Uma cozinha utiliza mais electricidade do que qualquer outra divisão da casa, e o Código Eléctrico Nacional estipula que deve ser amplamente servida por múltiplos circuitos. Numa cozinha que utiliza aparelhos eléctricos de cozinha, isto pode significar que necessita de até sete ou oito circuitos. Compare isto com os requisitos para um quarto ou outra área habitacional, onde um único circuito de iluminação de uso geral pode servir todos os aparelhos de iluminação e tomadas de corrente.
Em tempos, a maioria dos aparelhos de cozinha eram ligados a circuitos de tomadas de corrente normais, mas como os aparelhos de cozinha se tornaram cada vez maiores ao longo dos anos, é agora padrão – e exigido pelo Código de Construção – que cada um destes aparelhos tenha um circuito de aparelhos dedicado que não sirva mais nada. Além disso, as cozinhas requerem pequenos circuitos de aparelhos e pelo menos um circuito de iluminação.
Cuidado que nem todos os Códigos de Edifícios locais têm os mesmos requisitos. Embora o NEC (Código Eléctrico Nacional) sirva de base à maioria dos códigos locais, as comunidades individuais podem, e frequentemente o fazem, estabelecer os seus próprios padrões. Verifique sempre com as autoridades locais de códigos sobre os requisitos para a sua comunidade.
Cablagem da cozinha em casas mais antigas
Em casas mais antigas que não tiveram os seus sistemas de cablagem actualizados, é muito comum que a cablagem da cozinha seja subdimensionada para as exigências eléctricas de uma cozinha moderna. Não é raro, por exemplo, que uma cozinha tenha apenas dois ou três circuitos, e que aparelhos básicos como o frigorífico, a máquina de lavar loiça, o triturador de lixo sejam alimentados pelo mesmo circuito de uso geral que alimenta os aparelhos de iluminação e os recipientes de bancada. Em geral, os sistemas de cablagem mais antigos são autorizados a permanecer no lugar (“grandfathered in”) quando uma cozinha passa por modestos esforços de remodelação, tais como a simples substituição de aparelhos, pavimentos e bancadas. No entanto, durante grandes projectos de remodelação que requerem licenças de construção, poderá ser-lhe exigido que traga a sua cozinha totalmente “até ao código”, e isto muito provavelmente exigirá a adição de vários circuitos eléctricos.
Cablagem de Cozinha em Cozinhas Novas ou Remodeladas
Durante uma nova construção ou uma grande remodelação da cozinha, o Código de Construção provavelmente exigirá que alinhe os sistemas de canalização e de cablagem com os actuais requisitos do Código. Isto envolve frequentemente a adição de circuitos eléctricos e a adição de protecção GFCI e/ou AFCI. Os GFCI há muito que são necessários nas cozinhas, mas a protecção AFCI é uma adição mais recente.
protecção AFCI: A partir da revisão do Código Eléctrico Nacional de 2014 e prolongada na revisão de 2017, tornou-se necessário um tipo especial de protecção de circuitos para muitos circuitos em casa, incluindo a cozinha. Conhecidos como AFCI (interruptores de circuito com falha de arco), estes dispositivos são concebidos para detectar faíscas (arcos) que ocorrem quando a electricidade salta entre ligações de fios defeituosos. Os AFCIs desligam o fluxo de corrente antes que um incêndio possa ocorrer. A protecção GFCI, por outro lado, consiste em proteger contra choques.
Em cozinhas, o melhor conselho é certificar-se de que todos os circuitos de 15 e 20 amperes têm protecção AFCI. Embora isto possa ser fornecido por tomadas especiais AFCI, é mais tipicamente feito através da instalação de disjuntores com protecção AFCI incorporada. É importante notar que a protecção AFCI é diferente da protecção GFCI (ground-fault circuit interruption), e não substitui esses requisitos. Muitos circuitos de cozinha requerem tanto protecção AFCI como GFCI. Nestes casos, um electricista pode instalar disjuntores combinados GFCI/AFCI, ou pode utilizar disjuntores AFCI em combinação com receptáculos de saída GFCI.
Não há, de forma alguma, consenso sobre os requisitos de protecção AFCI numa cozinha. Mesmo dentro de uma única jurisdição, diferentes inspectores podem ter diferentes interpretações dos requisitos. Em algumas áreas, qualquer circuito que seja servido por receptáculos de tomada ou interruptores de parede requer protecção AFCI, enquanto em outras áreas, o requisito é de protecção AFCI para todos os circuitos de 15 ou 20 amperes, mesmo aqueles que servem apenas aparelhos com fios. A única forma de ter a certeza é consultar as autoridades locais antes de fazer qualquer trabalho de circuito numa cozinha.
p>Adicionar a protecção AFCI necessária deve ser feita sempre que o trabalho de circuito seja feito em casa. Um electricista profissional pode ser obrigado a acrescentar alguma forma de protecção AFCI sempre que trabalhar num circuito de cozinha, mesmo para trabalhos tão básicos como a substituição de um único recipiente de saída.
Aqui está uma lista dos circuitos eléctricos necessários em novas construções ou numa grande remodelação de cozinha.