“Abençoados sejam os pacificadores,
pois eles serão chamados filhos de Deus”. – Mateus 5:9
Por causa do seu amor pela paz, a festa de São Martinho de Tours tem sido tradicionalmente usada como um dia para assinar tratados de paz. Um dos mais significativos destes tratados foi o Tratado de Versalhes, que pôs fim à Primeira Guerra Mundial. Ao celebrarmos o Dia dos Veteranos, lembramo-nos dele e de outros que lutaram para nos proteger e restaurar a paz no mundo.
Conversão de S. Martinho
Nascido na Hungria, S. Martinho de Tours foi recrutado para o exército romano aos quinze anos de idade. Como jovem soldado, S. Martinho estava descontente com a sua vida militar. Começou a aprender sobre o cristianismo e sentiu que este promovia uma mensagem de paz e consideração pelo próximo que era incompatível com a vida como soldado romano.
Ele converteu-se ao cristianismo após um encontro com um mendigo em Amiens, França, durante o frio do Inverno. São Martinho sentiu-se obrigado a rasgar o seu manto em dois e dar ao mendigo metade; mais tarde, nessa noite, teve um sonho que Jesus estava a usar a outra metade do seu manto. O sonho inspirou-o a ser baptizado de imediato. Após a sua conversão, permaneceu no exército, mas recusou-se a lutar e foi preso sob a acusação de cobardia.
Ministério de S. Martinho
Quando foi libertado da prisão, viveu durante algum tempo como eremita numa ilha no Golfo de Génova, tendo então fundado o primeiro mosteiro na Gália. Apesar dos seus protestos, acabou por ser nomeado Bispo de Tours, mas ainda assim viveu a vida de um monge despretensioso. Ele foi fundamental para chegar às pessoas sem igreja no campo, levando o Evangelho a muitos que de outra forma poderiam não ter ouvido.
p>Como disse o Papa Bento XVI,
Maio São Martinho ajuda-nos a compreender que só através de um compromisso comum de partilha é possível responder ao grande desafio do nosso tempo: construir um mundo de paz e justiça onde cada pessoa possa viver com dignidade. Isto pode ser conseguido se prevalecer um modelo mundial de autêntica solidariedade que assegure a todos os habitantes do planeta alimento, água, tratamento médico necessário, e também recursos de trabalho e energia, assim como benefícios culturais, conhecimentos científicos e tecnológicos.
P>Podemos olhar para o exemplo de St. Martin of Tours, fazendo de boa vontade sacrifícios para o bem dos nossos vizinhos e procurando a paz durante os tempos conturbados. Neste Dia dos Veteranos, agradecemos a todos os indivíduos que serviram nas Forças Armadas dos Estados Unidos, lutando pela justiça e trabalhando para restaurar a paz no nosso mundo.
Na Basílica, St. Martin of Tours pode ser encontrada na Fachada Ocidental.