamente; em vez disso, a maioria aceitará um empréstimo. O cálculo aqui é baseado num empréstimo de cinco anos com um adiantamento de 10%. De acordo com o inquérito, a taxa de financiamento para um carro pequeno é de $473 por ano, enquanto que é de $675 para um sedan médio e $858 para um grande.
Manutenção
Manutenção é um dos custos mais óbvios. O estudo supõe que o utilizador efectua a manutenção de rotina, tal como especificado pelo fabricante. O custo de manutenção de um carro pequeno é de 4,68 cêntimos por milha. São 5,20 cêntimos e 5,46 cêntimos para um sedan médio e um sedan grande respectivamente.
Parece que muitas pessoas saltam a visita à loja de automóveis. Isso reduziria a conta, contudo, não chegar a uma reunião de negócios com um cliente porque o carro avaria não pareceria muito profissional.
Depreciação
Não parecendo uma casa ou uma pintura, um carro é um bem que perde valor com o tempo devido ao desgaste. Para contabilizar a redução é valor, a pesquisa calculou a diferença entre o preço do carro novo e o seu valor de mercado estimado cinco anos mais tarde. Como se pode esperar que a depreciação seja a maior despesa de propriedade.
A depreciação de um carro pequeno, com base em 15.000 milhas por ano, seria de $2.515. O montante é de $3.687 para um carro médio e $4.759 para um grande.
Seguro
Seguro é um custo difícil de estimar porque depende de muitos factores tais como a idade do condutor, os seus hábitos de condução, a cidade onde vivem e o perfil do fornecedor do seguro.
Baseado num condutor típico: de meia-idade, vivendo numa cidade pequena e conduzindo 3 a 10 milhas por dia, o custo estimado da apólice para um pequeno sedan é de $1071 por ano. Sobe para $1,106 para um carro médio e $1,167 para um carro grande. Claro que este montante será mais elevado para um jovem condutor a viver numa grande cidade.
Licença, registo e impostos
Impostos e taxas de registo são frequentemente negligenciados quando se calcula o custo contínuo de condução de um carro. O custo inclui taxas a pagar no momento da compra, bem como taxas devidas todos os anos para manter o veículo licenciado e registado. Todos estes custos somam-se muito rapidamente. Para um carro pequeno, o custo é de 489 dólares por ano enquanto que para um veículo médio e grande é de 671 e 836 dólares respectivamente.
Combustível
Combustível é provavelmente o custo mais fácil de rastrear, desde que não se misture viagens pessoais e de negócios. Com base num custo médio de combustível de 2,855 dólares por galão, o custo médio de funcionamento de um carro pequeno é de 9,18 cêntimos por milha, enquanto é de 10,87 cêntimos para um carro médio e 13,58 cêntimos por milha para um sedan grande.
Como pode ver na tabela acima, o custo por milha diminui à medida que se conduz mais milhas. Pode concordar que seria mais interessante e justo se o IRS inventar uma fórmula em que a taxa de reembolso de milhas padrão depende do número de milhas percorridas por ano em vez de uma taxa única para todos os viajantes de negócios.