História da palavra robô
O termo robô foi cunhado pelo dramaturgo checo Karel Capek (CHAH pek) da palavra checa para trabalho forçado ou servo. Capek foi alegadamente várias vezes candidato ao Prémio Nobel pelas suas obras e muito influente e prolífico como escritor e dramaturgo. Felizmente, ele morreu antes de a Gestapo lhe ter chegado as simpatias anti-Nazi em 1938. Capek usou a palavra Robô na sua peça R.U.R. (Rossums Universal Robots), que abriu em Praga em Janeiro de 1921, uma peça em que os autómatos são produzidos em massa por um inglês chamado Rossum. Os autómatos, robôs, destinam-se a fazer funcionar o mundo e a fazer uma vida melhor para os seres humanos; mas no final, rebelam-se, exterminam a humanidade e iniciam uma nova raça de vida inteligente para si próprios.
Rossum vem de uma palavra checa, rozum, que significa razão, e intelecto. A popularidade da peça diminuiu o uso do antigo termo autómato e robô substituiu-o em quase todas as línguas, de modo que agora um robô é comummente pensado como qualquer dispositivo artificial (muitas vezes imaginado pelo menos vagamente na forma humana) que irá desempenhar funções normalmente pensadas como apropriadas para os seres humanos.
A peça foi um enorme sucesso e as produções abriram em breve em toda a Europa e nos EUA. O tema das R.U.Rs, em parte, foi a desumanização do homem numa civilização tecnológica. Poderá achar surpreendente que os robôs não fossem de natureza mecânica, mas criados através de meios químicos. De facto, num ensaio escrito em 1935, Capek rejeitou fortemente a ideia de que era de todo possível criar tais criaturas e, escrevendo na terceira pessoa, disse: É com horror, francamente, que rejeita toda a responsabilidade pela ideia de que as engenhocas metálicas poderiam alguma vez substituir os seres humanos, e que através de fios poderiam despertar algo como a vida, o amor, ou a rebelião. Ele consideraria esta perspectiva sombria como uma superestimação das máquinas, ou uma grave ofensa à vida.
O Autor de Robots Defende-se Karel Capek, Lidove, 9 de Junho de 1935, tradução: Bean Comrad.
Como foi dito anteriormente, as referências referem que o robô derivava da palavra checa robota, que significa trabalho, enquanto outras sugerem que robota significa na realidade trabalhadores forçados ou escravos. Este último ponto de vista encaixaria certamente no ponto de vista que Capek estava a tentar fazer porque os seus robôs acabaram por se rebelar contra os seus criadores, correram em alvoroço, e tentaram aniquilar a raça humana.
Nos dias em que a Checoslováquia era uma sociedade feudal, os robots referiam-se aos dois ou três dias da semana em que os camponeses eram obrigados a deixar os seus próprios campos para trabalhar sem remuneração nas terras dos nobres. Durante muito tempo após o fim do sistema feudal, a robota continuou a ser utilizada para descrever o trabalho que não se fazia exactamente de forma voluntária ou por diversão, enquanto que os checos e os eslovacos mais jovens tendem hoje em dia a utilizar a robota para se referirem ao trabalho que é aborrecido ou desinteressante.
Há algumas provas de que a palavra robô foi de facto cunhada pelo irmão Karels Josef, um escritor por direito próprio. Numa breve carta, Karel Capek escreveu que perguntou a Josef como deveria chamar os trabalhadores artificiais na sua nova peça. Karel sugeriu que ele poderia chamá-los Labori, o que ele pensou que poderia ser demasiado livre e o seu irmão murmurou, Depois chamou-lhes Robots e voltou para o seu trabalho, e assim, de uma resposta de cortesia, temos agora a palavra robô.
Robôs Modernos
De acordo com o Robot Institute of America, 1979, Um robô é definido como um manipulador reprogramável e multifuncional concebido para mover material, peças, ferramentas, ou dispositivos especializados através de vários movimentos programados para o desempenho de uma variedade de tarefas.O dicionário Websters simplifica a definição ao afirmar que, um robô é um dispositivo automático que desempenha funções normalmente atribuídas a seres humanos ou a uma máquina na forma de um humano. Um robô é descrito como uma máquina concebida para executar uma ou mais tarefas repetidamente, com rapidez e precisão. Existem tantos tipos diferentes de robôs como tarefas para eles executarem.
Um robô pode ser controlado por um operador humano, por vezes a grande distância, mas a maioria dos robôs são controlados por computador, e enquadram-se em qualquer uma de duas categorias: robôs autónomos ou robôs de insectos. Um robô autónomo actua como um sistema autónomo, completo com o seu próprio computador (chamado controlador). Os robots insectos trabalham em frotas que variam em número de poucos a milhares, com todos os membros da frota sob a supervisão de um único controlador. O termo insecto surge da semelhança do sistema com uma colónia de insectos, onde os indivíduos são simples, mas a frota como um todo pode ser sofisticada.
Algumas pessoas agrupam robôs de acordo com o período de tempo em que foram utilizados pela primeira vez de forma generalizada. Os robôs de primeira geração datam dos anos 70 e consistem em dispositivos estacionários, não programáveis, electromecânicos sem sensores. Os robots de segunda geração foram desenvolvidos nos anos 80 e podem conter sensores e controladores programáveis. Os robôs de terceira geração foram desenvolvidos entre aproximadamente 1990 até aos dias de hoje. Estas máquinas podem ser estacionárias ou móveis, autónomas ou do tipo insecto, com programação sofisticada, reconhecimento e/ou síntese da fala, e outras características avançadas. Os robôs de quarta geração estão em fase de investigação e desenvolvimento, e incluem características tais como inteligência artificial, auto-replicação, auto-montagem, e dimensão nanoescala (dimensões físicas na ordem dos nanómetros, ou unidades de 10 -9 metros).
Alguns robôs avançados são chamados andróides devido à sua semelhança superficial com os seres humanos. Os andróides são móveis, normalmente movendo-se sobre rodas ou sobre uma pista, porque a maioria das pernas dos robôs são instáveis e difíceis de engenhar. O andróide não é necessariamente o ponto final da evolução dos robôs. Alguns dos robôs mais esotéricos e poderosos não se parecem nem se comportam como seres humanos. A última palavra em inteligência robótica e sofisticação pode assumir formas ainda por imaginar.
Os termos andróide e gynoid fornecem classificações de género separadas mesmo para os robôs.
andróide, andróide: 1. parecido com um homem; semelhante ao homem (como um robô); andromorfo. 2. Um autómato que se assemelha a um homem; semelhante ao homem. 3. Na ficção científica, um robô que se parece e se comporta como um ser humano masculino.
Nota: chamar andróide a um robô feminino mostra ignorância etimológica!
gynoid, gynoidal: Um robô com a forma de uma mulher em oposição a um andróide (como um homem); assim como, gynecoid: Parecido com uma mulher ou mulher; parecido com uma mulher, feminino.
Agora deve compreender porque chamar andróide a um robô feminino mostra ignorância etimológica!
Há um forte impulso a favor do desenvolvimento de robôs com maiores capacidades, com mais flexibilidade, com a capacidade de ver, falar, ouvir. Além disso, estão a ser desenvolvidos robôs domésticos de aparência mais humanóide que podem ser úteis sobre a casa e fazer algumas das funções classicamente atribuídas aos criados humanos.