O que é um Recurso Renovável?
Um recurso renovável é aquele que pode ser usado repetidamente e não se esgota porque é naturalmente substituído. Um recurso renovável, essencialmente, tem um abastecimento infinito como a energia solar, energia eólica, e pressão geotérmica. Outros recursos são considerados renováveis mesmo que algum tempo ou esforço tenha de ser dedicado à sua renovação (por exemplo, madeira, oxigénio, couro e peixe).
Os metais mais preciosos também são renováveis. Embora os metais preciosos não sejam naturalmente substituídos, podem ser reciclados porque não são destruídos durante a sua extracção e utilização.
Key Takeaways
Compreender os Recursos Renováveis
Um recurso renovável é diferente de um recurso não renovável; um recurso não renovável está esgotado e não pode ser recuperado uma vez utilizado. À medida que a população humana continua a crescer, a procura de recursos renováveis aumenta.
Tipos de Recursos Renováveis
Os recursos naturais são uma forma de equidade, e são conhecidos como capital natural. O biocombustível, ou energia produzida a partir de produtos orgânicos renováveis, ganhou prevalência nos últimos anos como fonte de energia alternativa aos recursos não renováveis, tais como carvão, petróleo, e gás natural. Embora os preços sejam ainda mais elevados para os biocombustíveis, alguns especialistas projectam que a crescente escassez e as forças da oferta e da procura resultarão em preços mais elevados para os combustíveis fósseis, o que tornará o preço dos biocombustíveis mais competitivo.
No entanto, os preços dos combustíveis fósseis têm tido tendência para baixar, em parte devido a ganhos tecnológicos na produção de combustíveis fósseis e em parte devido à redução da procura durante a pandemia da COVID-19. Os compradores de mercadorias e os decisores políticos precisam constantemente de equilibrar as considerações de tais influências ao preverem futuras alterações de preços.
Tipos de biocombustível incluem o biodiesel, uma alternativa ao petróleo, e o diesel verde, que é feito a partir de algas e outras plantas. Outros recursos renováveis incluem o oxigénio e a energia solar. O vento e a água são também utilizados para criar energia renovável. Por exemplo, os moinhos de vento aproveitam a energia natural do vento e transformam-na em energia.
Impacto Global dos Recursos Renováveis
Os recursos renováveis tornaram-se um ponto focal do movimento ambiental, tanto política como economicamente. A energia obtida a partir de recursos renováveis coloca muito menos pressão sobre o fornecimento limitado de combustíveis fósseis, que são recursos não renováveis. O problema da utilização de recursos renováveis em grande escala é que são dispendiosos e, na maioria dos casos, é necessária mais investigação para que a sua utilização seja rentável.
Aptar por uma energia sustentável é frequentemente referida como “tornar-se verde” devido ao impacto positivo sobre o ambiente. Fontes de energia como os combustíveis fósseis danificam o ambiente quando queimados e contribuem para o aquecimento global. O primeiro grande acordo internacional para reduzir as emissões de dióxido de carbono e o aquecimento global foi o Protocolo de Quioto, assinado em 1997. Além disso, as potências globais reuniram-se em Paris em 2015 para se comprometerem a reduzir as emissões e concentrarem-se numa maior dependência dos recursos renováveis para a energia.
Facto Rápido
O EIA relata que o consumo de biocombustíveis e outras fontes de energia renováveis não-hidroeléctricas mais do que duplicou entre 2000 e 2018.
Como candidato a presidente, em 2016, Donald Trump criticou o acordo estabelecido em Paris e comprometeu-se a retirar os Estados Unidos se fosse eleito. A 1 de Junho de 2017, ele fez exactamente isso, afirmando que o acordo iria “minar” a economia dos EUA.
Para encorajar a utilização de recursos renováveis, existem muitos incentivos destinados a encorajar a utilização de energia alternativa. Por exemplo, os impostos sobre a energia colocam uma sobretaxa sobre os combustíveis fósseis para que os preços dos recursos renováveis sejam mais competitivos e as pessoas estejam mais inclinadas a utilizar a energia renovável. Fundos verdes, veículos de investimento tais como fundos mútuos, apoiam empresas ecológicas e sustentáveis, investindo nelas e ajudando a promover a consciência ambiental.
Estes incentivos parecem estar a ter um efeito. De acordo com a U.S. Energy Information Administration (EIA), em 2018, a energia renovável forneceu aproximadamente 11,5 quadriliões de unidades térmicas britânicas (Btu). (Um quadrilhão é 1 seguido de 15 zeros.) Esta quantidade de energia representava 11% do consumo total de energia dos EUA. O sector da energia eléctrica consumiu cerca de 56% da energia renovável dos EUA em 2018, e aproximadamente 17% da produção de electricidade dos EUA era de fontes de energia renováveis.
Os governos estaduais e federal encorajaram um maior consumo de biocombustíveis, impondo requisitos e incentivos à utilização de energia renovável. O EIA prevê que o consumo de energia renovável nos EUA continuará a aumentar até 2050.